Greg Wyshynski 4 de diciembre de 2025, 11:39 p. m. ET
CercaGreg Wyshynski es el redactor senior de la NHL de ESPN.
ELMONT, NY — El Colorado Avalanche entró al juego del jueves por la noche contra los New York Islanders como un gigante, habiendo perdido solo una vez en el tiempo reglamentario en 26 juegos. Mensaje del entrenador de los Islanders, Patrick Roy, a su equipo antes de ese partido: “Si hay un equipo que podría sorprenderlos, somos nosotros y la forma en que hemos estado jugando”.
St. Patrick fue profético: el equipo de Roy derrotó al poderoso Avalanche 6-3 para romper la racha de 17 puntos de Colorado en una victoria espectacular para los Islanders (15-10-3).
Los Islanders construyeron una ventaja de 4-0 contra Colorado y respondieron cada vez que Avalanche regresaba al juego. Eso incluyó un penalti al final del tercer período, cuando Avalanche sacó al portero Mackenzie Blackwood para una ventaja de 6 contra 4. El delantero Casey Cizikas selló la victoria con un gol de portería vacía.
“Hay un muy buen equipo de hockey allí”, dijo Cizikas. “Lo han demostrado durante toda la temporada. Nunca se quedan sin juego, así que hay que completarlo”.
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Incluso después de la derrota, Colorado siguió siendo el mejor equipo de la NHL en porcentaje de puntos (.815), diferencial de goles (más-47), ofensiva (4,04 goles por partido) y defensa (2,19 goles en contra por partido). El Avalanche tiene al máximo anotador de la NHL en el centro Nathan MacKinnon (46 puntos) y al máximo anotador entre los defensas en Cale Makar (33 puntos).
Pero el delantero de los Islanders, Mathew Barzal, dijo que la derrota de Nueva York por 4-1 en Denver el 16 de noviembre les dio a sus compañeros la confianza de que podrían estar a la altura de los mejores de la NHL.
“Sentimos que cuando jugamos contra ellos en Colorado, probablemente deberíamos haber ganado”, dijo Barzal, quien anotó un gol y dos asistencias en la victoria. “Como grupo también sabemos contra quién nos enfrentamos y eso siempre marca la diferencia. Contra Colorado, si no nos presentamos, podría ser feo”.
Los Islanders aparecieron en el marcador a las 5:56 en el primer período, con un gol controvertido del delantero Kyle MacLean. Su disparo se fue a la esquina superior de la red con Blackwood (36 salvamentos) en el hielo. Las repeticiones mostraron que después de una pelea en el área, el palo del pívot de los Islanders, Marc Gatcomb, se había quedado atrapado en las almohadillas de Blackwood mientras Blackwood intentaba defender la red.
El entrenador de Colorado, Jared Bednar, cuestionó el gol. La Sala de Situación de la NHL citó la Regla 69.7 para defender el objetivo, que establece que “en una situación de rebote, o cuando un portero y un jugador atacante intentan jugar simultáneamente un disco suelto, ya sea dentro o fuera del área, se permitirá el contacto incidental con el portero, y se permitirá cualquier gol que se marque como resultado del mismo”.
Bednar no estuvo de acuerdo con esa evaluación.
“Escucha, creo que la interferencia del portero es una broma. Si eso no es interferencia del portero, no sé qué es. No puedes simplemente apartar las almohadillas del portero para crear un disco suelto”, dijo Bednar. “No voy a desafiar a menos que sea obvio. Y pensé que era obvio”.
En el otro extremo del hielo, el portero de los Islanders, Ilya Sorokin, estuvo genial cuando lo necesitaba al realizar 35 salvamentos contra el Avalanche de alto octanaje. Roy citó una parada en el segundo tiempo donde Sorokin detuvo a Artturi Lehkonen en un 2 contra 1 antes de que Barzal aumentara su ventaja a 5-2 con un gol de poder.
“Creo que eso nos dio confianza. Ilya hizo la parada clave en el momento adecuado”, dijo el entrenador.
La victoria de los Islanders sobre Avalanche se produjo en una noche conmovedora para los jugadores en el UBS Arena. Sus padres y mentores estuvieron presentes, antes de su viaje por carretera a Florida. El juego también marcó el regreso de la ex estrella de los Islanders, Brock Nelson, quien fue enviado a Colorado en la fecha límite de cambios de la temporada pasada. Recibió una gran ovación de los fanáticos de los Islanders después de un video tributo.
Fue apenas la segunda derrota de Avalanche (19-2-6) en los últimos 14 juegos.
“Está más cerca de lo que piensas, pero aun así no fue lo suficientemente bueno”, dijo Bednar. “Nos volveremos a centrar en las cosas que debemos hacer para tener éxito”.
