Tad Boyle ha dicho durante las primeras etapas de la temporada que preferiría que su nuevo equipo aprendiera ganando.
Colorado ya no tiene ese lujo.
Los Buffaloes sufrieron su primera derrota de la temporada el sábado en una batalla de rivalidad en Colorado State que estuvo cargada de espíritu, energía y fuegos artificiales ofensivos, pero escasa en algo que se pareciera a la defensa.
Lo mismo podría decirse de ambos lados, pero fueron los Buffs los que estuvieron en el lado equivocado de una decisión de 91-86, un resultado que resultó de la incapacidad de CU para seguir el guión defensivo contra un muy buen equipo de triples en CSU.
Los Rams terminaron acertando 18 de 35 tiros de arco. El guardia de CSU, Josh Pascarelli, acertó 8 de 10, lo que le dio una ridícula marca de 16 de 18 desde larga distancia en los últimos dos juegos.
Sin embargo, la actuación de 8 de 8 triples de Pascarelli en el juego anterior de CSU, una victoria en cancha neutral contra el sur de Florida, ayuda a explicar la raíz de las frustraciones de Boyle después del juego. No era ningún secreto que los Rams acertaban y acertaban una gran cantidad de triples. Y CU no le quitó el arco en ningún momento.
“Lo que es frustrante para mí es que regresamos y tomamos el control del juego”, dijo Boyle sobre una racha de 18-1 que le dio a CU la primera de tres últimas ventajas de cuatro puntos. “Una cosa que diré sobre el espíritu competitivo y la dureza de nuestros muchachos es que está ahí. No regresas en un ambiente como este y tomas la delantera. Pero no podemos sostenerlo porque no podemos detenerlo.
“No conseguimos nada en la recta final. Si matas (tres paradas seguidas) en la recta final, ganas este juego. Pero no somos capaces de hacerlo”.
Si bien la actuación en CSU marcó un nuevo punto bajo defensivo para los Buffs, solo magnificó los fallos defensivos que han plagado a CU a lo largo de la temporada. A menudo, la dinámica ofensiva de CU ha pasado por alto las deficiencias defensivas. Pero ese no fue el caso en CSU, que se convirtió en el cuarto oponente en nueve juegos en disparar al menos el 51% contra los Buffs.
Disparar .621, cometer sólo seis pérdidas de balón y anotar 86 puntos casi siempre es una receta para el éxito. Pero ni siquiera esos impresionantes números fueron suficientes para superar los 18 triples de los Rams.
“Simplemente no estábamos concentrados en el cazatalentos”, dijo el guardia de primer año de CU, Isaiah Johnson. “El entrenador nos dijo antes del partido que quitáramos los triples y simplemente no lo ejecutamos”.
Colorado (8-1) tendrá mucho tiempo de práctica en las próximas semanas para tratar de limar la porosa defensa antes del inicio de la Conferencia Big 12. Después de jugar los primeros nueve partidos de la temporada en poco menos de cinco semanas, el calendario de partidos se ralentiza un poco durante el próximo mes. Después del partido de CSU, los Buffs juegan sus últimos cuatro partidos fuera de la conferencia en un lapso de 27 días antes de visitar Arizona State para el primer partido del Big 12 el 3 de enero. Esa racha comienza el sábado en casa contra Texas-San Antonio (2 pm, ESPN+).
“Siempre intentas aprovechar las cosas positivas y mejorar las negativas”, dijo Boyle. “Pero el problema es que lo negativo ha estado con nosotros desde hace bastante tiempo. Y no estoy diciendo que no hayamos logrado mejoras incrementales. Pero no estamos donde necesitamos estar colectivamente en términos de nuestro orgullo”.
