Según la mayoría de los datos y análisis disponibles públicamente, el coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph, y su grupo desempeñan tanta o más cobertura masculina que cualquier otro en la NFL.
¿Según la propia medida de José? Bueno, basta decir que no está tan seguro. O al menos está más que dispuesto a enturbiar un poco el agua.
“A veces, cuando nos ves jugar, puede parecer una cosa humana y otras no”, dijo Joseph el jueves. “He leído todos los artículos que hablan sobre los porcentajes masculinos y, a veces, me sorprende que las cifras sean tan altas.
“Pero obviamente, eso es lo que ven. Así que simplemente digo ‘sí'”.
Eso podría ser un poco de astucia por parte de Joseph o semántica en el sentido de que su defensa rara vez hace una sola cosa y nada más.
La conversación llega en un momento interesante considerando que Next Gen Stats tenía a la defensiva de los Broncos en lo que denominó cobertura de zona en casi el 75% de los retrocesos de Jordan Love en la victoria del domingo contra Green Bay, un máximo de la temporada.
Los datos de Sumer Sports tuvieron números ligeramente diferentes pero un resultado final similar: 72,2% de zona contra Green Bay en comparación con aproximadamente el 58% durante el resto de la temporada regular.
Cuando se le preguntó sobre ese número después del juego, el níquel de Denver, Ja’Quan McMillian, dejó escapar una risa escéptica.
“¿Jugamos mucho en la zona?” McMillian replicó. “Probablemente jugamos un poco más de lo normal, pero somos una defensa de partido”.
Los principios del partido pueden desarrollarse de diferentes maneras. En algunos casos, sí, las coberturas son sencillas. Hombre en todos los ámbitos sin ayuda en un bombardeo cero, Cobertura 3, y así sucesivamente. O bien, los Broncos podrían terminar jugando como hombres en el exterior con principios de zona en el medio del campo. Hombre al frente y zona al fondo. Podrían terminar en el equivalente futbolístico de una defensa de baloncesto de caja y 1, con Pat Surtain II armado contra un receptor número uno y todos los demás repartiendo rutas dependiendo de cómo se desarrolle la jugada.
Joseph quiere que los defensores jueguen agresivos, confiados y sepan dónde tienen y dónde no tienen ayuda. Quiere que sus muchachos, como él mismo los describe, “cercan” a los receptores. Suena obvio. Pero las reglas y principios que colocan a los jugadores en esas posiciones no siempre son tan simples como lo que Joseph considera cobertura masculina.
“Creo que la belleza de jugar a la defensiva en esta nueva NFL, esta NFL en la que el pase es lo primero, es que ¿puedes acercarte (a los defensores) sin jugar como hombre?”. dijo José. “Cuando le dices a un defensor que está jugando como hombre, eso significa que tiene ambos lados de la ruta. Si estás jugando, tal vez, en una zona de fuego, él tiene un lado de la ruta.
“En cuanto a la confianza, él jugará más agresivo contigo. Si dicen que es todo hombre, es todo hombre”.
Será interesante cómo Joseph decide atacar Jacksonville el domingo. Los Jaguars están equilibrados en su cuerpo de receptores, especialmente desde que agregaron a Jakobi Meyers en la fecha límite de cambios, y tienen un mariscal de campo en Trevor Lawrence que ha lanzado nueve touchdowns y ninguna intercepción en los últimos tres juegos. Tres veces en la actual racha de cinco victorias consecutivas de los Jaguars, Lawrence no ha sido capturado.
No sólo eso, sino que Joseph dijo el jueves que el grupo está jugando de manera algo similar a Green Bay esquemáticamente. El entrenador de los Packers, Matt LaFleur, y el entrenador de Jacksonville, Liam Coen, a través de su trabajo con el entrenador en jefe de Los Angeles Rams, Sean McVay, son ambos discípulos del sistema Shanahan.
“Después de ver a Love tocar durante una semana en nuestro estudio de cine, y luego ver (a Lawrence), es igual”, dijo Joseph. “Ambos son súper talentosos. Ambos están muy bien entrenados. Eso es lo que veo instantáneamente en ambas ofensivas…
“Es realmente una locura. Se parece casi a Green Bay. Es la misma familia de entrenadores, obviamente, y algunos de los conceptos son muy similares. Ambos están jugando a un alto nivel y las últimas cuatro semanas (Lawrence) han sido realmente intensas”.
¿Eso significa potencialmente otra semana de jugar más zona de lo habitual?
Probablemente eso dependa de tu definición.
“Sólo tengo un plan de juego semanal para ganar un juego”, dijo Joseph. “No estoy seguro de cuánto se parece a un hombre y de cuánto hombre es. No puedo decirte eso, lo que ve la gente, pero sé lo que estoy pidiendo y lo estoy pidiendo para ganar un juego”.
