Funcionarios de la gran manzana están luchando para reubicarse un trasatlántico histórico de la década de 1950 a la ciudad de Nueva York y restaurarlo como un ícono frente al mar, pero su propietario espera que esa idea fracase.
El condado de Okaloosa en Florida, que compró el barco el año pasado por 1 millón de dólares, dijo a The Post que tiene otros planes para el SS United States, un antiguo y lujoso crucero, de importancia nacional, con la esperanza de que pueda hundirse frente al Golfo de México para un proyecto de arrecife artificial el próximo año.
El histórico SS United States se dirige al fondo del océano, a pesar de los mejores esfuerzos de la ciudad de Nueva York por mantenerlo a flote como museo. La concejal de la Gran Manzana de AP, Gale Brewer, ha luchado para salvar el viejo transatlántico. Pablo Martinka
“El condado de Okaloosa es el propietario del barco”, dijo un representante del condado. “Tenemos toda la intención de desplegar el SS Estados Unidos como el arrecife artificial más grande del mundo”.
La concejal de la ciudad de Nueva York, Gale Brewer, propuso una resolución el año pasado pidiendo al Congreso que aprobara (y al presidente Trump que firmara) una ley que declarara al barco un lugar histórico, lo recuperara de su propietario y asignara fondos para su restauración en Gotham, donde haría viajes de ida y vuelta a Europa en su apogeo.
Pero incluso Brewer ha reconocido que si el consejo aprobara la resolución, la medida sería sólo simbólica y que todavía sería “difícil” convencer a los propietarios de Florida de cambiar de rumbo.
“No voy a endulzar nada, pero me encantaría ver que ese barco no se convierta en un arrecife de coral”, dijo Brewer a The Post, señalando que el probable destino del barco como atracción de buceo en Florida no hace justicia a su “completa estatura”.
La última oportunidad para que el Concejo Municipal vote la resolución en esta sesión es el 18 de diciembre, dijo un representante de Brewer.
“Dejar escapar este emblemático barco significaría perder una gran oportunidad de crear un gran espacio público nuevo y un museo marítimo que podría educar e inspirar a los neoyorquinos sobre nuestra historia marítima durante generaciones”, dijo el político, añadiendo que el barco también podría tener potencial como restaurante frente al mar.
Se ha acumulado una petición de la Coalición de Nueva York para Salvar a las SS de Estados Unidos más de 15.000 firmas hasta la fecha. El grupo ya ha señalado una posible ubicación para el barco a través de un miembro de la junta directiva propietario de la terminal Gowanus GBX, según el senador estatal de Minnesota, Andrew Lang.
Pero según los planes del condado de Okaloosa, está previsto que el barco se hunda a unos 180 pies bajo el agua para que los turistas buceadores puedan explorarlo, uniéndose a aproximadamente una docena de otros naufragios en el área.
El “barco icónico”, visto en su primer viaje en 1952, fue retirado en 1969. AP Está previsto que el barco se hunda aproximadamente 180 pies bajo el agua para que los buzos lo exploren, sumándose a aproximadamente una docena de otros naufragios en esa zona del Golfo de México. AP
“La transformación del SS United States en el arrecife artificial más grande del mundo crea una oportunidad única para elevar a toda nuestra región en el escenario global”, dijo a Associated Press Darien Schaefer, presidente y director ejecutivo de Visit Pensacola.
La compra del condado de Florida se produjo después de una disputa entre su antiguo propietario, SS United States Conservancy, y la empresa matriz del muelle de Filadelfia en el que se encuentra desde la década de 1990.
El barco, que fue construido en la década de 1950 y retirado en 1969, todavía ostenta el récord (44 mph) de velocidad transatlántica para un transatlántico. Ha estado atracado en Mobile, Alabama, durante los últimos meses para ser completamente desmantelado y preparado para hundirse.
Grupos de perturbados aficionados a la historia, provenientes desde Arizona hasta Inglaterra, presentaron testimonios a favor de que el barco fuera reubicado en una audiencia del Concejo Municipal de Nueva York para la resolución de Brewer el 20 de noviembre.
“Existe una oportunidad extraordinaria de transformar este tesoro nacional en un activo cultural y económico estacionario y dinámico”, testificó el administrador educativo jubilado David Di Gregorio.
“El exterior del SS United States, elegante, icónico y casi tan largo como el edificio Chrysler, puede inspirar una vez más a millones”.
Gilma Fields, de la SS United States Ocean Liner Preservation Foundation, añadió: “Me entristece pensar que nuestro amado país, que normalmente atesora nuestra historia marítima de excelencia y excepcionalismo, podría quedarse quieto y observar la destrucción deliberada de nuestro barco histórico y negar la intervención para salvarlo.
“Sin intervención, será una catástrofe impensable”, dijo, añadiendo que su padre trabajó en la construcción del barco como un nuevo inmigrante.
