Como Mohamed Salah, Bruno Fernandez ha cometido el error de creer que este deporte es cosa del individuo y no del equipo.
En una sincera entrevista con Canal 11, un medio de comunicación propiedad de la Federación Portuguesa de Fútbol, Fernandes dijo que estaba “dolido” por la disposición del Manchester United a despedirlo durante el verano. Al final de la temporada pasada, el equipo saudita de la Pro League, Al Hilal, estaba dispuesto a pagar una tarifa de transferencia de £100 millones y salarios cercanos a £750.000 por semana para llevarlo a Riad.
El United, según informó ESPN en su momento, dejó la decisión en manos de Fernandes. El club no logró clasificarse para la competición europea, perdió la final de la Europa League contra el Tottenham y terminó 15º en la Premier League. En consecuencia, las finanzas se vieron afectadas, por lo que incluso Fernandes estuvo disponible por la tarifa adecuada.
Nadie puede estar seguro de que el United sería ahora un mejor equipo sin Fernandes, utilizando la tarifa de transferencia para reforzar el equipo de Rubén Amorim en áreas clave, o que su partida habría sido un golpe que habría dejado al equipo aún más atrás. Pero la pragmática decisión comercial a largo plazo del club de escuchar ofertas por el ex jugador del Sporting CP es vista por Fernandes como un rechazo a todo lo que ha hecho por el club.
Bruno Fernandes sigue siendo la estrella del Manchester United, pero es posible que el club estuviera mejor si se hubiera mudado al Al Hilal el verano pasado. Carl Recine/Getty Images
“Desde el club sentí que era: ‘Si te vas, no será tan malo para nosotros’. Me duele un poco”, dijo Fernandes a Canal 11. “Más que lastimarme, me entristece.
“El club quería que me fuera, lo tengo en la cabeza. Se lo dije a los directores, pero creo que no tuvieron el coraje de tomar esa decisión porque el entrenador quería que me quedara. Si hubiera dicho que quería irme, incluso si el entrenador quería que me quedara, me habrían dejado ir”.
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Los comentarios de Fernandes guardan similitudes con los de Salah a principios de este mes, en los que afirmó haber sido “arrojado bajo el autobús” por el club y que se había “ganado el derecho” a jugar, a pesar de haber sido despedido por el técnico Arne Slot. Ni Salah ni Fernandes consideraron el panorama más amplio al hablar de su propia situación. Salah había sido eliminado porque su forma se había deteriorado hasta el punto de que Slot tuvo que sacarlo del equipo. El United estaba listo para deshacerse de Fernandes porque el equipo, del que había sido una figura central durante mucho tiempo, acababa de registrar su peor resultado en la Premier League, y separarse del capitán ofrecía una solución rápida a sus problemas financieros.
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Fernandes es el mejor jugador del United y continúa jugando al más alto nivel para el equipo, un punto destacado por su impresionante gol de tiro libre en el empate 4-4 de la Premier League del lunes contra Bournemouth. Pero el jugador de 31 años podría necesitar una lección de historia en lo que respecta a la capacidad de los clubes para seguir adelante y, a menudo, prosperar, cuando se separan de sus mayores estrellas. Sólo en el United, jugadores mucho más importantes y exitosos que Fernandes, incluido cristian ronaldoRoy Keane, David Beckham, Ruud van Nistelrooy y Eric Cantona dejaron el club y fueron reemplazados por reemplazos que ayudaron a conseguir títulos de la Premier League y la Liga de Campeones.
Si Fernandes hubiera dejado Old Trafford este verano, su partida sin duda habría dejado un gran vacío en el equipo. Ha marcado 103 goles y registrado 93 asistencias en 307 apariciones desde que llegó procedente del Sporting en enero de 2020. Si hubiera jugado para un equipo más estable y exitoso durante ese período, probablemente habría ganado los principales honores que merecían sus actuaciones.
Pero si bien sigue siendo el primer nombre en la plantilla del equipo de Amorim, Fernandes no es insustituible, y su salida podría haber sido el paso atrás que finalmente permitió al United dar dos pasos hacia adelante.
Es hipotético, por supuesto, pero con £100 millones adicionales para gastar este verano, el United podría haber fichado a uno o dos de los mediocampistas centrales que esperan reclutar el próximo verano: el Brighton. Carlos Baleba y el Palacio de Cristal Adam Wharton tal vez, o tal vez el Nottingham Forest eliot anderson. Con dos de ellos en el equipo de Amorim, y cualquiera Matheus Cunha o Montaje de albañil desplegado en el rol número 10 favorecido por Fernandes, es discutible que el equipo sería más fuerte de lo que es ahora con Fernandes en él.
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Tal como están las cosas, Fernandes está siendo utilizado fuera de posición junto con casemiro como un mediocampista profundo, pero que avanza y deja espacios en el centro del equipo, por lo que el United se queda con su mejor jugador fuera de posición debido a que no pudo fichar a los mediocampistas que su tarifa de transferencia les habría permitido perseguir. Una decisión más despiadada por parte del CEO del United, Omar Berrada, y del director de fútbol, Jason Wilcox, habría sido quitarle la decisión a Fernandes y aceptar la oferta de Al Hilal, y luego reinvertir la tarifa en jugadores como Baleba, Wharton o Anderson.
Hace ocho años, el Liverpool se enfrentó a un dilema similar cuando el Barcelona presentó una oferta de £146 millones por Philippe Coutinho, el mejor jugador del equipo. A diferencia del United, la jerarquía de Anfield decidió cerrar el trato. El Liverpool reinvirtió el dinero inesperado en Virgilio van Dijk (£75 millones de Southampton) y Alicia Becker (£68 millones de la Roma): dos fichajes transformadores que ayudaron a convertir al equipo de Jurgen Klopp en ganador de la Premier League y la Liga de Campeones.
Dependería de la experiencia en transferencias de Wilcox y su equipo de reclutamiento del United para una reinversión de fondos igualmente exitosa en Old Trafford, pero Fernandes les negó esa oportunidad al optar por quedarse en el club. Muchos fanáticos le agradecerán esa decisión y el United tiene un jugador sobresaliente por eso. Pero en lugar de sentirse herido por la idea de ser despedido, tal vez Fernandes debería pensar en el panorama más amplio y en por qué el club estaba preparado para despedirlo a Arabia Saudita.
