GREENWOOD VILLAGE – Cherry Creek sobrevivió.
Los Bruins se sobrepusieron a cuatro pérdidas de balón, varios otros errores costosos y el mejor esfuerzo de Valor Christian el sábado en el Stutler Bowl. Cherry Creek se recuperó para vencer a Valor Christian, 21-13, para avanzar a su octavo juego consecutivo por el título.
Cherry Creek, el campeón defensor que ha ganado cinco de las últimas seis coronas de Clase 5A, no pudo salirse de su camino por momentos en la semifinal del sábado. Mientras tanto, Valor Christian se enfrentó cara a cara con los Bruins en las trincheras, igualando y a menudo superando el físico del aclamado frente de los Bruins en ambos lados del balón.
Pero en un juego donde Valor Christian necesitaba un golpe de gracia para lograr la sorpresa, los Eagles no lograron dar uno.
Los visitantes lideraron en el entretiempo y principios del último cuarto, pero no pudieron aguantar ya que Cherry Creek se apoderó de los últimos 10 minutos de juego. El intento de Valor Christian de empatar el juego en los últimos segundos fue sofocado cuando los Bruins forzaron una captura en la última jugada del juego desde la yarda 5 de Cherry Creek.
Con la victoria, los Bruins, que ganaron la semifinal del año pasado en casa contra Valor Christian en una paliza de 42-17, mejoraron a 7-6 en la serie de todos los tiempos entre los pesos pesados de Colorado. Cherry Creek, ahora 13-0, se enfrenta al ganador de Ralston Valley y Mountain Vista en el juego por el título de la próxima semana en el Canvas Stadium de Fort Collins.
El balón suelto de Jayden Fox puso fin a la prometedora primera serie de Cherry Creek mientras los Bruins avanzaban hacia territorio de los Eagles. Pero después de forzar un despeje de Valor Christian, los Bruins necesitaron solo tres jugadas para avanzar 70 yardas y anotar en su siguiente posesión.
La ventaja de 7-0 a través de una jugada de touchdown de 9 yardas de Brady Vodicka se estableció mediante un par de pases largos al ala cerrada Ty Goettsche y al receptor abierto Maxwell Lovett.
Pero Valor Christian controló el impulso durante el resto de la primera mitad después de ese momento.
Los Eagles consiguieron un gol de campo de 39 yardas de Luke Brust al final del primer cuarto para reducir el marcador a 7-3. Los Bruins parecían preparados para contraatacar en la siguiente serie, utilizando otra recepción de Goettsche para colocarlos en lo profundo del territorio de Valor Christian.
Pero una decisión de retención borró la carrera de touchdown de 11 yardas de Fox, luego un balón suelto forzado en una captura empujó a los Bruins aún más atrás. Cherry Creek terminó despejando y Cash Spence falló la atrapada justa, que los Bruins recuperaron dentro de la yarda 5. Una vez más, una bandera anuló otro cambio en el juego para Cherry Creek, ya que una penalización previa al centro obligó a los Bruins a volver a despejar.
Luego Valor Christian se fue a marchar. Los Eagles aceleraron el ritmo con un avance sin reunión que consumió más de nueve minutos del reloj. Los Eagles se apoyaron en la combinación de corredores senior de Chase Hanosh y Channing Fox para meter el balón en la garganta de Cherry Creek, convirtiendo un cuarto y corto en camino a la zambullida de touchdown de 1 yarda de Fox.
Le dio a Valor Christian una ventaja de 10-7, y la intercepción de Brandon Wright a Vodicka en un balón profundo destinado a Goettsche en la posesión siguiente hizo que los Eagles se entusiasmaran de cara al medio tiempo.
En el tercero, los Bruins forzaron un despeje y luego se apresuraron a tomar la delantera. Pero Alijah Landrum-Hamilton perdió el balón en la zona roja y Rocco Cali de Valor Christian se recuperó.
Fue la misma historia en la siguiente serie de Cherry Creek, cuando los Bruins estaban a punto de anotar nuevamente pero Fox tosió en la yarda 10 y Jaxon Wells de Valor Christian se recuperó. Fue la cuarta pérdida del día de Cherry Creek, todas en territorio de los Eagles y dos de ellas en la zona roja.
Pero la defensa de Cherry Creek consiguió otra parada y una vez más los Bruins se encontraron llamando a la puerta de un marcador. Esta vez, Fox anotó con una carrera de touchdown de 7 yardas que le dio a los Bruins una ventaja de 14-13 con 10:28 restantes en el juego.
Luego, Fox puso a Cherry Creek firmemente en control con una carrera de touchdown de 10 yardas en tercera y octava con 3:32 restantes. Valor Christian movió el balón eficientemente en su último avance en los últimos minutos, pero los Eagles se estancaron después de que Titus Huard fuera capturado en la última jugada, perdió el balón y Tate Matthews se recuperó.
Esta historia se actualizará.
