Una incipiente rivalidad por el hockey de las Montañas Rocosas se dirige al aire libre.
Avalanche jugará en el Clásico de Invierno de la NHL 2027 contra Utah en el estadio Rice-Eccles de Salt Lake City, anunció la liga el miércoles.
Será la edición número 18 del Clásico de Invierno y la primera aparición de los Avs.
Colorado ha jugado anteriormente en dos ediciones de la Stadium Series de la NHL: contra los Red Wings en el Coors Field de los Rockies en 2016, y contra los Kings en el Air Force’s Falcon Stadium en 2020. Los Avs también jugaron contra los Golden Knights en Edgewood Tahoe Resort para la NHL Outdoors en Lake Tahoe en 2021. Colorado tiene marca de 1-2-0 en esos juegos al aire libre.
“Estamos entusiasmados y honrados de que la Liga nos haya seleccionado para el Clásico de Invierno”, dijo el presidente de operaciones de hockey de Avalanche, Joe Sakic, en un comunicado. “La organización Avalanche siempre se enorgullece de ser considerada para eventos importantes como este. Estamos ansiosos por encontrarnos con un gran equipo y representar a la región de las Montañas Rocosas en un juego que atraiga a estos dos mercados en esta parte del país”.
Más adelante se anunciarán detalles adicionales del juego, incluida información sobre las entradas, fecha y hora de inicio.
El juego será el número 47 al aire libre de la temporada regular de la NHL y el primero para Utah, que es la única franquicia que aún no ha aparecido en un juego al aire libre. La NHL espera una multitud de más de 50.000 personas para el Clásico de Invierno de 2027; El estadio Rice-Eccles tiene capacidad para 51.444 personas.
“En las primeras conversaciones que tuve con (el propietario de Mammoth) Ryan (Smith) sobre la posibilidad de una franquicia (en Utah), lo que más me impresionó fue que estaba concentrado en grandes cosas para Utah”, dijo el comisionado de la NHL, Gary Bettman, durante la conferencia de prensa del miércoles anunciando el juego. “… Esto es algo muy importante y estamos felices de compartirlo con la familia de la NHL que ahora reside en Utah”.
El Winter Classic, un juego anual al aire libre que se juega el día de Año Nuevo o alrededor de esa fecha, se jugó por primera vez en 2008, cuando los Sabres recibieron a los Penguins en el estadio de los Bills. El juego de este año enfrentó a los Panthers contra los Rangers la semana pasada en LoanDepot Park.
El otro juego al aire libre anunciado para la próxima temporada será un juego de la Stadium Series organizado por los Dallas Stars en el AT&T Stadium en Arlington, Texas, el 20 de febrero de 2027. El oponente de los Stars aún no se ha anunciado.
Colorado se ha enfrentado a Utah seis veces desde la creación del Mammoth antes de la temporada pasada, con un récord de 4-1-1, incluido 2-0-1 esta temporada. Esa marca incluye una victoria en el primer partido en casa de los Avs en el Ball Arena el 9 de octubre. Bettman dijo que anticipa que ambos equipos usarán una camiseta especial para el Clásico de Invierno de 2027.
“Se está desarrollando una bonita rivalidad, y que dos equipos de la geografía montañosa se unan tiene mucho sentido”, dijo Bettman.
