Troy Renck: ¿Pepto-Bismol se convertirá en Pepto-Dismal? Los Broncos cuentan con un récord de 10-2 y continúan liderando la liga en cuanto a causar indigestión. Denver ha logrado cuatro victorias consecutivas sobre los Giants, Texans, Chiefs y Commanders esta temporada. Esto ha dejado al entrenador Sean Payton sin disculparse. ¿Por qué lo haría? Este equipo cree, y victorias como la del domingo por la noche por 27-26 sólo refuerzan esa confianza. Pero las mentes suspicaces no pueden evitar preguntarse: ¿Es este equipo de Denver una reencarnación de los Broncos de 2015 o está teniendo suerte como los Kansas City Chiefs de 2024?
Sean Keeler: Los Broncos de 2015 terminaron 6-2 durante la temporada regular en juegos decididos por seis puntos o menos. Los Broncos de 2025 tienen marca de… 6-2 en juegos decididos por seis puntos o menos. Sí, Sean Payton y Bo Nix han tenido mucha suerte en ocasiones, pero no ha sido el tipo de “suerte” de guiño-guiño-de-los-árbitros que los Chiefs convirtieron en comedia baja hace un año. (Por cierto, KC tuvo marca de 7-0 en esos juegos de seis puntos o menos). Aunque, um, (pone cara a Rodney Dangerfieldajusta el collar) puede haber alguna, um, evidencia repetida de Troy Franklin y Dondrea Tillman en sentido contrario.
Los 7 pensamientos de Parker Gabriel sobre la última victoria salvaje de los Broncos, incluida la historia de fondo de Bo Nix y Evan Engram creando la jugada ofensiva más grande del juego.
Renck: Los Broncos causan acidez de estómago y náuseas, y eso se debe únicamente a su ofensiva inconsistente. Denver se niega a hacer nada fácilmente. Buen oponente. O miserable. Los Broncos se mantienen cómodos conduciendo el auto en una curva cerrada antes de adelantarse en la recta final para tomar la bandera a cuadros. Los Broncos tienen marca de 8-2 en juegos de una anotación. El equipo de 2015 tuvo marca de 9-3. La diferencia fue que el último grupo tenía una defensa que creaba tomas de balón y anotaba touchdowns. Los Broncos actuales tampoco lo hacen. Deja un margen de error mínimo. Significa que las manzanas con manzanas podrían convertirse rápidamente en, ¿qué tal esas manzanas?
Keeler: Los campeones del Super Bowl no deberían ser sacados de sus deportistas por Marcus Mariota, de 32 años, en la televisión nacional. Aunque estoy de acuerdo con Payton en esto: cuando tienes marca de 10-2 en esta liga, no te disculpas por cómo llegaste allí. Cada equipo de la NFL tiene talento. Lo que separa a los buenos equipos de los “meh” y a los grandes equipos de los buenos generalmente se reduce a a.) entrenamiento; b.) su mariscal de campo; c.) la confianza/creencia de un equipo en sí mismo debido a ambos. Los equipos campeones tienen muchachos que hacen jugadas locas cuando es importante (el tiro de touchdown de Nix al final de la primera mitad, el pase desviado de Nik Bonitto que puso fin al juego) y son demasiado tercos y orgullosos para darse por vencidos en un intento.
Renck: Olvídese del disco por un momento. El verdadero problema es cómo están ganando los Broncos. ¿Recuerdan cuando todos lamentábamos que los Chiefs se alejaran con victorias debido a un penal, un receptor fuera de los límites por una uña del pie, un balón suelto, una patada bloqueada? Los Chiefs establecieron un récord de la NFL al tener marca de 11-0 en juegos de una anotación la temporada pasada. Su buena suerte se acabó cuando fueron aplastados en el Super Bowl. Y continuó esta temporada, ya que tienen marca de 1-6 en juegos de una puntuación. Los Broncos pueden llegar al Super Bowl. El camino está disponible. Pero las comparaciones con el equipo de 2015 son prematuras, si no exageradas, si se analiza a los miembros del Salón de la Fama en defensa y la presencia incluso de un disminuido Peyton Manning. ¿Podrán los Broncos actuales sobrevivir así sin un mejor juego terrestre, sin una mejora masiva en las pantallas de los receptores abiertos? ¿Qué pasa si los Broncos tienen más suerte que bien? Es una pregunta que vale la pena plantear y, francamente, el calendario del último mes determinará si este equipo es capaz de hacer que los fanáticos delirantes trepen a las farolas.
Keeler: Si hay una preocupación persistente, es que Mariota y Kliff Kingsbury podrían haber descubierto cómo vencer a una defensa de Vance Joseph: lanzarlo rápido o despegar antes de que esta presión de pases pueda acercarse para matar. Aunque los Broncos también ayudaron con algunas tacleadas de mala calidad después del descanso. Vivir peligrosamente en la temporada regular no significa que encontrarás un final prematuro en los playoffs: los últimos cinco campeones del Super Bowl promediaron seis inclinaciones decididas por seis puntos o menos y terminaron 4-2 en esos juegos. La confianza importa. La creencia importa. Mejores comienzos y un mejor juego terrestre también son importantes. Si estos Broncos caen 24-0 en la mitad del Super Bowl, como lo hicieron los Chiefs el año pasado, ese puente podría ser demasiado largo para que incluso Nix lo cruce.
