Las bellas y extrañas obras del célebre autor e ilustrador infantil australiano Shaun Tan nunca están completas. Al menos, eso es lo que siente acerca de los mundos fantásticos que crea en la página, en los que lectores jóvenes y mayores exploran su imaginación.
Desde su primera novela gráfica premiada, The Arrival, en 2006, hasta The Lost Thing y The Red Tree, Tan ha sorprendido y enriquecido con sus historias tácitas de aventuras surrealistas. Pero, al igual que con Tales from Outer Suburbia, que está inspirado en su infancia en Perth y es el último de sus libros adaptado a la pantalla, siempre podría agregar otro toque (in)final.
El galardonado libro de Shaun Tan, Tales from Outer Suburbia, se ha convertido en una serie animada para ABC.
“Hay un dicho que dice que una obra de arte nunca se termina, simplemente se abandona”, dice Tan. “Siempre se siente como un trabajo en progreso… Pero hay muchos universos posibles en los que una cosa puede existir. Y terminas con uno y aprendes a vivir en ese mundo y entenderlo. Y después de un tiempo, el trabajo creativo comienza a responderte. Y eso siempre es una sensación agradable”.
La serie animada, dirigida por Noel Cleary, vincula 10 de las 15 ilustraciones del libro (como un búfalo de agua pastando en un terreno baldío y un buzo de aguas profundas golpeando el pavimento) con una familia recién llegada al vecindario. Geraldine Hakewill da voz a la madre solista, Dawn French a la abuela y Tony Nikolakopoulos es el abuelo. Brooklyn Davies y Felix Oliver Verges son Klara, una niña de 12 años y Pim, su hermano de seis años.
Como el menor de dos hermanos (el hermano mayor de Tan, Paul, es un geólogo a quien está dedicado el libro y es uno de los críticos más valorados de Tan), el autor se identifica más con Pim, el intrépido joven aventurero impulsado por la curiosidad. “Era algo semicompetente y algo molesto”.
Ahora, padre de una niña y un niño de las mismas edades que los personajes, Tan observa la dinámica de ese vínculo complejo.
“Es desesperante, pero también muy divertido porque los sujetos de sus peleas suelen ser muy estúpidos”, dice Tan. “Pero está impulsado por las emociones vacilantes del cerebro en evolución. Y la ira y la rabia pueden ser candentes. Creo que podemos olvidar, cuando seamos adultos, cuán intensos pueden ser los sentimientos de la infancia”.
La historia se centra en una familia que incluye a Klara, de 12 años (con la voz de Brooklyn Davies), y al abuelo (Tony Nikolakopoulos).
A medida que se desarrolla la historia, otros personajes entran en escena. Hay un rockero punk, Lorenzo (Michael Theo, Austin) y otros dos hermanos: misteriosas niñas con apariencia felina llamadas Cat (Andrea Solonge) y Esme (Shabana Azeez). Siguiendo el modelo del tipo de “niños parásitos y peligrosos” que, cuando era niño, Tan sentía que tenían, “una sensación de profunda inseguridad que impulsaba tanto la frialdad como el peligro”, Cat evolucionó dramáticamente a lo largo del proceso de guión.
