PricewaterhouseCoopers (PWC), una de las principales firmas de servicios profesionales del mundo, ha cerrado las operaciones en nueve países del África subsahariana como parte de una revisión estratégica radical.
La medida se produce en medio de un intensificador escrutinio y desafíos de reputación vinculados a una serie de fallas de auditoría global y controversias relacionadas con el cliente.
Según el aviso, PwC ha salido de Ivory Coast, Gabón, Camerún, Madagascar, Senegal, la República Democrática del Congo, la República del Congo, la República de Guinea y la Guinea Ecuatorial.
La firma, que opera como una red global de asociaciones de propiedad independiente, no proporcionó razones específicas para los cierres en su anuncio.
La confirmación sigue a un informe del Financial Times, que citó fuentes internas que indican que la decisión fue impulsada por las preocupaciones sobre la viabilidad de las operaciones en ciertos mercados de menor y alto riesgo.
El informe también declaró que las tensiones internas entre el liderazgo global de PwC y los socios locales habían crecido, especialmente después de una presión sostenida para retirar a los clientes considerados riesgosos, lo que resulta en pérdidas significativas de ingresos, reportamente más de un tercio en algunos países.
PwC se negó a elaborar más allá de su declaración publicada, pero dirigió las consultas de los medios sobre el anuncio del 31 de marzo en respuesta a la cobertura del Financial Times.
El informe indicó además que PwC había cortado los lazos con empresas miembros adicionales en Zimbabwe, Malawi y Fiji, aunque estas salidas no han sido confirmadas oficialmente por la empresa.
Los cierres se suman a una serie de desafíos que PwC ha enfrentado a nivel mundial en los últimos años. En China continental, la unidad de la empresa recibió una multa de $ 62 millones y suspendida durante seis meses debido a lapsos de auditoría conectados al escándalo de contabilidad del gigante de la propiedad de China Evergrande.
En marzo, los reguladores británicos impusieron una multa de £ 5 millones ($ 6 millones) en PWC en relación con fallas de auditoría que involucran a Wyelands Bank para el año financiero 2019.
PwC también ha estado trabajando para reconstruir la confianza en el Medio Oriente. Las relaciones entre la firma y el Fondo Sobreco de Riqueza de Arabia Saudita, el Fondo de Inversión Pública (PIF), se volvieron tensas después de la suspensión de las actividades de PwC con la compañía tenedora de PIF.
La empresa actualmente se dedica a los esfuerzos por restaurar su posición en la región, en medio de reformas internas más amplias y una reevaluación de su cartera de clientes.
Los analistas de la industria ven las recientes salidas del mercado de PwC como parte de una recalibración más amplia destinada a fortalecer el marco de gestión de riesgos de la empresa y centrarse en mercados más sostenibles y rentables.
Si bien PwC no ha descartado un retorno a algunos de estos territorios en el futuro, el movimiento marca un cambio significativo en su huella global y subraya las crecientes presiones que enfrentan las empresas de auditoría que navegan por los paisajes regulatorios y reputacionales complejos.
