Para salvar el Día de Acción de Gracias en 1999, Dave Logan llevó el pavo de su familia a la casa de los abuelos de Jared Yannacito.
Fue allí donde Logan, entonces entrenador en Arvada West, conoció a Yannacito, entonces estudiante de séptimo grado. La madre de Logan, Etha, y la abuela de Yannacito, Violet Astuno, eran amigas cercanas que vivían una al lado de la otra en el mismo vecindario de Applewood.
“Nuestro horno se encendió (fritz) y mi mamá dijo: ‘Lleva esto a la casa de Vi y (el abuelo de Jared) Rocco, y lo van a cocinar», dijo Logan. “Su casa desde la casa en la que crecí estaba probablemente a 100 pasos. Jared estaba allí ese día y tomamos una foto en la sala de estar después de que sus abuelos nos ayudaron a usar su horno”.
Debido a la relación entre la abuela de Yannacito y la madre de Logan, el entrenador de Ralston Valley conoció las hazañas de Logan desde una edad temprana. Este sábado, su difunta abuela y la difunta madre de Logan sin duda estarían encantadas de ver a los Mustangs de Yannacito enfrentarse a los Cherry Creek Bruins de Logan en el campeonato Clase 5A en el Canvas Stadium en Fort Collins. El entrenador de fútbol americano de Ralston Valley High School, Jared Yannacito, habla durante una conferencia de prensa en el Canvas Stadium en Fort Collins el 2 de diciembre de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
“Mi abuela siempre me decía: ‘Bueno, Dave Logan tiene otro equipo en el campeonato estatal’”, dijo Yannacito. “Debido a su relación (con Etha Logan), este sábado es una especie de momento de cierre de círculo para ambas familias”.
Logan fue a Wheat Ridge con varios Yannacitos a principios de los años 1970. Y desde que Yannacito ingresó a las filas de entrenadores de Colorado después de protagonizar como corredor en Pomona (comenzó como asistente de Boulder en 2009, entrenó en Pomona de 2010 a 2016, consiguió su primer trabajo como jefe en Golden en 2017 y ha sido el jefe de RV desde 2022), los dos entrenadores han desarrollado una amistad.
Para Logan, que busca extender un récord de Colorado con un título estatal número 13 el sábado, el entrenador en jefe de Cherry Creek ve similitudes en el ascenso de Ralston Valley hacia su propia dinastía con los Bruins.
“(Yannacito) hizo un trabajo realmente bueno en términos de la forma en que estructuró su programa”, dijo Logan. “Tienes que ser intencional en cómo construirlo, y él lo ha hecho. Hay disciplina en sus equipos. Hay dureza en sus equipos. Y creo que hay una creencia interna de que van a ganar.
“… Nos enviamos mensajes de texto el sábado por la noche después de los juegos (ambos ganamos las semifinales) y simplemente le dije: ‘Oye, felicidades. Pero no me sorprende'”.
Los Mustangs de Yannacito están haciendo su primera aparición en un campeonato en la historia de la escuela, después de que sus largas carreras en los playoffs en las tres temporadas anteriores estuvieron a punto de llegar al juego por el título. Son ligeramente perdedores frente a Cherry Creek, haciendo su octava aparición consecutiva en el campeonato y buscando su sexto título en ese lapso.
Pero Ralston Valley tiene marca de 13-0 (al igual que los Bruins) por una buena razón. Hasta que se recuperó de un déficit inicial para vencer a Mountain Vista en un gol de campo de último segundo en la semifinal, nadie había estado a dos touchdowns de los Mustangs esta temporada.
Yannacito entrenará en su tercer juego por el título estatal, ya que fue el coordinador ofensivo de Pomona cuando los Panthers perdieron la corona de Clase 5A ante Valor Christian en 2015 y 2016. El entrenador se curtió para llegar a este punto durante sus cinco años con Golden.
El entrenador de fútbol americano de Ralston Valley High School, Jared Yannacito, toma fotografías de sus jugadores revisando el estadio después de una conferencia de prensa en el Canvas Stadium en Fort Collins el 2 de diciembre de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
“Eran posiblemente el peor equipo en 4A cuando asumí el mando y en mi primer año pudimos llegar a los playoffs por primera vez en 16 años, y luego también ganamos un partido de playoffs por primera vez en (más de 20 años)”, dijo Yannacito. “Más que nada, realmente me hizo aprender cómo trabajar con los jugadores que teníamos, cómo diseñar estrategias y esquemas adecuados para tu oponente, y cómo lograr que nuestros jugadores jueguen con confianza y fe”.
Pase lo que pase el sábado, Logan cree que el joven estudiante de secundaria que conoció aquel día de Acción de Gracias hace 26 años competirá por títulos durante mucho tiempo.
Mientras Logan, de 70 años, se acerca al final de su carrera (no hay un cronograma establecido para su retiro, pero prometió no ser un entrenador que “todo el mundo está preocupado por desplomarse y morir en el campo”), Yannacito, de 38 años, tiene décadas al margen por delante. Yannacito también se encuentra actualmente en una buena situación. Ralson Valley se ha afirmado como una potencia en el cuadrante noroeste del área metropolitana, capaz de retener el talento del vecindario y atraer también a los mejores jugadores del condado de Jefferson a través de la inscripción abierta.
“Jared es uno de esos entrenadores jóvenes realmente brillantes que, si decide (seguir entrenando) a este nivel, estará presente por mucho tiempo y sus programas podrán sostener este tipo de éxito”, dijo Logan. “No quiero decir que vaya a llegar al campeonato estatal todos los años, pero les prometo esto: estarán en contienda todos los años”.
El inicio del sábado en el Canvas Stadium es a las 5 p.m.
