Texto normal SizeLarger TEXTO SIMEVER Tamaño de texto grande
George Xanthis no cree en la intervención divina, pero cuando eres solo otro actor australiano en Los Ángeles, haciendo malabares con los rechazos y chocando en el sofá de un amigo, es fácil encontrarse en el mercado para un milagro.
Era 2018 cuando Xanthis, quien salió de casa con algunos créditos a su nombre, decidió arriesgar su mano en Hollywood. Es un camino muy usado, pero como es el caso de tantos soñadores con los ojos muy abiertos, las luces brillantes pronto se atenuaron y la realidad se puso en marcha. “No tenía mucho dinero a mi nombre y estaba durmiendo en el sofá de mi amigo”, dice Xanthis. “Después de unos meses de hacer eso, realmente esperas que las cosas cambien”.
El actor australiano George Xanthis está protagonizada por el elegido, un drama prestigio sobre la vida de Jesús, que ha obtenido más de 280 millones de espectadores en todo el mundo.
Y luego la salvación llegó en forma de guión. “Mis gerentes me dijeron que era una serie llamada el set elegido en Galilea del primer siglo, y estaba audicionando para interpretar a un hombre llamado Simon, un pescador en la carrera del gobierno romano”, explica Xanthis. “Entonces pensé, ‘Oh, genial, drama histórico'”.
Resulta que este no era cualquier Simon, sino Simon, uno de los 12 discípulos de Jesús. Y el elegido no fue un drama histórico, sino el primer espectáculo de varias temporadas sobre la vida de Jesucristo. “Mirando hacia atrás, eso presagia el éxito del programa para mí”, dice Xanthis, quien finalmente fue elegido como otro discípulo, John.
“No tenía idea de que estaba audicionando para un programa basado en la Biblia porque se lee como una serie de prestigio HBO de alta gama”.
Incluso en la tierra de Prestige TV, donde series como la sucesión, el loto blanco y el juego de tronos se encuentran con aclamación crítica y comercial, el éxito de los elegidos es notable.
Creado en 2019 por Dallas Jenkins, hijo del novelista cristiano más vendido Jerry B. Jenkins, la serie enfrentó una batalla cuesta arriba. Jenkins apenas tenía carreras en el tablero, y el elenco era en gran medida desconocido. Además de Xanthis, el actor estadounidense Jonathan Roumie anotó el papel de la ciruela de Jesús. Un desplazamiento rápido por el perfil IMDB de Roumie revela arcos de un solo episodio en algunas grandes series de televisión: Law & Order, NCIS, The Good Wife, pero el elegido fue su primer papel principal.
(Desde la izquierda) Shahar Isaac como Simon Peter, Jonathan Roumie como Jesús, George Xanthis como Juan el Apóstol y Paras Patel como Matthew en el elegido.
El mayor obstáculo fue que ningún estudio importante se firmó para producir. En cambio, el elegido fue financiado por los fanáticos, con los posibles televidentes recaudando más de $ 10 millones para la primera temporada y $ 30 millones combinados para las temporadas dos y tres.
Hasta la fecha, el elegido, que se lanzó inicialmente en YouTube, pero ahora está disponible para transmitir en Amazon, Netflix y Apple, ha sido observado por más de 280 millones de espectadores en 175 países diferentes.
Cargando
“Desde comienzos muy humildes, ahora somos el proyecto de crowdfunded más alto de todos los tiempos porque nadie en Hollywood quería hacer este espectáculo”, explica Xanthis.
Es un pecado que Hollywood ahora está tratando desesperadamente de expiar, con serpentinas y estudios corriendo para convertir las Escrituras en guiones. El año pasado, Netflix firmó un acuerdo para el entretenimiento basado en la fe que comenzará con un recuento moderno producido por Tyler Perry de la historia bíblica de Ruth y Boaz. También lanzó a Mary, una película biográfica sobre la madre de Jesús que incluía al ganador del Oscar Anthony Hopkins como Rey Herodes.
Dallas Jenkins, creador de The Eleged, como el estreno de la ciudad de Nueva York de la quinta temporada del programa.
Mientras tanto, a principios de este año, House of David se estrenó en Amazon Prime. Ubicado en Israel en el año 1000 a. C., la serie representa el ascenso de David, rastreando su viaje desde Shepherd hasta la batalla contra Goliat.
Entonces, ¿qué debe hacerse con este renacimiento religioso?
El regreso de Donald Trump a la Casa Blanca podría tener algo que ver con eso. Trump, un cristiano no confesional, Trump ha puesto la religión en el centro de su plataforma política, alegando que fue “salvado por Dios para que Estados Unidos vuelva a ser grande”, luego de un intento de su vida el año pasado.
Según las encuestas de salida de Washington Post, Trump recibió el apoyo de todos los principales grupos religiosos, incluido el 58 por ciento de los católicos y el 82 por ciento de los cristianos evangélicos blancos.
Los sombreros que leen, “Dios, armas y Trump” y “Jesús es mi Salvador, Trump es mi presidente” se venden en un rally de campaña. Credit: AP
“El momento definitivamente ha jugado un papel en el reciente interés”, admite Xanthis. “Pero el 30 treinta por ciento de nuestra audiencia no se identifica como religioso, y ahí es donde nos atravesamos: lo presentamos como un drama histórico que puedes disfrutar independientemente de tus creencias”.
El éxito principal de los elegidos ha ayudado a convertir al elenco en nombres conocidos, y #penió con oportunidades.
Jonathan Roumie, el actor que interpreta a Jesús, ahora cuenta con más de dos millones de seguidores en Instagram, donde anuncia una asociación pagada con la aplicación de oración Hallow. Los suscriptores de la aplicación pueden escucharlo leer las Escrituras junto con otros creyentes de alto perfil, incluidos Mark Wahlberg y Chris Pratt.
El mes pasado, Roumie apareció en The Tonight Show con Jimmy Fallon para promover la nueva temporada de la serie, y recientemente fue objeto de un perfil extendido del New York Times.
“Jonathan es un amigo muy cercano. Irónicamente, casi tenemos una relación de Jesús y Juan. Le pido muchos consejos y aprenden de cómo está navegando por este viaje”, dice Xanthis.
“Sin embargo, su experiencia está en otro nivel, los fanáticos lo tratarán como un ícono religioso y olvidarán que es un actor. Tiene una gran historia sobre (el creador de Hamilton) Lin-Manuel Miranda que se acerca a él y le dice: ‘Oye, ¿eres Jesús de los elegidos?'”
Más cerca de casa, Xanthis recibió su propia recepción de estrellas de rock durante un reciente viaje de regreso a Australia.
Nacido y criado en Earlwood en el suroeste de Sydney, Xanthis fue bautizado ortodoxo griego, por lo que interpretar a Juan el discípulo ha sido una gran noticia en la parroquia.
“El padre Gerasimos Koutsouras de la Iglesia Griega en Rose Bay se acercó y quería hablar conmigo sobre lo que aprendí sobre John como persona”, dice Xanthis.
Los primeros dos episodios de la quinta temporada, que cubren la última cena y la traición de Jesús de Judas, recibieron un lanzamiento cinematográfico mundial.
“Como alguien que fue criado ortodoxo griego pero ya no es tan religioso, estaba nervioso porque los griegos son buenos en la culpa”, se ríe. “Pero Padre me dijo que eso no importaba mientras me conectara con las historias a mi manera, lo cual fue agradable de escuchar”.
Cargando
Xanthis está de vuelta en Dallas, donde la filmación está en marcha para la sexta temporada del programa. Una señal del éxito del programa, los dos primeros episodios de la quinta temporada, que cubren la cena y la traición de Judas a Jesús, recibieron un lanzamiento cinematográfico mundial.
La película se estrenó en Times Square, Nueva York, el 14 de febrero. Sus retratos fueron fotografiados por la famosa fotógrafa de la revista Vanity Fair Annie Leibovitz, quien también es fanática de la serie. El resto de la temporada estará disponible para transmitir a finales de este año.
“Verlo en la pantalla grande fue bastante increíble”, admite Xanthis, quien asistió al estreno de Sydney en el Quarter Entertainment, Moore Park. “Hemos recorrido un largo camino de un pequeño programa de televisión creado por los fanáticos”.
O durmiendo en un sofá.
Encuentra más del trabajo del autor aquí. Envíelo por correo electrónico a thomas.mitchell@smh.com.au o sígalo en Instagram en @thomasalexandermitchell y en twitter @_thmitchell.
