La idea, tras el último gran paréntesis de la temporada, era endurecer el equipo. Los resultados en las semanas posteriores han sido mixtos.
En cierto modo, el equipo de baloncesto masculino de Colorado es bastante duro. Aunque la remontada fue corta, los equipos no se recuperan de una desventaja de 24 puntos en la segunda mitad para tener la oportunidad de ganar cuando suena el timbre, como lo hicieron los Buffaloes el sábado contra el No. 14 Texas Tech, sin un cierto nivel de fortaleza mental.
Físicamente, sin embargo, los Buffs son fácilmente manipulados. Después de caer 73-71 contra los Red Raiders a pesar de una recuperación enérgica, la dureza de CU se pondrá a prueba cuando un viaje de dos juegos a la zona horaria del Este comience el miércoles en Cincinnati (5 pm MT, Peacock).
“Regresamos de Navidad, después del partido de Stanford, y puse a estos muchachos a pasar… tenemos muchachos quejándose de que la práctica es demasiado dura y dura”, dijo el entrenador en jefe de CU, Tad Boyle. “Simplemente no somos lo suficientemente duros con el cristal. En pocas palabras. No somos lo suficientemente duros con el cristal. Y los desafío. Y trabajamos en ello. Y vamos a seguir trabajando en ello. Voy a seguir desafiándolos. Es frustrante.
“En el equipo del año pasado, nuestro talón de Aquiles fueron nuestras pérdidas de balón. Eso es lo que éramos. El talón de Aquiles de este año es nuestra incapacidad para finalizar las posesiones. Y hablé de ello después de la victoria de Utah. Así que para mí no se trata de ganar y perder”.
Texas Tech superó en rebotes a CU por 10, 46-36, y los Red Raiders registraron el total de rebotes más alto contra los Buffs desde que USC consiguió 47 en Boulder el 20 de enero de 2022.
CU (12-4, 2-1 Big 12) ha sido superado en rebotes en tres de los últimos cinco juegos, y los tres terminaron en derrotas para los Buffs. Limpiar los rebotes defensivos sigue siendo un problema para Colorado, ya que los Red Raiders terminaron con 16 rebotes ofensivos, la mayor cantidad de un oponente de CU esta temporada. Los Buffs han permitido al menos 12 rebotes ofensivos en cada uno de los últimos tres juegos y al menos 10 en nueve de los últimos 13 juegos.
Aún así, la fortaleza mental de los Buffs debería serles útil en el próximo viaje por carretera, el primer swing de dos juegos (en un solo viaje) dentro de la liga desde que se reincorporó al Big 12 el año pasado. Si los Buffs hubieran completado la remontada del sábado, habrían establecido un récord de programa para la victoria de remontada más grande en la historia del equipo, superando una remontada de 23 puntos en Kansas State el 26 de febrero de 1955.
Sin embargo, esa remontada de 23 puntos hace casi 71 años vio a los Buffs alcanzar su mayor déficit cuando todavía quedaban 8 minutos en la primera mitad. La mayor victoria de remontada de CU en la segunda mitad fue una remontada de 18 puntos contra Oklahoma State el 10 de febrero de 1999. Técnicamente, los Buffs superaron esa marca, recortando la ventaja de 24 puntos de Texas Tech con más de 13 minutos restantes a sólo dos puntos antes de sufrir la primera derrota de la temporada en la conferencia.
Si bien los Buffs continúan tratando de endurecerse en el cristal, la fortaleza mental está ahí para competir con cualquier equipo del Big 12.
“Lo único que mostramos, y veremos la película, es el equipo que podemos ser cuando jugamos 40 minutos de buen baloncesto en Colorado”, dijo el armador de CU Barrington Hargress. “Hablará muy alto y seremos un muy buen equipo y podremos jugar con los mejores equipos de esta liga”.
