Buster Olney 3 de diciembre de 2025, 07:00 a. m. ET
CercaRedactor senior ESPN Magazine/ESPN.com Analista/reportero ESPN televisión Autor de “La última noche de la dinastía Yankee”
Las reuniones de invierno de las Grandes Ligas comienzan la próxima semana y, aunque ya hemos visto algo de acción, hasta ahora se ha resuelto relativamente poco en esta temporada baja.
Más de 100 relevistas no están firmados, las principales estrellas de Japón siguen en juego y muchos de los mejores bateadores agentes libres (Kyle Schwarber, Kyle Tucker, Bo Bichette) todavía están disponibles. Algunos ejecutivos también esperan que se realice una avalancha de transacciones, a medida que los posibles distribuidores tengan en cuenta la posibilidad de un conflicto laboral en 2027 y tomen medidas más temprano que tarde, tal vez con personas como MacKenzie Gore, Joe Ryan y Sandy Alcantara.
“Lo que escucho cuando hablo con los equipos es lanzamiento, lanzamiento, lanzamiento”, dijo un agente. “Todo el mundo está buscando lanzadores”.
Con todo eso en mente, estas son las necesidades más evidentes de algunos de los equipos contendientes del béisbol.
La programación diaria de Filadelfia tiene baches invernales.
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Ha habido una suposición generalizada en la industria de que Schwarber regresará a los Filis porque, bueno, no pueden permitirse el lujo de dejarlo ir. No firmarlo sería impensable, dado lo que proporcionó en estabilidad (jugó en 162 juegos), poder (56 jonrones y 264 embasados vía hit, base por bolas o HBP) y presencia en el clubhouse.
Pero aún no tiene contrato, ni tampoco el receptor JT Realmuto, líder del cuerpo de lanzadores. Los Filis también necesitan mejoras en los jardines y encontrar un receptor para Nick Castellanos.
De hecho, su pitcheo está en buena forma, gracias a Cristopher Sanchez & Co., en un invierno en el que todo el mundo habla de pitcheo. Pero para un equipo que teóricamente está en su ventana para ganar, los Filis tienen mucho trabajo que hacer dentro de su grupo de jugadores de posición… y les va a costar.
La firma del cerrador Devin Williams por parte de Nueva York y el canje por Marcus Semien son sólo los dos primeros de lo que los ejecutivos y agentes rivales esperan que sean muchos movimientos importantes dedicados a la prevención de carreras. Pero todos los ojos en la nación de los Mets, en particular los del propietario que ha gastado miles de millones tratando de ganar el primer campeonato de la franquicia desde 1986, estarán puestos en la búsqueda de alguien que lidere la rotación.
Por un lado, la decisión de los Mets de abordar su colapso de finales de temporada con el trío de lanzadores novatos formado por Nolan McLean, Jonah Tong y Brandon Sproat fue comprensible: en ese momento, eran las mejores opciones disponibles. Por otro lado, el hecho de que uno de los equipos que más gastan haya intentado esto subrayó cuán débiles eran (y siguen siendo) los Mets al frente de su rotación. Esto no puede volver a suceder.
Es muy posible que McLean aproveche su notable desempeño de finales de temporada, y sería razonable que los Mets anticipen un año de recuperación de Sean Manaea. Quizás también surjan Tong y/o Sproat. Y tal vez David Peterson lance bien durante toda la temporada 2026, evitando otra caída al final de la temporada.
Pero los Mets necesitan a The Guy, y hay candidatos tanto en el mercado de cambios como en el de agentes libres. Tarik Skubal podría ser una posibilidad, aunque los funcionarios de otros equipos dudan seriamente que el jefe de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, renuncie a la bóveda de prospectos necesaria para adquirir a Skubal para 2026 y luego pagar el costo de $400 millones de su agencia libre el próximo otoño. Los Mets podrían optar por un canje por Joe Ryan, aunque algunos ejecutivos informan que Minnesota no ha mostrado su voluntad de canjearlo. Podrían apuntar a Framber Valdez, quizás el mejor de los titulares agentes libres.
Sea quien sea, necesita un as… con urgencia.
Ésta ha sido su necesidad durante, bueno, la mayor parte de una década. Así es como se han clasificado los jardineros de los Reales en fWAR en las mayores durante las últimas cinco temporadas:
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2021: 1,6 fWAR, 29.º
2022: 4.4, 19
2023: 3.3, 23
2024: 1.2, 27
2025: -1,1, 30
Los Reales tienen fWAR de 9.4 de todos sus jardineros en las últimas cinco temporadas combinadas. Aaron Judge tuvo 10,1 fWAR sólo en 2025.
Jac Caglianone podría ayudar a mejorar estos números en 2026, pero es probable que los Reales también busquen en otra parte, como lo hicieron el invierno pasado, cuando cambiaron al lanzador abridor (Brady Singer) por un bateador (Jonathan India). Una vez más, pueden trabajar desde la profundidad de su rotación para adquirir un jardinero en un momento en el que los contendientes hablan de… lanzar, lanzar, lanzar.
Quizás los Bravos ya adquirieron al jugador que ocupará la mayor parte del tiempo de juego en el campocorto con el intercambio por Mauricio Dubón. Tal vez intenten cubrir la posición con una combinación de jugadores, en lugar de perseguir a un campocorto estrella. Pero Atlanta necesita mucho más de la posición de lo que obtuvo en 2025: 0.5 WAR, que estaba empatado en el puesto 28 en la MLB. El listón para una posible mejora es bajo, pero si los Bravos quieren recuperarse de la frustrante temporada de 76 victorias de 2025, necesitan una mejor, mucho mejor, producción en este lugar.
Bichette podría ser el mejor agente libre disponible que haya jugado en el campocorto, pero dada la regresión en su desempeño defensivo en la posición, es difícil encontrar evaluadores que crean que tiene futuro en el campocorto. Y la historia ha demostrado que el jefe de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos, no paga el precio de etiqueta al contratar agentes libres. No lo hizo por su propio campocorto, Dansby Swanson, ni por otros ex Bravos, Max Fried y Freddie Freeman. Un partido de Atlanta con Bichette, cuyo valor de mercado proviene de sus habilidades ofensivas, parece muy improbable.
Desde que los Medias Rojas permitieron que Schwarber se marchara como agente libre después de la temporada 2021, ha habido un gran arrepentimiento dentro de la organización por esa decisión, no solo por la producción que proporcionó Schwarber, sino también por su liderazgo. Boston enfrenta ahora un dilema similar con Alex Bregman: después de una excelente experiencia con él en su clubhouse en 2025, los Medias Rojas saben de primera mano cómo ayuda a otros jugadores, especialmente a los más jóvenes.
Pero retener a Bregman será costoso y no está claro cuánto gastarán los Medias Rojas después de lo que fue un año de progreso. Si pagan para retener a Bregman, todavía necesitarán un golpe. Al final de un año en el que los rivales divisionales, los Azulejos de Toronto, han emergido oficialmente como uno de los monstruos monetarios del béisbol, uniéndose a los Dodgers de Los Ángeles, los Yankees de Nueva York, los Mets y los Filis, ¿seguirán los Medias Rojas apostando por el creciente costo del talento? No está claro.
La oportunidad perdida más notable para cualquier equipo en los últimos 15 meses fue que Baltimore desperdiciara su oportunidad de conseguir a Garrett Crochet: los Orioles coincidieron mejor con los Medias Blancas de Chicago que cualquier otro equipo, dado su grupo de prospectos de posición, y el acuerdo de $170 millones que Crochet firmó con Boston no habría sido prohibitivo para Baltimore. Crochet llevó a los Medias Rojas a los playoffs y los Orioles terminaron últimos en la Liga Americana Este. Oh, lo que pudo haber sido.
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Baltimore está tratando de recuperar su equilibrio ahora. Los Orioles finalmente invirtieron un contrato de varios años en un brazo al firmar al cerrador Ryan Helsley con un contrato de dos años durante el fin de semana. Pero se necesita más si quieren aprovechar esta ventana en la que Gunnar Henderson viste el uniforme de los O’s.
Los Orioles tienen a Trevor Rogers, Kyle Bradish, Dean Kremer, Tyler Wells y Cade Povich entre sus lanzadores abridores para la próxima temporada, pero saben de primera mano cómo las lesiones de los lanzadores pueden descarrilar una temporada y necesitan más opciones de rotación. Nadie espera que gasten como los Yankees, los Azulejos o los Medias Rojas, pero Helsley es el único lanzador bajo contrato para 2027. Tiene que haber una mayor dedicación de recursos este invierno a esta necesidad.
Yankees de Nueva York: un jardinero veterano
Un evaluador rival dijo que es posible que los Yankees puedan optar por lo que tienen actualmente, ahora que han retenido a Trent Grisham para jugar como centro junto a Judge en el jardín derecho. Eso significaría un compromiso total con Jasson Domínguez, de 22 años, quien aún no se ha declarado un jugador común de Grandes Ligas; tuvo OPS+ de 101 la temporada pasada y acumuló WAR de 0.5 en 381 turnos al bate. Los Yankees podrían contar con que el prospecto Spencer Jones ascienda a su combinación de jardines en 2026, luego de que conectó 35 jonrones en Doble-A y Triple-A este año (con 179 ponches en 506 apariciones en el plato).
Pero avanzar en la dirección de jugadores muy jóvenes será difícil, dado lo importante que fue el veterano Cody Bellinger para el equipo en 2025. Encajaba perfectamente en muchos sentidos: la defensa, la flexibilidad posicional, la velocidad, la comodidad en el mercado de Nueva York. Pero algunos agentes y evaluadores rivales no están seguros de si los Yankees estarán dispuestos a pagar el precio para retener a Bellinger o perseguir al jardinero agente libre Kyle Tucker. De lo contrario, aún necesitarán agregar a alguien con experiencia en las Grandes Ligas, idealmente un bateador derecho que pueda jugar en el jardín central.
Gleyber Torres estuvo mucho en base para Detroit la temporada pasada, acumulando un porcentaje de embase de .358, y regresará para 2026 después de aceptar la oferta calificada. Los Tigres también tienen algunos prospectos de alto nivel que pronto se manifestarán en las Grandes Ligas, como el campocorto Kevin McGonigle y el jardinero Max Clark.
Pero si mantienen a Skubal para 2026, lo que la mayoría de los evaluadores rivales creen que harán, en un esfuerzo por competir la próxima temporada antes de que se vaya como agente libre el invierno siguiente, necesitan desesperadamente otro aplastador, alguien que pueda producir en el puesto N° 3, 4 o 5 en la alineación de Detroit y complementar a Riley Greene y Kerry Carpenter.
Bregman encajaría bien, tal como lo habría sido el invierno pasado, cuando los Tigres estuvieron a punto de contratarlo. Un bateador como Bichette también sería ideal, pero contratarlo sería costoso (más de lo que los Tigres podrían estar dispuestos a pagar para traer a alguien que se proyectaría como segunda base o tercera base en el futuro) y Detroit tendría que usar parte de su flexibilidad salarial. Los únicos jugadores que los Tigres tienen bajo contrato para 2027 y más allá son Colt Keith y Javier Báez (cuyo contrato expira después de la temporada 2027).
El Kyle Tucker de abril, mayo y principios de junio transformó esta alineación, con su habilidad para embasarse, batear con poder y crear oportunidades. Pero no está claro a dónde irá la oferta por los servicios de Tucker este invierno y si es seguro que los Cachorros considerarán retenerlo si está fuera de su rango de precios.
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Si los Cachorros continúan siendo conservadores con sus presupuestos (y, hasta la fecha, no hay razón para pensar que gastarán mucho), tendrán que compensar la pérdida de Tucker de cualquier manera que puedan. Tal vez eso sea cargarse de lanzadores persiguiendo a jugadores como Ryan y tratando de arreglárselas con una ofensiva que ocupó el puesto 20 en carreras anotadas en la segunda mitad de 2025. O tal vez estén persiguiendo a un golpeador. Pero necesitan algo.
Como lo fue el invierno pasado, Bregman encajaría perfectamente en su forma de jugar tanto defensiva como ofensivamente. Pero ficharlo fue demasiado costoso para los Cachorros el invierno pasado.
Dodgers de Los Ángeles: ayuda al bullpen
Seamos claros: ésta no es una situación de pánico que requiera pagar de más. El vacío de las últimas entradas en el cuerpo de relevo existió durante todo octubre, y los Dodgers aun así ganaron su segundo título consecutivo de Serie Mundial. También tienen candidatos internos para el rol de cerrador, incluido Tanner Scott, quien firmó un contrato de cuatro años y $72 millones el invierno pasado, y una posible opción alternativa para 2026 en Roki Sasaki, quien demostró en los playoffs que tiene la capacidad de ser una fuerza de bloqueo en las últimas entradas.
Pero los Dodgers todavía ven a Sasaki como un futuro abridor, para acompañar a su otro elenco de estrellas de la rotación, y dado su deseo de lograr un tercer título, les correspondería agregar un relevista que pudiera tomar de manera confiable la octava o novena entrada de los juegos importantes.
Aquí hay otra gran cosa sobre las alturas que ocupan ahora los Dodgers en el universo de la MLB: los agentes libres veteranos quieren jugar para ellos para tener la oportunidad de ganar un anillo, hasta el punto de que incluso podrían dejar pasar mejores ofertas de otros equipos. Los grandes jugadores quieren jugar para los Dodgers. En algún momento reforzarán su bullpen.
