Una caminata larga y solitaria pero decidida es lo que Chaitanya Patil, ingeniero de profesión, decidió hacer en la Carretera Nacional 66 de Mumbai a Goa.
Patil, que también es un activista social, dijo al mediodía que había estado trabajando para mejorar las carreteras de Mumbai para la gente desde sus días universitarios.
“Mientras estaba en la universidad, solía publicar en las redes sociales señalando problemas como baches, etc. A veces las autoridades respondían y solucionaban los problemas, y otras no. Fue entonces cuando me di cuenta de que debemos recordarles constantemente las cosas para que puedan hacer las cosas”.
Mientras trabajaba activamente para mejorar las cosas en el frente de la infraestructura vial, había presentado algunos RTI queriendo saber cuántos accidentes ocurren en las carreteras cercanas al cinturón de Konkan.
Chaitanya Patil durante la conferencia de prensa en el Press Club de Mumbai. (Foto/Shadab Khan)
Dijo: “Cuando recibí mis respuestas, me sorprendió ver que sólo en Raigad se estaban produciendo más de 100 accidentes que provocaron muertes”.
Al comenzar su caminata por la NH 66, Patil también registró todos los problemas y peligros de seguridad en la carretera con ubicaciones GPS en cada foto, dando el motivo. Dijo: “Sin ellos, las autoridades pueden decir que las fotos no son de la carretera, así que utilicé mis conocimientos de ingeniería y decidí tener GPS en cada foto, ya que con la ayuda de la longitud y latitud de cada foto, cualquier persona en el mundo puede ver dónde se tomó la foto. Además, enviar varias fotos haría más difícil para las autoridades identificar las áreas, así que recurrí a los QR, que compilaron todo”.
Cuando se le preguntó cuáles eran las áreas que consideraba más peligrosas en términos de carreteras, Patil señaló que Nagothane, Sangameshwar y Ratnagiri eran algunos de los lugares donde las carreteras estaban en peores condiciones, con los lados de las carreteras a menudo llenos de escombros. “Incluso en zonas donde la carretera era nueva, observé que había baches en el medio de la carretera, algo que nadie que conducía por la autopista a altas velocidades esperaría y que provocaría accidentes fatales”, dijo.
Y añadió: “Cuando ocurren accidentes, a menudo escuchamos que las familias recibirían una remuneración, pero esa no es la mejor opción; la prevención de accidentes sí lo es. Cuando en cualquier otra situación elegimos prevenir las cosas antes de que sucedan, ¿cómo no esperamos lo mismo en las carreteras por las que conducimos?”.
Los habitantes de los pueblos cercanos a la carretera también estaban intrigados por la iniciativa de Patil; Hablando de ellos, dijo al mediodía: “Todavía recibo llamadas y fotos de ellos que me mantienen informado sobre el estado de las carreteras allí. Han perdido a niños que son osos mayores de 25 años. Uno de los niños tenía 22 años; entró en coma y aún no se ha despertado. Son ellos los que más sufren, los que tienen que utilizar la carretera a diario”.
Chaitanya Patil señaló los problemas en la Carretera Nacional 66 de Mumbai Goa. (Foto/Shadab Khan)
Señalando que la mayoría de las familias que no son ricas no tienen suficientes fondos líquidos para cuidar a sus familiares que han sufrido un accidente y necesitan atención a largo plazo, dijo: “Venden sus tierras por dinero, pero hay mucho que pueden vender antes de quedarse sin opciones”.
Las autoridades, por otra parte, aún no le han dado a Patil una respuesta concreta a sus denuncias; afirma: “Sigo recibiendo la respuesta genérica de que mi queja fue enviada a las autoridades interesadas pero no he recibido una sola respuesta”.
Si bien también es alguien que tiene su propio negocio de piscicultura, cuando se le preguntó cómo administraba sus finanzas, dijo: “Elijo perder un mes de ingresos para intentar salvar vidas haciendo esto. Lo que quiero decir es que todo el mundo sigue diciendo que alguien debería hacer algo, así que me convierto en alguien que hace algo para ayudar a la gente”.
