Las manos de Bo Nix volaron a su cabeza tan pronto como su pase golpeó las manos de Bobby Wagner, el apoyador de los Commanders parado en tierra de nadie en medio de una zona. Nix no lo vio. O no lo registró. Un tiro de doble bomba destinado al receptor novato Pat Bryant se dirigió directamente a Wagner, y Nix salió del campo dándose palmaditas en el pecho en disculpa por una selección desconcertante.
En ese momento el domingo por la noche, la sabiduría convencional podría haber sugerido un par de traspasos para calmar las cosas. Denver tenía una ventaja de tres puntos sobre los Commanders. El tiempo corrió en el último cuarto. Podrían haber elegido volverse al suelo y controlar el reloj.
Esta ofensiva de los Broncos, por supuesto, es todo menos convencional. Nix golpeó a Marvin Mims en un pase corto. Y luego golpeó a Pat Bryant en otro. Y luego fue capturado en un tercer intento. Tres retrocesos seguidos. Poco más de dos minutos terminaron en el reloj, en una eventual victoria por 27-26 en tiempo extra que estuvo demasiado reñida para su comodidad.
En un mundo unas semanas antes, este habría sido el momento de JK Dobbins de tocar el timbre. El corredor veterano se ganó la vida durante 10 juegos en la segunda mitad, confiando el balón cada vez que los Broncos necesitaban un momento de zen ofensivo. Pero Dobbins fue trasladado a la reserva de lesionados con una lesión de Lisfranc a mediados de noviembre, y en su lugar están el novato RB RJ Harvey y el jugador Jaleel McLaughlin. Y la distribución de pases terrestres de Denver se ha sesgado hacia el pase en las últimas dos semanas más que en cualquier tramo anterior de dos juegos esta temporada: el 65,4% de sus jugadas ofensivas han llegado por el aire.
“Quiero decir, no hay manera de restar importancia a la pérdida de JK, quien estuvo entre los cinco primeros cuando estaba sano este año… Obviamente fue genial para nosotros”, dijo el lunes el ala cerrada Adam Trautman.
“Pero obviamente tenemos mucha confianza en nuestra espalda y luego, obviamente, tenemos mucha confianza en nuestra parte delantera”.
Harvey ha tenido problemas para ponerse en marcha en dos juegos como corredor líder, con un promedio de sólo 2,7 yardas por acarreo; ahora está en 2.6 yardas por acarreo al quitar un pop de 50 yardas en la Semana 1 y un touchdown de 40 yardas en la Semana 8. Pero la selección de segunda ronda silenciosamente hizo un esfuerzo completo el domingo más allá de los números brutos en el terreno (35 yardas, 13 acarreos, dos touchdowns) – y la falta de énfasis en el juego terrestre fue más una función de la situación del juego.
Denver llegó al enfrentamiento del domingo contra Washington sabiendo que las ofensivas han tenido éxito esta temporada al correr el balón en grupos de personal (múltiples alas cerradas, formaciones creativas, etc.) contra los Commanders. Sin embargo, el entrenador en jefe de Washington, Dan Quinn, se ajustó desplegando unidades defensivas más pesadas, como reconoció el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, después del juego.
Los Broncos desplegaron al tackle Frank Crum como un ala cerrada de bloqueo “jumbo” en 11 jugadas ofensivas, la mayor cantidad de su carrera. Los Commanders, sin embargo, atacaron hábilmente en el último cuarto, reprimiendo dos carreras tardías sin obtener la ganancia que Crum estaba buscando. Y Harvey vio poca luz en una noche ventosa en Maryland, enfrentándose a al menos siete defensores cerca de la línea de golpeo en ocho de sus 13 acarreos.
Cuando se le preguntó después del juego si su confianza en el juego terrestre había cambiado sin Dobbins, Payton le dio un claro voto de confianza a Harvey.
“No tiene nada que ver con el corredor”, dijo Payton después del juego. “Nada.”
“Veremos la cinta”, continuó Payton, cuando se le preguntó sobre su evaluación de Harvey. “Pero, créanme. Fue sólo una mirada a dónde será la evaluación de cómo lo bloqueamos, y luego el esquema, en relación con lo que estábamos viendo a la defensiva. Los corredores fueron buenos”.
Harvey, de 24 años, se ha vuelto demasiado entusiasta al buscar doblar la esquina en ocasiones, un problema que surgió en un par de jugadas el domingo. Una carrera en el último cuarto se redujo a una ganancia de dos yardas cuando Harvey intentó rebotarla afuera en lugar de cortar hacia un agujero interior abierto por el receptor Troy Franklin. Esa ha sido la razón principal por la que Harvey promedia solo 3.1 yardas por acarreo fuera de los tackles este año, según Next Gen Stats de la NFL.
RJ Harvey (12) de los Denver Broncos encuentra un hueco para correr por el campo contra los Kansas City Chiefs en Empower Field en Mile High el 16 de noviembre de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
En general, sin embargo, Harvey continuó completando tres intentos el domingo después de jugar un papel secundario frente a Dobbins durante gran parte del año. El novato de la UCF desempeñó muchas funciones desconocidas durante la primera mitad de la temporada: atrapar un pase, una opción de cambio de ritmo. Ahora Harvey está manejando las jugadas de carga con confianza en la protección del pase, abriendo algunos tiros para Nix el domingo, y prosperando en la línea de gol, con dos carreras de touchdown contra los Commanders.
Los Broncos comenzaron a descartar algunos traspasos de un solo corredor contra Washington para lanzar el balón, dijo Payton el domingo. Si las defensas rivales ven eso grabado y corrigen en exceso jugando con más defensas defensivas en las próximas semanas, Harvey podría ser un gran beneficiario.
#Broncos El RB RJ Harvey jugó un partido completo anoche. La clave continua para él es leer cuando hay agujeros exteriores.
Podría haber conseguido algunos más si hubiera cortado el interior de Adam Trautman (82) aquí en el 4T, en mi opinión. Bonito bloque de Troy Franklin en el n.º 6. Harvey aparece afuera y obtiene 2. pic.twitter.com/9rD0CRd7RO
-Luca Evans (@bylucaevans) 1 de diciembre de 2025
“Sólo va a mejorar cada semana con todo”, dijo Trautman el lunes. “Ver agujeros, entender dónde, cómo encaja el esquema y dónde están sus ojos y esas cosas. Y ha sido genial con eso. Es un jugador inteligente, trabaja duro. Así que, sólo va a mejorar”.
