Nick Parkinson27 de diciembre de 2025, 09:41 a.m. ET
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Los rivales del boxeo japonés Naoya Inoue y Junto Nakatani prepararon una de las peleas más importantes para 2026 después de que ambos registraron victorias el sábado.
El campeón indiscutible de peso pluma junior Inoue (32-0, 27 KOs) superó a David Picasso para ganar por puntuaciones unánimes de 119-109, 120-108 y 117-111 en el Mohammed Abdo Arena en Riad, Arabia Saudita.
Anteriormente, Nakatani (32-0, 24 KOs) hizo un debut victorioso en el peso pluma junior, pero soportó la pelea más dura de su carrera para prevalecer por decisión unánime por puntos (115-113, 115-113, 118-110) sobre Sebastián Hernández.
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Inoue vs. Nakatani será la pelea más importante en la historia del boxeo japonés y verá a dos de los mejores peleadores libra por libra del mundo, ambos invictos, enfrentarse por los cinturones de título de las 122 libras de Inoue.
No fue una obra maestra de Inoue vs. Picasso, ya que careció de un final por nocaut, pero la victoria dominante prepara la primera mega pelea de 2026. Queda por ver si los rivales ingleses de peso pesado y ex campeones mundiales Tyson Fury y Anthony Joshua se enfrentarán después de cinco años de intentos, especulaciones y acuerdos incumplidos.
Inoue, de 32 años, campeón mundial en cuatro categorías de peso, hizo una séptima defensa del título de peso pluma junior mientras derrotaba consistentemente a Picasso y apuntaba repetidamente al cuerpo.
Naoya Inoue, derecha, dominó a David Picasso por decisión unánime para retener su campeonato indiscutido de peso mosca junior el sábado en Riad, Arabia Saudita. Richard Pelham/Getty Images
Inoue ha mostrado vulnerabilidad en peleas recientes (recuperándose de caídas en dos de sus cinco peleas anteriores), pero su velocidad, habilidad y poder estaban por encima de los de Picasso en su cuarta pelea este año.
“No estaba muy contento con mi desempeño, podría haberlo hecho mucho mejor, así que aprenderé de esto y seré mucho mejor la próxima vez”, dijo Inoue, aunque admitió que estaba agotado después de un año ocupado. “Estoy muy feliz de haber podido ganar cuatro partidos este año, pero en realidad estoy muy cansado, así que me encantaría descansar un rato”.
Inoue, de Yokohama, tuvo que volver a vendarse las manos dos veces, pero eso no lo distrajo ya que rápidamente tomó ritmo. Inoue mostró una variedad de golpes mientras lanzaba oleada tras oleada de combinaciones sobre Picasso en los primeros tres asaltos. El retador mexicano mostró estallidos de agresión enérgica, pero Inoue estuvo en su mejor momento durante 12 asaltos.
Picasso (32-1-1, 17 KOs), quien ganó de manera impresionante por decisión mayoritaria sobre Kyonosuke Kameda en una pelea de 10 asaltos en julio, tiene un título universitario en neurociencia, pero fue Inoue quien mostró un mejor coeficiente intelectual en el ring. Inoue lastimó a Picasso con un izquierdazo al cuerpo al final de la sexta ronda mientras la velocidad de su mano continuaba viéndolo superar cómodamente al retador.
Picasso absorbió otro crujido de izquierda al cuerpo en el octavo asalto, y le siguieron más ataques al cuerpo sin piedad en el siguiente asalto. Picasso mostró una gran condición para sobrevivir 12 rounds con uno de los mejores boxeadores del mundo.
Nakatani sobrevive a dura pelea contra Hernández
El campeón mundial de tres pesos Nakatani, que es de Kanagawa pero entrena en Los Ángeles, superó una brutal pelea sin título a 12 asaltos que terminó con el ojo derecho cerrado e hinchado.
Nakatani, quien renunció a sus títulos mundiales de peso gallo en septiembre, recibió la pelea más dura de su carrera contra la agresión incesante y el alto volumen de golpes de Hernández. Un empate hubiera sido un resultado justo en un brillante evento coestelar, y Hernández (20-1, 18 KOs) incluso tenía un buen argumento para haber ganado.
“Fue una gran experiencia de aprendizaje para mí”, dijo Nakatani. “Mi oponente dio una gran pelea y eso me permitió crecer en consecuencia. Cambio mi categoría de peso para apuntar al campeón mundial (Inoue), y si tengo la oportunidad, haré lo mejor que pueda”.
Junto Nakatani, izquierda, conecta un gancho de izquierda durante su reñida victoria por decisión sobre Sebastián Hernández el sábado en Riad, Arabia Saudita. Richard Pelham/Getty Images
“Ambos tuvimos una muy buena victoria esta noche. Tendremos que esperar y ver. Pero para los fanáticos japoneses, pueden esperar algo muy bueno”, dijo Inoue sobre el esperado enfrentamiento.
Completó un buen año para Nakatani, de 27 años, que detuvo a Ryosuke Nishida y David Cuellar Contreras en 2025.
Hernández, de México pero radicado en San Diego, había logrado un impresionante índice de nocauts por debajo del nivel de un título mundial, pero esta actuación demostró que es lo suficientemente bueno para ganar títulos mundiales.
Inicialmente, Nakatani tomó el control detrás de su jab de zurdo y luego se abrió más en la Ronda 2 cuando conectó un gancho de izquierda estremecedor en el contraataque.
Conectó un brillante gancho de derecha al final del tercero mientras sus golpes continuaban siendo más agudos en el contraataque. Hernández aplicó una presión efectiva en la segunda mitad del cuarto asalto, pero Nakatani continuó encontrándolo con ganchos.
Ambos lanzaron muchos golpes en un furioso sexto asalto, y los asaltos intermedios fueron incómodos para Nakatani. Hernández mantuvo su intensidad y superó a Nakatani en la segunda mitad de la pelea mientras seguía avanzando y atacando. El noveno asalto fue excelente y una de las tarjetas pareció dura para Hernández, quien mostró un espíritu insaciable.
El campeón mundial de peso gallo junior de la FIB Willibaldo García (23-6-2, 13 KOs), de 36 años, de México, se retiró de la defensa de su título contra el campeón de dos pesos Kenshiro Teraji (25-2, 16 KOs) en la víspera de la competencia. Según los informes, García fue trasladado a un hospital después de enfermarse después del pesaje del viernes. No se pudo encontrar ningún oponente sustituto para el luchador japonés Teraji.
