INDIANAPOLIS – Nikola Jokic todavía libra una batalla con los árbitros todas las noches.
Ha prometido no desperdiciar más su energía discutiendo con ellos, pero simplemente no puede resistir la oportunidad de aprovechar las minucias del libro de reglas. Y así sigue adelante en la lucha por una única convocatoria de continuación.
“Con el tiempo”, dijo el entrenador de los Nuggets, David Adelman, “tal vez reciba esa llamada”.
Ya ha sido rechazado por los árbitros en varias ciudades esta semana. Al detectar la mano de un defensor donde se supone que no debería estar, explota su posición comprometida generando contacto con un desgarro en su forma de tiro, o alguna versión apresurada de la misma. Cuando escucha el silbato, Jokic ejecuta el tiro con la esperanza de conseguir tres tiros libres.
Desgraciadamente, es el movimiento menos exitoso de Jokic en un magnífico juego boca arriba. Invariablemente, el árbitro más cercano hará sonar el silbato pero rechazará enfáticamente el tiro y señalará al suelo. La falta está en el suelo. Jokic recibe su llamada, pero no como él quiere.
“Creo que sancionan una falta porque estoy en mi movimiento de tiro”, dijo el miércoles por la noche después de una victoria por 135-120 sobre los Pacers. “Si no estoy en mi movimiento de tiro, no sancionarían la falta. Entonces, la razón por la que es una falta es porque estoy lanzando la pelota. Estoy en un movimiento de tiro. Y luego dicen que no es un movimiento de tiro. Así que es extraño para mí”.
Su afirmación es simple: el acto de levantar la pelota desde el nivel de la cintura (o más o menos) hasta una posición de tiro es parte de su movimiento de tiro, según el concepto de continuación. Si logra contacto al hacer ese movimiento, entonces, lógicamente, plantea Jokic, debería ser una falta de tiro o ninguna falta en absoluto.
Los árbitros aparentemente nunca lo ven de esa manera, por mucho que Jokic lo intente.
Hasta que lo hagan, esta será su misión.
“Quiero decir, no puedo cambiar la llamada”, dijo cuando se le preguntó si había entablado conversaciones con ellos al respecto.
Expresó un visible desdén por una decisión en particular el lunes, cuando improbablemente acertó el incómodo intento de triple después del silbato. Lo que el pívot de los Nuggets esperaba que fuera una oportunidad de juego de 4 puntos fue descartado para Denver. Falta en el suelo.
“Supongo que simplemente no lo entiendo”, dijo Adelman el miércoles después de que Jokic nuevamente fallara en cometer la falta de tiro. “Hay ciertos muchachos en la liga que levantan el pie cuando disparan, y lo hacen cada vez, por lo que se les permite hacer eso. Y no lo llaman falta ofensiva, o dicen que alguien atravesó su cuerpo porque ese es su movimiento natural de tiro. Si lleva el balón a través de su movimiento natural de tiro hasta la parte superior de su bolsillo, supongo que simplemente estoy buscando una respuesta que tenga sentido con las mismas comparaciones con todos los demás jugadores de la liga”.
La continuación ha sido durante mucho tiempo un área de discusión y escrutinio en todo el deporte, la idea es que los jugadores que reciben una falta mientras se preparan para disparar puedan terminar su movimiento de tiro y recibir el beneficio de una falta de tiro. Generalmente se aplica cuando un jugador conduce hacia la canasta.
Pero Jokic se ha esforzado en realizar intencionalmente un movimiento de tiro en cualquier lugar de la cancha si espera o siente una falta. Es una forma de intentar contrarrestar las defensas que cometen faltas intencionadas con una ventaja de tres puntos al final de los juegos. El objetivo de la defensa en esa situación es poner a la ofensiva en la línea de tiros libres por sólo dos intentos, lo cual no es suficiente para empatar el juego. Anticiparse y lanzar un empujón cuando se produce la falta, en teoría, debería ser digno de una falta de tiro y tres tiros libres.
Jokic tampoco ha tenido suerte al recibir la decisión en un tiro desde toda la cancha. Pero el tema que nos ocupa recientemente ha estado enteramente dentro del contexto de la ofensiva de media cancha de Denver: un entorno más natural para entrar repentinamente en un movimiento de tiro de tres puntos.
Jokic y Adelman creen que es razonable esperar que la sanción sea una falta de tiro, al menos de vez en cuando.
“Definitivamente hay momentos, estoy de acuerdo, en los que él piensa que lo hizo (hacer un movimiento de tiro), pero no sé dónde comienza con el balón, si eso tiene sentido”, dijo Adelman. “Pero si la pelota comienza y va directamente a su bolsillo, no se desvía de su camino, lanza la pelota de la misma manera que la lanza, es un tema de conversación. Obviamente, los árbitros son excelentes para comunicarse durante todo el juego. Te dan sus opiniones. Pero sí, ya conoces a Nikola. Siempre está tratando de aprender lo siguiente en este juego”.
