“Pueden aprender desde el principio qué es una historia y cuál es su realidad, sin pasar a discusiones sobre verdad versus mentiras”, dice.
Además de contar historias, la magia también es un aspecto esencial de la infancia, algo de lo que Santa suele formar parte, dice el Dr. Michael Herd, psicólogo clínico y subdirector de formación de Triple P International.
“La magia y el asombro pueden ayudar a los niños a darle sentido a su mundo y a sentirse conectados con las tradiciones culturales”, dice.
“Las experiencias culturales como Papá Noel, que son predecibles y repetidas, brindan oportunidades para que los niños agreguen un sentido de pertenencia y conexión a la familia y la comunidad. Son los encantadores rituales y las cosas que hacen juntos como familia los que más importan para el desarrollo de un niño”.
Descubriendo la “verdad”
La mayoría de nosotros podemos recordar haber descubierto la verdad sobre Santa. Para mí fue desenvolver los regalos de mi media cuando tenía unos 10 años y descubrir que ya los había visto antes en el escondite del armario de mi madre. Para mis dos hijas fue orgánicamente a través de amigos, y para otras personas que conozco, sus padres se lo dijeron directamente.
Si bien todas estas son formas comunes en que los niños se enteran, Herd dice que no hay un momento perfecto para contárselo a sus hijos, y tanto saber como no saber cada uno tiene sus pros y sus contras.
“Las familias que esperan hasta que su hijo sea mayor para compartir la verdad pueden tener un resultado más positivo, dado que su hijo comprende mejor el mundo que los rodea”, dice. “Sin embargo, algunos niños podrían preguntarse por qué guardaste el secreto o qué más no les has contado”.
En última instancia, es una decisión muy personal basada en los valores, necesidades y prioridades de su familia.
“Los padres y cuidadores son los que mejor conocen a sus hijos”, afirma Herd.
Una de las principales preocupaciones de los padres que perpetúan el engaño de Santa es el temor de que sus hijos ya no confíen en ellos cuando descubran la verdad. Sin embargo, la Dra. Zena Burgess, directora ejecutiva de la Sociedad Australiana de Psicología, afirma diversos estudios han demostrado que los niños no confían menos en sus padres después de descubrir la verdad sobre Santa, y la mayoría de las personas no reportan altos niveles de emociones negativas fuertes.
“De los encuestados, los niños que reportaron sólo emociones negativas al descubrir la verdad sobre Santa tenían más probabilidades de haberlo descubierto abruptamente y más probabilidades de haber aprendido la verdad a través del testimonio de otros”, dice.
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Si bien no existe un momento “adecuado”, Herd dice que hay señales de que su hijo puede estar listo para aprender la verdad, incluso hacer preguntas como: ¿Es Santa realmente real? ¿Cómo visita a todos en una noche?
“Mencionar que sus hermanos mayores o amigos en la escuela les han dicho la verdad (también puede ser indicativo)”, dice Herd.
“Entonces, cuando su hijo se acerque a usted para preguntarle: ‘¿Santa real es real?’, trate de prestarle toda su atención y responda con amor, calma y curiosidad”.
La autora con su familia. Han creado sus propias tradiciones navideñas. Crédito:
¿Puede la Navidad ser mágica sin Papá Noel?
Cuando mi hijo menor me informó que sabía la verdad sobre Santa, debo admitir que me sentí bastante abatido porque lo sentí como una señal de que mis hijos estaban creciendo (demasiado) rápido. También me pregunté: ¿cómo conservará la Navidad su magia ahora que el elemento más mágico ha desaparecido? ¿Es esto siquiera posible?
Burgess así lo cree.
“Para quienes celebran la Navidad, hay muchas otras formas de crear magia y asombro para los niños”, dice. “Pasar tiempo juntos como familia es una de las formas más significativas de celebrar la temporada festiva. Concéntrese en los pequeños momentos que hacen que la temporada se sienta especial y cree sus propias tradiciones familiares. Esto puede ser tan simple como hornear delicias juntos, pasar una tarde haciendo manualidades o dar un paseo para apreciar las luces festivas en las casas”.
Mi familia se ha propuesto como misión intensificar nuestras actividades navideñas este año, para asegurarnos de que adoptemos el espíritu navideño de otras maneras. Esto ha incluido los consejos de Burgess, incluidos viajes por carretera locales para ver las luces y decoraciones de las casas de las personas, ver una película navideña todos los fines de semana de diciembre y tocar villancicos en el automóvil.
Si bien no es exactamente lo mismo que Santa, todavía hace que la cara de mi hija se ilumine, y esa es la mejor magia.
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