BOULDER – No hay ningún Lovo perdido entre Dan Stroh y el fútbol universitario en este momento.
“Somos muy empáticos con los estudiantes-atletas, los apoyamos mucho”, me dijo Stroh, un orgulloso alumno de CU y miembro del Buffs Club durante 43 años, después de ver la conferencia de prensa introductoria de Fernando Lovo como director atlético de CU el lunes.
“Pero no se trata solo de NIL (Nombre/Imagen/Semejanza). Todavía tiene que tratarse de los fanáticos. Tiene que tratarse de la universidad, tus compañeros de equipo y la comunidad. NIL y el portal de transferencias han eliminado todo eso. Se trata de ‘yo’ y ‘¿Cuánto dinero puedes darme?'”
Tengo malas noticias para Fernando en ese último frente.
Stroh dice que está a punto de perder el conocimiento.
“No vamos a simplemente escribir cheques y esperar que (los jugadores) vengan”, dijo. “Les das (ese) cheque y el tipo se va mañana. Al diablo con eso. Eso no me está pasando a mí. Sin lealtad, no hay dinero”.
stroh es Realeza de bienes raíces de Loveland. Él y su esposa Debbie han donado sangre, sudor y miles de dólares al atletismo de CU durante aproximadamente cuatro décadas. Ha estado viniendo a Folsom Field desde que tenía las rodillas.
“¿Cuántos de tus trajes son más antiguos que Lovo?” Yo pregunté.
Y se rió.
“Todos ellos”, respondió.
BOULDER, CO – 5 DE ENERO: El entrenador de fútbol Deion Sanders es visto junto con otros entrenadores durante una conferencia de prensa introductoria para el nuevo director de atletismo Fernando Lovo en el Nerdwallet Touchdown Club en el Dal Ward Athletic Center el lunes 5 de enero de 2026. Lovo asume el cargo del AD saliente Rick George. (Matthew Jonas/Cámara diaria)
A Stroh le encanta contratar Lovo, el reemplazo de CU de 37 años del Rick George que se retira. Pero hombre, oh hombre, Dan odia el juego. Y en qué se ha convertido.
“Necesitan hablar con (el ex entrenador de Alabama) Nick Saban”, continuó Stroh. “Él es muy crítico con la forma en que han administrado esto. No conozco a Nick Saban, pero lo respeto. Por eso debemos escuchar. Con esto, con el NIL, es insostenible”.
Es un círculo vicioso. Algunos donantes de CU no quieren contribuir a jugadores que no son leales a la escuela. Los jugadores no se quedarán en una escuela que no pague por su lealtad. Da vueltas y vueltas.
“Cuando estás unido en tu visión”, dijo Lovo, “no hay límite para lo que podemos lograr”.
Pero hay un presupuesto y Lovo se encuentra heredando el equivalente financiero de uno de esos sonrientes memes de incendios de contenedores de basura. Varios medios informan que CU se enfrenta a un déficit presupuestario potencial de aproximadamente 27 millones de dólares para el período fiscal que finaliza el 30 de junio.
La mayor parte es el proyecto de ley del acuerdo entre la NCAA y la Cámara de Representantes, que puso a la universidad en apuros por 20,5 millones de dólares en pagos de ingresos compartidos a estudiantes-atletas. El salario del entrenador de fútbol Deion Sanders aumentó 4,3 millones de dólares con respecto a la temporada 2024.
Y como la carne y el jugo de naranja, Nada de esto será más barato tampoco. Se espera que el tope para el reparto de ingresos de los jugadores sea de aproximadamente $21,3 millones en 2026-27, mientras que el acuerdo de Sanders aumenta su salario de $10 millones en 2026 a $11 millones para 2027 y 2028.
Lovo se mostró como un hombre que hace amigos de forma natural y sencilla. Necesita encontrar algunos ricos.
En dos años, los Buffs han saltado de la tierra de los tecnológicos (los viejos Pac-12) a una conferencia de barones del petróleo (los 12 grandes) que nadan en dinero rápido y té de Texas.
En cuanto a los donantes, los Buffs tienen una alineación confiable de bateadores de individuales y dobles. No han encontrado suficientes amenazas de jonrones.
El atletismo de Utah acaba de lanzarse de lleno a un acuerdo con capital privado. El estado de Oklahoma tenía a T. Boone Pickens. Texas Tech tiene alrededor de 50 de él.
“Todos esos lugares tienen multimillonarios con mucho dinero, obsesionados con su programa, para comprar (jugadores)”, me dijo Harry Devereaux, otro hombre de negocios de Loveland, exalumno de CU y amigo de Stroh, después de escuchar a Lovo. “O lo que sea que vayan a hacer. Y lo harán”.
Devereaux dice que, lamentablemente, no es tan multimillonario. Tampoco Stroh, en realidad. De todos modos aparecieron el lunes.
“Queríamos ver (a Lovo)”, dijo Harry. “Y creo que él habla lo que se habla”.
Si camina la mitad de bien de lo que habló, los Buffs estarán en buena forma. Lovo vestía un traje de director ejecutivo y una sonrisa de gobernador, el arquetipo de un optimista evangélico que gana conferencias de prensa y reúne a las tropas. Dio gracias (a CU, a George, a su esposa y a su familia) con gracia, mientras ponía el listón con la cabeza en alto y los hombros erguidos.
Temas aún más difíciles fueron recibidos con fragmentos fácilmente masticables, pronunciados con la miel de un político que siente tu dolor.
“El mundo exterior también es desagradable”, se rió Devereaux. “Parece un tipo realmente agradable. Así que deberíamos ver si tiene cierta aspereza a su alrededor. Porque es duro”.
Es brutal. Especialmente para un contador de frijoles. Los estudiantes-atletas fueron mantenidos como talentos contratados y con costos controlados durante demasiado tiempo. Pero la aguja se ha movido demasiado hacia el otro lado.
Un sistema en el que los jugadores no tenían control ni movilidad no era bueno para el deporte. Tampoco lo es tener a sus hijos saltando de escuela en escuela como agentes libres con contratos de 1 año.
El director de atletismo de la Nueva Universidad de Colorado en Boulder, Fernando Lovo, a la derecha, abraza al director de atletismo saliente, Rick George, a la izquierda, durante una conferencia de prensa introductoria en el Nerdwallet Touchdown Club en el Dal Ward Athletic Center el lunes 5 de enero de 2026. (Matthew Jonas/Daily Camera)
Los casos difíciles o los cambios de entrenador deberían permitir a los estudiantes-atletas seguir adelante sin penalizaciones. Pero para los chicos y chicas que solo buscan dinero en efectivo, Stroh tiene razón: debería haber un límite en la cantidad de veces que pueden transferir sin una razón viable. O un plazo mínimo de vinculación entre un estudiante y una escuela de, digamos, dos años. O graduación. Lo que ocurra primero.
“Tendrán que empezar a administrarse el NIL y el portal de transferencias”, dijo Stroh. “No se puede simplemente abrirlo y (decir): ‘El cielo es el límite’. … tiene que haber un límite. (Lovo) tiene que trabajar en eso desde una base administrativa”.
“¿Y si nada cambia?” Me pregunté.
“Si depende de mi esposa y de mí”, respondió Stroh, “no vamos a hacer esto”.
