Para que esto funcione, Más vale que Fernando Lovo sea el mejor importado de Nuevo México desde los chiles Hatch.
CU lo contrató como su nuevo director deportivo el lunes. Dado el cambiante panorama financiero de los deportes universitarios, la escuela necesitaba un líder que fuera ambicioso, joven, exitoso y asequible.
La Junta de Regentes marcó cada casilla, incorporando a Lovo, de 37 años, quien roció polvo de hadas en el Universidad de Nuevo México durante los últimos 13 meses.
El comunicado de prensa de la escuela explica por qué Lovo, que ha viajado mucho, está cualificado. Contrató al entrenador de fútbol Jason Eck, quien llevó a los Lobos a su primera temporada de nueve victorias desde 2016. Consiguió al dinámico jefe de baloncesto Eric Olen. Y generó ingresos récord para el departamento deportivo, mejorando un 17,6 % año tras año.
Ahora viene la parte difícil.
La primera tarea de Lovo cuando comience el jueves debe ser responsabilizar al entrenador de fútbol Deion Sanders.
Sanders recibió las llaves del departamento deportivo cuando recibió una enorme extensión de contrato en marzo pasado. Lovo debe recuperarlos y cambiar las cerraduras.
Sanders cumplió con CU en sus dos primeras temporadas. Atrajo la atención hacia los televisores, un aumento en las solicitudes de los estudiantes, un mariscal de campo estrella con su hijo Shedeur y un ganador del Trofeo Heisman con Travis Hunter.
Luego, la temporada pasada, las ruedas se cayeron y la transmisión cayó. Sanders no merece nada más que respeto por vencer el cáncer y resolver los problemas de salud relacionados con la reconstrucción de la vejiga. Hay quienes quieren darle un mulligan por el récord de 3-9. Sanders no está entre ellos. Ha asumido la responsabilidad e insiste en que lo arreglará.
Las palabras no son suficientes. No pueden ser suficientes. Tiene que responder con acciones a este lío.
¿Durante cuánto tiempo puede esperar Lovo que los pocos impulsores acomodados de los Buffs metan la mano en sus bolsillos y soporten expectativas tan fallidas? ¿Y qué tan paciente puede ser mientras supervisa un departamento deportivo de CU que enfrenta un déficit presupuestario de $27 millones en el año fiscal que termina en junio de 2026, principalmente debido a Prime y sus jugadores?
Cuando los donantes se ven a sí mismos como únicamente financiando gastos sin un retorno de su inversión (Sanders tiene un récord de 16-21 en Boulder), surgirá fatiga y frustración.
La forma actual en que Sanders está ejecutando su programa no es sostenible.
El ex AD Rick George arriesgó su carrera hace tres años al contratar a Sanders sin tener idea de cómo pagarle. Lo logró.
Ahora, Lovo se encuentra en una situación más difícil ya que el salario de Sanders casi se duplicó con su extensión de contrato de cinco años y $54,5 millones que se extiende hasta 2029.
CU estaba aterrorizada ante la perspectiva de perder a Sanders, sabiendo cómo eran los asientos vacíos y los juegos sin vida bajo Karl Dorrell.
Lo que no se dijo fue que Sanders tiene que ganar para que los dólares tengan sentido para CU.
No hay temporadas de reconstrucción en las que al entrenador se le paga entre los 20 mejores de su profesión.
Y seamos realistas, los Buffs no sólo perdieron mucho la temporada pasada, sino que fueron eliminados en tres de sus últimos cinco juegos, lo que llevó a que los fanáticos se marcharan en el último cuarto de los dos últimos juegos en Folsom Field.
“Todo el mundo merece algo mucho mejor que esto”, dijo Sanders después de que CU cayera ante Kansas State en la final.
Todavía esperando.
Desde que terminó la temporada las cosas han empeorado.
Varios de los mejores jugadores y prospectos de CU (los receptores Omarion Miller y Dre’lon Miller, el safety Tawfiq Byard y el liniero defensivo Alexander McPherson) ingresaron al portal de transferencias.
Todas las escuelas trabajan a la perfección ahora que Sanders solía revisar la lista de CU en 2023, y lo hacen mejor porque tienen más dinero para ofrecer.
Lo que nos lleva de regreso a Lovo. Es necesaria una conversación de hombre a hombre con Sanders para ayudarlo a aceptar y comprender cómo ha evolucionado su trabajo como el empleado mejor pagado del estado. Salvo el rescate por parte de un sugar daddy o una firma de capital privado, el programa necesita una nueva dirección, transparencia y un giro en la forma de reclutar y operar.
Los días en que Sanders no hacía visitas fuera del campus deben terminar. Los reclutas dentro y fuera del estado necesitan verlo. Los entrenadores de secundaria necesitan conocerlo.
El mejor activo de Sanders es su personalidad y, sin embargo, CU consiguió uno de los mejores reclutas del estado. Ya no puede depender tanto del portal. Si tuviera relaciones locales sólidas, tal vez podría haberse lanzado y fichar al corredor de Cherry Creek, Jayden Fox, un compromiso de UCLA, que perfila perfectamente el sistema del coordinador ofensivo Brennan Marion.
A riesgo de parecer insensible, si Sanders puede hacer viajes para apoyar a Shedeur jugando para los Browns, ¿por qué no puede subirse a un avión para encontrar jugadores que mejoren su programa? Todos, desde Curt Cignetti de Indiana hasta Bill Belichick de Carolina del Norte, abandonan el campus en busca de jugadores. Sanders tiene que hacer lo mismo, si su salud lo permite.
La historia muestra que el personal de CU necesita hacer más tareas y construir relaciones más sólidas con los reclutas, especialmente con aquellos en el portal. Fallaron en múltiples transferencias la temporada baja pasada, sobre todo en el mariscal de campo Kaidon Salter.
Culpa al niño si quieres. Pero, ¿por qué Sanders pensó que encajaría con Pat Shurmur dada su falta de creatividad? Y no nos hagamos empezar con todos los fallos de los linieros ofensivos y defensivos.
Esto es lo que pasa con la historia: muestra lo que muestra. Y se repetirá si no se controla. Sanders ingresa a su cuarta temporada con su tercer coordinador ofensivo y su segundo coordinador defensivo.
Su personal cuenta con ex profesionales, pero carece de pulidores, a pesar de que los récords obtenidos por USA Today a octubre de 2025 mostró 57 entrenadores y personal de apoyo.incluido un guardaespaldas. No está claro cuál es el número actual, pero sólo un gran éxito puede justificar este tipo de exceso.
Lovo es 21 años menor que Sanders. Ha trabajado en importantes programas universitarios en Florida, Ohio State y Texas, donde se desempeñó como jefe de personal del fútbol americano de 2016 a 2021.
Él sabe cómo se hace la salchicha. Sanders debe ser su mayor activo. Pero ha quedado dolorosamente claro que Lovo debe tener el coraje de ordenar al entrenador que siga un nuevo plan.
