Cada año, hay una película en lengua extranjera que –por un misterioso pero poderoso consenso común– alcanza el nivel más alto de contendientes en la carrera por los Oscar. Hace cinco años, Parasite, del director coreano Bong Joon-ho, ganó el Oscar a la Mejor Película, la primera película en lengua extranjera en ganar ese brillante premio. Este año, dos outsiders forman parte de cada discusión sobre premios: Fue sólo un accidente, del heroico director disidente iraní Jafar Panahi, y Sentimental Value, del noruego Joachim Trier.
Esta no es la primera vez que Trier participa en el rodeo de los Oscar. Su película La peor persona del mundo fue un éxito internacional de autor en 2021, en parte gracias a una brillante actuación central de Renate Reinsve como la antiheroína del mismo nombre. Reinsve está de regreso en Sentimental Value como Nora, una frágil actriz de teatro atrapada en una difícil batalla de voluntades con su padre Gustav, un alguna vez célebre director de cine que desesperadamente quiere que ella interprete el papel principal en su propuesta de regreso, y probablemente final, película. Reinsve es igual de convincente en este personaje tan diferente, mientras que Stellan Skarsgard, como Gustav, ofrece la mejor interpretación de una carrera que ya es grandiosa.
Stellan Skarsgard y Elle Fanning en Sentimental Value, la candidata al Oscar de Joachim Trier. Crédito: Kasper Tuxen / MUBI
Aquí hay un giro agradable. Sentimental Value es una película sobre el hogar, la intimidad, los espacios familiares, las amistades de toda la vida y las cicatrices de la infancia. La película que Gustav quiere hacer surge de su propia vida y cultura; uno de sus aspectos cruciales es que debe ser en su propio idioma. También está decidido a rodarla en la hermosa y destartalada casa antigua donde crecieron Nora y su hermana Agnes (Inga Ibsdotter Lilleaas): la casa de la que tantas veces estuvo ausente. “Estoy obsesionado con la idea de la memoria, de cómo funciona la memoria, en todas mis películas”, dice Trier. “Pensé que la casa daba una perspectiva del tiempo, una presencia histórica en torno a la familia”. La casa es un testigo paciente; se siente como si sus vidas estuvieran inscritas en sus paredes de madera.
Por específico, personal y local que sea, Sentimental Value ha cautivado incluso a aquellos públicos que podrían tener dificultades para localizar Noruega en un mapa. Es cierto que hay un elemento hollywoodiense reconocible en la persona de Elle Fanning como Rachel Kemp, una famosa actriz estadounidense deseosa de salir de su rutina comercial. Rachel/Elle asume el papel de la hija en la película de Gustav cuando Nora lo rechaza.
Esto, por supuesto, cambia la naturaleza de la película que está haciendo: ahora tendrá que ser en inglés. La profundidad y la imposibilidad última de ese cambio emerge sólo gradualmente; en realidad es Rachel, que lucha con las líneas traducidas, quien lo reconoce primero. “Creo que existe un mundo en el que Gustav podría haber hecho una película con el personaje de Elle si fuera el proyecto adecuado. Quizás podrían haber hecho una película en inglés”, dice Trier. “El problema es que Gustav anhela una resolución más profunda”.
Convincente: Renate Reinsve, izquierda, y Elle Fanning.
Una de las primeras escenas muestra a Nora y Agnes organizando un velorio para su madre en la antigua casa. Agnes es una historiadora (una madre, castigada, una policía en serie), mientras que Nora es intensa, caprichosa, un montón de rencores y miedos acechando bajo su vívido encanto. Gustav, divorciado desde hace mucho tiempo de su madre, llega tarde y trae consigo una ráfaga de incomodidad junto con el aire frío de Oslo, pero esto es Escandinavia: no hay confrontaciones, solo el uso que hace Trier de primeros planos, fragmentos de música y silencios crecientes para construir una tensión sostenida e inquebrantable.
“Se trata de generar emociones para que puedas permitirte el lujo de guardar silencio”, dice Trier. Esta es la sexta película que escribe con su amigo y colaborador Eskil Vogt. “La primera pareja fue criticada mucho a nivel de guión por personas que pensaban que no había suficiente conflicto externo en nuestras historias. Tuvimos muchas conversaciones sobre eso, y nos dimos cuenta de que estamos más interesados en el conflicto interno y en el carácter. Soy muy malo escribiendo antagonistas. Cada vez que intento escribir un conflicto, digamos en este caso con un padre difícil, inmediatamente quiero tratar de entenderlo. No tienes que perdonarlos, pero tienes que estar abierto al hecho de que las personas son multifacéticas, y que incluso si queremos que nos vaya bien unos a otros, fracasamos tremendamente”.
