La temporada soñada de voleibol de Metro State pisó el acelerador en Sioux Falls.
Después de que los Roadrunners derrotaran a Wingate en el Elite Eight de la División II de la NCAA el jueves, poniendo fin a la racha de 30 victorias consecutivas de los Bulldogs en un thriller de cinco sets, Metro State volvió a ganar en la Final Four el viernes. Esta vez, los Roadrunners dominaron a Tampa, el primer favorito y previamente invicto. en una victoria en sets corridos para avanzar al primer campeonato nacional del programa.
“Esta noche viste un equipo que no tuvo miedo, salió y jugó con nuestra verdadera identidad”, dijo la entrenadora en jefe de Metro State, Jenny Glenn. dijo a los periodistas en Dakota del Sur. “… Estoy orgulloso de la forma en que entramos a la cancha esta noche: con una misión, y nuestra misión es ganar un campeonato nacional. Cuando jugamos sin miedo y juntos, eso es lo que parece”.
Los Roadrunners derrotaron a Tampa 25-21, 25-19, 25-21 en un partido donde Metro State controló el impulso desde los primeros momentos. MSU Denver dominó en servicios, con nueve ases frente a uno de Tampa. La atacante junior Megan Hagar lideró el camino con 12 remates, una segunda actuación consecutiva para llenar el vacío dejado por la lesión de la All-American senior Annika Helf en Elite Eight.
La armadora junior GabriElle Brewer lideró a los Roadrunners con cuatro aces y 21 asistencias, la bloqueadora central de segundo año Alyssa Boyte tuvo cinco bloqueos, el máximo del equipo, y el líbero de primer año Emerson Dillon tuvo 13 ataques.
“Tampa es un equipo realmente bueno y sabíamos que eran dos ofensivas poderosas que se perseguían una a la otra”, dijo Glenn. “Servimos duro para sacarlos del sistema, por lo que tuvimos un poco más de facilidad en el lado defensivo. No tuvimos grandes números de bloqueo… pero ralentizamos muchas pelotas, nuestra defensa jugó muy luchadora, y luego hicimos un gran trabajo anotando y siguiendo nuestro informe de exploración”.
Metro State mejoró a 31-3 en general (un récord de victorias en el programa) y ahora se enfrenta a Concordia-St. Pablo por el titulo el sábado a las 4 pm en el Pentágono de Sanford. Los Roadrunners han ganado 22 partidos consecutivos desde el 3 de octubre; jugaron por última vez en Concordia-St. Paul en 2024, victoria por 3-2 en Denver.
Al adoptar el mantra del equipo de “verdadera identidad”, los Roadrunners creen que están en una excelente posición para vencer a Concordia-St. Paul por el primer título nacional del programa y el quinto título nacional en la historia de la escuela. Los Roadrunners son el primer equipo de voleibol de RMAC en alcanzar el campeonato de la División II desde Nebraska Kearney en 2005, y el sábado será la primera aparición de título para la escuela desde que el equipo de baloncesto masculino Roadrunners de 2012-13 fue subcampeón nacional.
“El voleibol es un juego de errores, por lo que es muy fácil quedar atrapado en el miedo a cometer errores”, dijo el central junior. Kryssa Moerman, un alumno de Doherty, dijo a los periodistas. “Pero tener una ‘verdadera identidad’ y aceptar quién eres fuera del rendimiento, es muy importante porque entonces tu confianza no proviene de algo que te puedan quitar. Es algo que es estable y estará ahí para siempre, y eso hace que todo sea tan liberador en la cancha para simplemente ir a jugar”.
“… Esta victoria (sobre Tampa) fue buena, pero mañana saldremos con un trabajo que hacer y lo vamos a hacer”.
