Nathan MacKinnon ganó el Trofeo Hart hace dos años en un muy disputado enfrentamiento entre cuatro personas, pero el resultado final estuvo relativamente desequilibrado a su favor.
MacKinnon tuvo 51 goles, el máximo de su carrera, y un récord de la franquicia de 140 puntos en 2023-24, pero Auston Matthews tuvo la mayor cantidad de goles (69), Connor McDavid tuvo la mayor cantidad de asistencias (100) y Nikita Kucherov tuvo la mayor cantidad de puntos (144). La superestrella de Colorado Avalanche tuvo el mejor caso para MVP y obtuvo un poco más del 70% de los votos para el primer lugar.
La temporada 2025-26 alcanzó su punto medio en toda la liga el sábado. Si los votantes tuvieran que elegir el MVP de esta temporada hasta la fecha el domingo, MacKinnon debería ser la primera opción por un margen aún mayor.
Hay algunos otros candidatos que están teniendo temporadas maravillosas. La consistencia de MacKinnon, una parte importante de su candidatura hace dos años, sigue siendo una gran parte de por qué es el jugador más valioso. Pero el dominio estadístico esta temporada, más allá de goles y puntos, le ayuda a despejar el campo con (relativa) facilidad.
Empecemos por lo fácil. MacKinnon anotó 34 goles el sábado por la mañana, nueve más que cualquier otro jugador. Estaba empatado con Connor McDavid de Edmonton en la cima de la carrera de anotaciones con 70 puntos, aunque este último ha jugado dos partidos más.
La columna junto a los puntos en el sitio web de la liga es más-menos, que es la carrera impulsada del hockey. Es una medida obsoleta y hay otras formas de cuantificar mejor el impacto de un jugador en el hielo.
Aún así, es sorprendente ver a los dos mejores jugadores del mundo, McDavid y MacKinnon, empatados en el liderato de la liga en puntos y luego +51, seguidos por +1. MacKinnon podría ser el primer jugador en terminar +65 o mejor desde 1987.
Los siguientes cinco jugadores en puntos (McDavid, Macklin Celebrini, Leon Draisaitl, Mikko Rantanen y Nikita Kucherov) tienen un plus-39 combinado. Más-menos es una estadística anticuada, pero algunos votantes todavía la utilizan como dato.
En este caso tampoco está mal. MacKinnon ha sido el jugador más dominante con fuerza esta temporada por un amplio margen. Son niveles históricos de grandeza. Sólo sus goles (27) liderarían la NHL. Solo sus puntos de fuerza uniforme (54) lo colocarían empatado en el sexto lugar.
Aquí están las cifras realmente asombrosas, todo cortesía de Truco de estadísticas naturales. MacKinnon ocupó el puesto 80 en tiempo total de hielo 5 contra 5 el sábado por la mañana entre todos los jugadores.
Colorado ha marcado 72 goles iguales con MacKinnon en el hielo. Los Avs han permitido 18. El siguiente jugador no-Avs más cercano en goles marcados es Celebrini, con 54.
Cale Makar estuvo en el hielo con la mayor cantidad de goles igualados en la NHL la temporada pasada… con 102. MacKinnon lideró la liga hace dos años en camino a los honores de MVP con 122. Está en camino de 151 este año.
Los Avs han creado 491 oportunidades de gol cuando MacKinnon está en el hielo con la misma fuerza. Nuevamente, esa es la mayor cantidad en la NHL: Quinn Hughes es segunda con 480, en 143 minutos más de tiempo sobre hielo. El siguiente delantero más cercano es McDavid, con 66 menos (425) en 72 minutos más.
Se supone que los delanteros no deben liderar la NHL en estas estadísticas de acumulación. Los defensores juegan más, pero MacKinnon está teniendo otra temporada que rompe la sabiduría convencional, solo ampliada a 11.
El juego de poder, o más precisamente las luchas colectivas de los Av al respecto, es la única razón por la que alguien está cerca de MacKinnon en la carrera por la puntuación. MacKinnon ha estado en el hielo durante 20 goles de power-play, lo que lo ubica empatado en el puesto 38 en la liga, mientras que sus 16 puntos de power-play están empatados en el décimo lugar.
Los problemas de Colorado con la ventaja masculina son múltiples, pero la mala suerte en el tiro es parte de ellos. Los Avs están disparando un 11,05% cuando MacKinnon está en el hielo con el juego de poder. De los 44 jugadores que han marcado 20 goles extra o más, el siguiente porcentaje más bajo es el 13,25%. McDavid y sus amigos del PP1 en Edmonton están todos por encima del 22%.
Entonces, ¿quiénes son los otros principales candidatos a los honores de MVP de la liga a mitad de temporada? McDavid y Celebrini son probablemente la competencia más dura de MacKinnon, con algunos otros jugadores involucrados como Kucherov, Moritz Seider en Detroit y Brad Marchand de Florida.
El caso de todos los demás depende en gran medida de la narrativa y de la vieja idea equivocada de darle el mayor valor a ayudar a un equipo mediocre a colarse en los playoffs. Esta temporada más aún, porque la paridad extrema en toda la liga… excepto en la cima de la División Central.
La mitad de esta liga está tan comprimida que cualquier equipo que llegue a los playoffs como comodín, y probablemente incluso los otros equipos en tercer lugar fuera de la Central, lo harán en parte debido a mucha más suerte y variación de lo que cualquiera de esas bases de fanáticos querrá admitir y no por el heroísmo de un jugador en particular.
También está el argumento de “¿qué tan malo sería este equipo sin el jugador X”, que se ubica entre los argumentos hipotéticos e incuantificables que los fanáticos del fútbol de la SEC adoran hacer hasta que sus equipos pierden juegos reales.
Celebrini está teniendo una de las mejores temporadas adolescentes de todos los tiempos. Está reviviendo rápidamente uno de los mercados del hockey más subestimados en este deporte.
Tiene varios admiradores en el vestuario de Colorado y será el mejor jugador del deporte cuando llegue el momento de que McDavid y MacKinnon den un ligero paso atrás.
Si los San Jose Sharks llegan a los playoffs, habrá un fuerte impulso para convertir a Celebrini en el MVP, de manera similar a cuando Sidney Crosby ganó a los 19 años en 2007 después de llegar a los playoffs en su segunda temporada. Pero Crosby lideró la liga con 120 puntos, seis más que nadie en 2006-07. No tenía con quien lidiar con Prime MacKinnon o Prime McDavid.
Celebrini debería ser candidato al Jugador Más Valioso, independientemente de si los Sharks terminan séptimo u undécimo en la Conferencia Oeste. Si la votación fuera hoy, debería obtener muchos votos de segundo y tercer lugar. Si un votante lo pone en primer lugar o lo considera el favorito en este momento únicamente porque uno o tres lanzamientos de moneda salieron a favor de San José, ese es un mal proceso.
La narrativa de McDavid es que ha sacado a los Oilers de un mal comienzo de temporada y los ha colocado en el liderato de la División del Pacífico. También anotó 31 puntos en 11 partidos, lo cual es notable.
Sin embargo, este es un premio de 82 juegos (o en este caso, 41 juegos). MacKinnon fue el jugador que más lo mereció hace dos años, en parte por lo dominante que fue durante toda la temporada.
Edmonton ha marcado 47 goles con McDavid en el hielo y ha permitido 46. Su porcentaje de goles esperados es mejor (53,76%), pero aún no está en la misma liga que los de MacKinnon (62,08%). El xGF% de Celebrini con fuerza uniforme es del 45,79%.
No se trata sólo de la portería de los Oilers o del mal juego de sus compañeros de equipo. Además, ahora tenemos la capacidad de definir el valor individual de mejor manera que en el pasado.
Es el jugador más valioso de la liga, no el premio al mejor jugador que tuvo compañeros de mala calidad. Dom Luszczyszyn del Athletic publicó el viernes la calificación neta de mitad de temporada para todos los jugadores de los cuatro grandes equipos olímpicos, por lo que incluye a todos los candidatos a MVP excepto Seider (y tal vez Jason Roberton).
Esta es su versión de una estadística que lo abarca todo, similar a la GUERRA. MacKinnon’s actualmente marca un ritmo de más-39,2. McDavid está en más-30,1 y Celebrini está en más-23,2.
Draisaitl lideró a todos los patinadores la temporada pasada con +30. McDavid lideró la liga hace dos años con +33, con MacKinnon con +32. Eso es lo que califica una temporada de nivel MVP en los últimos dos años.
Lo que MacKinnon está haciendo este año está en un nivel diferente. Es el MVP de mitad de temporada y el debate realmente debería comenzar con quién quedaría segundo.
