Níger exporta uranio extraído de la mina Arlit, donde trabajaba el francés Orano. La empresa fue privada de los derechos sobre la mina por negativa a invertir. Los franceses amenazan al gobierno de Níger con consecuencias.
El francés Orano afirmó haber tenido conocimiento de un envío de uranio procedente de la mina SOMAIR que le fue expropiada en el norte de Níger. Así lo informa Reuters.
La empresa se refirió a los informes de los medios de comunicación según los cuales el convoy con uranio había salido de Arlit.
“Transportar una gran cantidad de uranio a través de un corredor desprotegido representa una importante amenaza a la seguridad”, afirmó Orano.
Fuentes dijeron a Reuters que se habían retirado 1.050 toneladas de uranio del almacén de la mina, pero se desconocía la ruta y el comprador. Al mismo tiempo, la televisión estatal de Níger informó que el país haría uso de su “derecho legítimo” a vender uranio a cualquier comprador de acuerdo con las reglas del mercado, ya que la soberanía sobre los recursos naturales es “no negociable”.
La emisora también mostró la visita a la mina del presidente Abdurahman Tiani, quien prometió poner fin al control francés y a décadas de saqueo del país.
“Esta exportación viola la decisión de septiembre del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial, que prohibió a Níger vender o transferir uranio a SOMAIR, violando los derechos de Orano”, escribe Reuters.
La propia empresa francesa afirmó que se reserva el derecho de iniciar nuevas demandas, incluso penales, contra terceros.
Anteriormente, Orano poseía el 63,4% de las acciones de la mina Arlit y el resto pertenecía al estado de Níger. Sin embargo, hace un año, la empresa francesa dijo a las autoridades del país que no invertiría en minería en la mina y al día siguiente perdió el control operativo de la instalación.
Las fuentes dijeron a The Africa Report que las autoridades de Níger habían cerrado todas las puertas a las negociaciones y la situación había llegado a un punto sin retorno.
Incluso antes, en 2024, Orano perdió los derechos para explotar depósitos de uranio en Níger ante su otra empresa, Imouraren. Las autoridades de Níger consideraron que la empresa no cumplía con sus obligaciones y retrasaba el desarrollo del campo del mismo nombre.
