La carrera por el Jugador Más Valioso de la NFL se sacudió después del Monday Night Fooball cuando la derrota de tres INT de Matthew Stafford ante los Atlanta Falcons abre la puerta para el mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye.
23:33 ET, 29 de diciembre de 2025 Actualizado a las 23:33 ET, 29 de diciembre de 2025
Stafford lanzó tres intercepciones contra los Falcons (Imagen: Getty)
La carrera por el Jugador Más Valioso de la NFL dio un giro abrupto y dramático el lunes por la noche cuando la dura salida de Matthew Stafford contra Atlanta abrió una competencia que parecía estar cerca de resolverse apenas unos días antes.
El mariscal de campo de Los Angeles Rams ingresó al enfrentamiento como el favorito en las apuestas para el premio, pero una actuación de tres intercepciones en una derrota por 27-24 cambió la conversación y empató un récord no deseado de la NFL en el proceso. Eso abrió la puerta para el estudiante de segundo año de Nueva Inglaterra, Drake Maye, cuyo juego de cinco touchdowns el domingo lo llevó a la pole position en varias casas de apuestas.
Durante gran parte de la temporada, la eficiencia y la producción explosiva de Stafford lo mantuvieron cómodamente por delante del campo, mientras la NFL enfrenta un desastre en la Semana 18.
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Stafford llegó a Atlanta con 40 touchdowns y sólo cinco intercepciones, liderando una de las ofensivas más efectivas de la liga mientras tenía altas probabilidades de ser Jugador Más Valioso.
Pero la defensa de los Falcons cambió ese guión desde la primera mitad, aprovechando las lesiones y los problemas de protección de los Rams y convirtiendo los errores de Stafford en puntos fundamentales.
Jessie Bates III devolvió una intercepción en el segundo cuarto para un touchdown, y el profundo novato Xavier Watts agregó dos tomas de balón más, parte de una primera mitad que terminó con Los Ángeles abajo 21-0 y Stafford sentado en dos intercepciones y menos de 100 yardas aéreas.
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Los Rams regresaron al juego después del medio tiempo detrás de Kyren Williams y Puka Nacua, reduciendo el déficit y finalmente empatando el marcador 24-24 al final del último cuarto. Pero la remontada se estancó en los minutos finales.
Un gol de campo de 51 yardas de Zane González le dio a Atlanta la ventaja con 21 segundos restantes, y el tiro de última oportunidad de Stafford se desvió para sellar la tercera derrota consecutiva de los Rams.
Terminó con 19 de 33 para 269 yardas, dos touchdowns y tres intercepciones, con varios fallos al final del juego, incluido un tiro a un Xavier Smith completamente abierto y una casi intercepción en la serie final.
Drake Maye tuvo cinco touchdowns contra los Jets (Imagen: Getty)
Antes del inicio, Stafford y Maye se habían separado del grupo, pero los cinco touchdowns del estudiante de segundo año contra los Jets el domingo estrecharon la brecha.
Con el desempeño de Stafford lleno de pérdidas ahora en el tablero, los creadores de apuestas colocaron a Maye en el primer lugar, marcando el primer cambio significativo de probabilidades en semanas.
Los Ángeles jugó sin el receptor estrella Davante Adams, lo que permitió a Atlanta centrarse en Nacua durante gran parte de la noche. También entraron al juego sin el tackle izquierdo Alaric Jackson y el guardia derecho Kevin Dotson.
Pero las conversaciones sobre el MVP en última instancia están determinadas por los resultados en momentos decisivos, y el lunes proporcionó el tipo de escenario en horario de máxima audiencia que tiende a pesar mucho en la votación.
