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En 1987, Brenden Abbott, también conocido como Postcard Bandit, robó 112.000 dólares de una sucursal del Commonwealth Bank en los suburbios de Perth. Fue un robo a mano armada audaz (cayó a través del techo, justo cuando la sucursal comenzaba a abrirse), pero tampoco fue infrecuente. Los robos a bancos a mano armada eran casi algo cotidiano en aquella época, ya que en las sucursales se transportaban grandes cantidades de dinero en efectivo y la seguridad era rudimentaria.
Ahora, sin embargo, es una historia diferente. Pregúntele a George Mason, quien interpreta a Abbott en la nueva serie de seis episodios Run.
“Estaba en Bellingen, donde vivo, y pensé: ‘Voy a robar un banco’”, dice Mason. “Bueno, pretendo robar un banco. Entonces entré a un banco y mi compañero estaba trabajando allí. Así que fui a la recepción y pensé: ‘Si tuviera que robar este banco, ¿cómo lo haría?’ – probablemente me descubrí un poco allí – y estaba mirando a las cámaras e intentando entrar en ese espacio mental.
“Y (mi compañero) dice: ‘No podrías robarnos. Primero, en realidad no tenemos dinero. Y ahora todo está computarizado, necesitas ingresar tu tarjeta para poder sacar las cosas'”.
Keiynan Lonsdale como el detective Porter en Run.
Podría haber sido frustrado (muy sensatamente) en el primer paso, pero para Mason la emoción de interpretar a Abbott (en un momento el hombre más buscado de Australia) era muy real.
“Puedo entender por qué les divierte la adrenalina”, dice. “Incluso simplemente filmando esas escenas (de robo), después dijimos: ‘Vámonos’”.
Entre ese primer robo en 1987 y su captura más reciente en 1995, Abbott se convirtió en un clásico héroe criminal popular. No sólo cometió unos 50 robos, sino que escapó de la cárcel dos veces (la prisión de Fremantle en 1989 y el Centro Correccional Sir David Longland de Brisbane en 1997). También se ganó la reputación de ser un cerebro criminal por su talento con disfraces e identificaciones falsas, y su capacidad para evadir a la policía.
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“Esta historia fue antes de que existieran las redes sociales, YouTube y todas esas cosas”, dice Mason, un actor neozelandés que protagonizó The Power of the Dog de Jane Campion y apareció en el misterio de asesinato de Tasmania de Netflix, The Survivors. “Así que la mayoría de las historias que conozco sobre Brenden Abbott son a través de personas que he conocido, personas que lo conocen o que estuvieron en prisión con ellos, y todos hablan muy bien de él.
“Y eso es lo interesante de Brenden, es un tipo realmente elocuente y carismático. Y también es un poco camaleónico. Se lleva bien con todo el mundo. Creo que por eso le fue tan bien huyendo durante tanto tiempo, porque no consumía drogas ni nada de eso. Definitivamente le gustaban las mujeres, pasaba mucho tiempo en burdeles… (pero) no se presentaba como un criminal.
“Era un experto en todo lo que hacía, ya fuera abrir cerraduras, irrumpir en bancos, disfrazarse o aprender japonés. Este no es el criminal tonto de todos los días. Sabía lo que estaba haciendo”.
La serie sigue a Abbott desde ese primer robo (Mason es eléctrico, con su pequeño salmonete bebé de los años 80) y analiza lo que lo impulsó. Una infancia difícil, una madre horrible (interpretada brillantemente, como siempre, con gran dureza por Robyn Malcolm) y el deseo de montar una nueva vida lejos del caos con su novia Jackie (Ashleigh Cummings).
Robyn Malcolm como Thelma, la dura madre de Brenden, en Run.
“Esta historia es bastante común”, dice Mason. “Estar bajo la tutela del estado desde una edad temprana, eso (la vida criminal) le sucede a muchos hombres jóvenes, y tener ese abandono, y luego estar dentro y fuera del sistema, hace cosas malas para la gente. Estás en ese ambiente y terminas cometiendo más delitos. No es como si estuvieras rehabilitado de ninguna manera. Sales y dices: ‘Oh, no puedo conseguir un trabajo normal’. Entonces ¿qué voy a hacer? Voy a reincidir”.
Mason habló con Abbott, que todavía se encuentra en prisión en Washington, durante el rodaje, cuando el hijo de Abbott, James Laycock, visitó el set.
“Me arrojó el teléfono y dijo: ‘Es papá’”, recuerda Mason. “Tenía el corazón en la boca. Estaba muy emocionado de conocerlo, pero al mismo tiempo, nervioso. Y, obviamente, al representar a una persona real que todavía está presente, hay un poco de responsabilidad que conlleva eso. Y simplemente dije con esa voz realmente nerviosa, como, ‘¿Tienes algún consejo para interpretarte, Brenden?’ Y me dijo: ‘No olvides la Quinta Enmienda: no te atraparán’. (aparentemente fusionando el derecho estadounidense a permanecer en silencio con el undécimo mandamiento no oficial).
Keiynan Lonsdale y George Mason, protagonistas de la nueva serie Run de Binge. Crédito: Steven Siewert
“Y me dijo que no me preocupara cuando la policía me detuvo, lo cual pensé que era un muy buen consejo. Pero no perdió el ritmo. Es un hombre muy, muy inteligente y un narrador increíble. En la breve charla que tuvimos, creo que me contó unas seis historias sobre su tiempo en la fuga y me dijo: ‘Oh, no, no fue así. Fue así'”.
Mason está sentado con su coprotagonista Keiynan Lonsdale, quien interpreta al detective bigotudo Gary Porter. Y si Mason tuvo el desafío de mantenerse fiel a un personaje de la vida real, Lonsdale tuvo la libertad de encontrar su propio camino con Porter, quien se basa no solo en el detective de la vida real Glen Potter, sino también en otros detectives que trabajaron en el caso.
“Tan claro como puedo decirlo, un tipo afroaustraliano que interpretaba a un policía en aquel entonces, tenía un poco de libertad para decir: ‘Bueno, ¿cómo honramos esta versión?’”, dice Lonsdale, quien se inició en Dance Academy y desde entonces ha construido una sólida carrera en los EE. UU. en todo, desde The Flash hasta The Divergent Series y el drama Love, Simon.
“Supongo que no tenía la misma presión que George para interpretar a alguien lo más cercano posible. Pero podía elegir lo que tomaría de Glen. Y Ben Young, uno de nuestros dos directores, con Bonnie Moir, me envió 37 preguntas que yo podía completar con respuestas para que pudiéramos descubrir las otras partes del personaje.
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“Incluso todo se redujo a: ‘¿Cuál es su segundo nombre completo?’ Entonces uno de los nombres que le puse fue (africano), que significa “Dios nunca duerme”. Así que lo que tengo en mente es que Porter siente que no puede descansar. Eso fue algo condicionado a él cuando era niño. Así que esa es otra razón por la que está decidido a conseguir a este tipo; “Cree que nunca está haciendo un trabajo suficientemente bueno, así que tiene que ser lo mejor que pueda”.
La obsesión es uno de los hilos conductores de la serie: la obsesión de Abbott por no ser atrapado y la búsqueda obsesiva de Porter de este cerebro criminal. El otro hilo, sin embargo, es la obsesión de Australia por mostrar criminales carismáticos en la pantalla. Desde Ned Kelly hasta Squizzy Taylor y Tilly Devine, pasando por las coloridas identidades criminales de Melbourne y el corrupto policía de Sydney, Roger Rogerson, todos han vivido a lo grande en la pantalla chica.
¿Cuál creen que es el atractivo duradero para Mason y Lonsdale?
“En cierto modo, les da a esos muchachos un poco de voz”, dice Mason. “Pero también ver a alguien vencer al sistema, vencer a los policías, estar huyendo durante tanto tiempo, creo que es como un (dedo) para la sociedad. En cierto modo, probablemente todos soñamos con eso”.
George Mason como Brenden Abbott en Run.
Agrega Lonsdale: “La gente se identifica con cualquiera que sea lo suficientemente valiente como para arriesgarse. Hay muchas tonterías en este mundo. Entonces, si bien hay muchas maneras mejores que robar bancos y causar muchos traumas para encontrar esa libertad y sacar adelante a la gente, pero al mismo tiempo, ¿está el sistema diseñado para eso? Cuando has estado en un espacio de carencia y supervivencia durante tanto tiempo, necesitas mucha ayuda para salir de ese espacio, para creer que la abundancia es posible y factible, y traer a tu gente a esa parte es casi imposible.
“La gente quiere ver a la gente ganar, levantarse y expresarse, y él está haciendo ese grito y expresión por un grupo de personas que tal vez no son lo suficientemente valientes o peligrosas para hacerlo. No es fácil”.
Realiza transmisiones en Binge a partir del 1 de enero.
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