Durante el fin de semana, Estados Unidos adoptó un enfoque diferente al problema de Yemen. Lanzó ataques aéreos contra las posiciones rebeldes de Houthi en respuesta a una advertencia que los hutíes apuntarían a barcos “israelíes” que viajan por vías fluviales en el medio este como el Golfo de Aden y el Mar Rojo.
El domingo por la mañana, el Secretario de Defensa Pete Hegseth comentó en una entrevista que “esta campaña trata sobre la libertad de navegación y la restauración de la disuasión. En el momento en que los hutíes dicen: ‘Dejaremos de disparar a sus barcos, dejaremos de disparar a sus drones,’ esta campaña terminará. Pero hasta entonces, será inquebrantable”.
Agregó que los ataques aéreos estaban destinados a llamar la atención de Irán con el mensaje de que su “apoyo de los hutíes necesita terminar de inmediato”, que Estados Unidos responsabilizará a Irán como un patrocinador de este poder “y que Irán necesita” retroceder para permitir a los hutíes “.
El secretario de Estado, Marco Rubio, se hizo eco del mensaje sobre “Face the Nation” de CBS News que “no hay forma de que los … Houthis tendrían la capacidad de hacer este tipo de cosas a menos que tuvieran apoyo de Irán”.
Esa noche, los rebeldes hutíes respondieron a Hegseth disparando 18 misiles balísticos y de cruceros y un dron en el USS Harry S. Truman y su grupo de ataque de transportistas. El líder hutí Abdul Malik al-Houthi dijo que “sus militantes se dirigirían a los barcos estadounidenses en el Mar Rojo mientras Estados Unidos continúe sus ataques contra Yemen. Si continúan su agresión, continuaremos la escalada”.
El presidente Trump dijo el lunes que responsabilizaría a Irán por cualquier ataques llevados a cabo por los hutíes. El comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, Hossein Salami, dice que los hutíes “toman sus propias decisiones”.
Pero los hutíes, Hamas y Hezbolá tienen una cosa en común: Irán.
El martes, el ministro de Relaciones Exteriores de Houthi, Jamal Amer, dijo que no “reducirán su acción contra el envío israelí en el Mar Rojo en respuesta a la presión militar de los Estados Unidos o las apelaciones de los aliados del grupo como Irán … Ahora vemos que Yemen está en guerra con los Estados Unidos y eso significa que tenemos derecho a defendernos con todos los medios posibles, por lo que es probable que la escalera sea probable”.
Entonces Rusia intervino. El ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, llamó a Rubio a instar a un “cese inmediato del uso de la fuerza y la importancia para que todas las partes participen en el diálogo político”.
Esta es la misma Rusia, por cierto, que Irán ayudó en septiembre pasado a negociar “conversaciones secretas entre Rusia y los rebeldes hutíes de Yemen para transferir misiles antibuque al grupo militante”. Es probable que estos sean los mismos misiles rusos utilizados para atacar al portaaviones del USS Harry S. Truman y otros activos navales de los EE. UU. Operan en el Mar Rojo y el Golfo de Adén.
Además, los informes de inteligencia confirman que la Dirección Principal del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, la GRU, ahora opera en Yemen bajo la apariencia de ayuda humanitaria.
Esta es la misma Rusia con el que habló el presidente Trump durante más de dos horas el martes, discutiendo una propuesta de alto el fuego por teléfono para poner fin a la guerra en Ucrania. Esta es la misma Rusia que pagó recompensas a militantes vinculados a los talibanes para matar soldados estadounidenses en Afganistán.
Los hutíes son una mera distracción para desviar la atención y los recursos militares, mientras que Rusia e Irán son la principal preocupación. Al igual que Israel, Estados Unidos ahora ha adoptado la táctica de confrontar el poder de frente, con la esperanza de enviar un mensaje a Teherán. Pero mientras abordan el síntoma, la enfermedad está peligrosamente en busca de un arma nuclear.
La designación estadounidense de los hutíes como organización terrorista extranjera entró en vigencia el 4 de marzo, lo que permite al Comando Central de los Estados Unidos tomar medidas. Pero los ataques aéreos solos contra los rebeldes hutíes en Yemen no van a resolver este problema, a pesar de que representan un comienzo. Las mismas batallas de Hydra Israel en Gaza y el sur del Líbano también tienen una cabeza en Yemen. Finalmente, Irán, ayudado por Rusia, es la fuente de agitación en todo el Medio Oriente.
Ahora es posible que finalmente estemos viendo el plan GO en tierra recomendado por el almirante de la Marina de los EE. UU. Y el ex comandante de la OTAN James Stavridis en junio de 2024. Describió una operación de cuatro fases, comenzando con la colección de inteligencia para “construir una imagen coherente de exactamente donde se encuentran activos de huelga de Houthi y comando y control (centros)”.
Luego, ataque los centros de comando y control con misiles de crucero para cegar a los hutíes. Y eso puede no estar limitado a solo activos hutíes, ya que Irán ha estado ayudando durante mucho tiempo a los hutíes con su inteligencia y se dirige a los barcos. Hundir uno de estos enviaría un mensaje muy fuerte a Teherán.
La tercera fase consiste en huelgas realizadas contra la infraestructura física hutíes utilizadas para los ataques: radares costeros, artesanía marítima huthi tripulada, lanzadores de misiles balísticos terrestres, barcos de velocidad no tripulados, instalaciones de mantenimiento, cachés de municiones y construcción de drones de drones (y armado).
Entonces la fase cuatro es separar la cadena de suministro de regreso a Irán y Rusia. Esto probablemente requeriría un bloqueo naval y puede “requerir activos iraníes llamativos directamente”.
Aunque Stavridis no sugirió atacar el liderazgo hutí senior o los asesores iraníes o rusos en el terreno proporcionando asistencia técnica, eso debería permanecer sobre la mesa. También deberían las redadas de operaciones especiales, que Trump autorizó a fines de febrero.
Los hutíes son una organización terrorista resistente. Las medidas de defensa pasiva no han podido disuadir sus ataques contra el envío comercial en el Mar Rojo y el Golfo de Aden. La acción directa contra los rebeldes hutíes y su estructura de apoyo es necesaria para eliminar la amenaza. Se necesitó la administración Trump para entregar el mensaje.
Es hora de eliminar esta distracción y llegar a sus fuentes iraníes y rusas. Es hora de cerrar y destruir al enemigo, termina el trabajo.
Col. (Ret.) Jonathan E. Sweet sirvió 30 años como oficial de inteligencia del Ejército. Mark Toth escribe sobre seguridad nacional y política exterior.
