Suiza se convirtió en la última incorporación a la familia del Campeonato Mundial Femenino IHF cuando la nación europea hizo su primera aparición en el evento global, venciendo a la República Islámica de Irán en el Maaspoort Arena en ‘s-Hertogenbosch, para que su campaña tuviera un comienzo perfecto.
“Es increíble. Es muy agradable haber vivido esta experiencia y ahora comienza el torneo”, dice la derecha suiza Mia Emmenegger, que comenzó el partido y terminó con cuatro goles en la victoria por 34:9.
“De repente sientes toda esta emoción justo antes de que comience el campeonato y, en los momentos previos al comienzo del partido, era como esta alegría. Sabías por qué estás entrenando porque todo valdrá la pena en este momento.
“Al escuchar nuestro himno nacional, sientes que estás ahí parado por tu país y te abrazas y sientes que somos un solo equipo, que estamos aquí para nuestro país, así que actuemos juntos y luchemos. No fue la piel de gallina, sino un sentimiento de empoderamiento; que juntos podemos lograr algo. Hubo tantos sentimientos que se unieron justo antes del juego, y también en el juego y la comprensión después de que, wow, jugamos y ganamos nuestro primer partido. juego en el escenario mundial, en realidad, eso es difícil de describir”.
Lo consiguieron, cerrándose en la segunda parte, concediendo sólo dos goles para garantizar que el entrenador Knut Ove Joa pudiera rotar completamente su plantel de 16 jugadores antes de pruebas más duras contra Senegal el sábado (29 de noviembre) y luego contra Hungría el lunes (tres continentes diferentes en tres jornadas diferentes) con la jugadora de Esbjerg saboreando la oportunidad de poner a prueba sus habilidades contra una variedad de estilos globales.
“Es una de las razones por las que los campeonatos mundiales son tan emocionantes, porque en realidad no sabes lo que viene de cada equipo, por lo que quieres estar lo más preparado posible en cada partido, sin importar contra qué nación juegues”, dice la joven de 20 años, que jugó en el Campeonato Mundial Juvenil Femenino IHF 2022 en Macedonia del Norte.
“Pero todavía no sabes cómo será en la cancha. Intentas poner todo tu esfuerzo en esto, pero a veces todavía hay sorpresas. Jugamos contra Corea en 2022 y sabíamos que iban a venir con un estilo de juego realmente diferente y eso fue una experiencia en sí misma, saber que hay más culturas de balonmano en un torneo mundial que en uno europeo.
“Este sentimiento de estar preparados para todo era algo que podíamos traer con nosotros aquí, porque la mayoría de nosotros hemos jugado en un campeonato mundial antes. Contra Irán aquí se podía ver que nos acostumbramos a ellos cuanto más se prolongaba el juego, pero es muy diferente. Experimentamos un poco de Irán, y luego está Senegal, que también es realmente emocionante. Son tan geniales. Hemos visto su juego ayer (perdieron 26:17 contra Hungría), y lo fuertes que son. Es impresionante.
“Ahora tenemos que dar un paso más desde ese primer juego y tenemos que ver cómo vamos a actuar contra su tipo de poder”, añadió. “Esto va a ser un desafío para nosotros, pero uno agradable. Nuestro objetivo es que juguemos nuestro juego, pero adaptarnos a ellos e intentar ‘desarmarlos’. Este es también el desafío para el equipo de entrenadores, resolver esto junto con nosotros; dónde podemos hacer estos cambios y dónde debemos ceñirnos a nuestro plan: cómo podemos ponérselo difícil, cómo jugamos, porque somos los mejores cuando jugamos de la forma en que jugamos, como siempre jugamos”.
Para la entrevista de la mañana después de la victoria de la noche anterior, Emmenegger está llena de pasión y energía, bromeando sobre el uso excesivo de una palabra en la última frase (“eso es mucho ‘juego’”) pero es contagioso y no puedes evitar sentirte lleno de felicidad después de hablar con ella.
“Debo decir que somos un equipo lleno de energía”, dice riendo. “Ya por la mañana, durante el desayuno, es posible que todos estemos hablando como ‘bang, bang, bang’, así que es bueno que tengamos el partido temprano, pero estamos felices de estar aquí y de tener esta experiencia”.
A nivel personal, Emmenegger está adquiriendo mucha experiencia en el Team Esbjerg de la liga danesa, uniéndose al club en enero después de que su entonces club Vipers Kristiansand quebrara.
“Eso fue realmente una locura. No tuve un turno (transferencia) normal porque llegué en la temporada”, explica la jugadora, que se unió a Nora Mork, Henny Reistad, su compañera de equipo en Suiza Tabea Schmid y una galaxia de otros internacionales en Dinamarca a principios de año.
“Estaba un poco asustado y pensé: ‘¿Qué pensarán de mí porque, de seguro, no me conocen?’. Por supuesto, conocía a todos en el equipo, conocía el nombre de todos, y los he visto jugar muchos partidos, así que de repente estar entre ellos se sintió un poco extraño.
“Pero fueron muy amigables. Hicieron que fuera muy fácil entrar y te hicieron sentir que estabas al mismo nivel como persona que ellos. Como jugador, estoy lejos de ellos, pero te hicieron sentir muy bienvenido y eso fue muy agradable. Estas personalidades son geniales. Es parte de por qué son tan buenos y realmente puedo sentirlo. Me impresionó mucho”.
Al jugar con jugadores tan legendarios, Emmenegger y Schmid han podido aprovechar esa experiencia de club en Escandinavia, donde también juegan sus compañeras de selección Melanie Felber (Skara HF – Suecia) y Era Baumann (Viborg HK – Dinamarca) en su selección nacional.
“Observamos a estos jugadores en los partidos de clubes y vemos cómo actúan en diferentes situaciones y lo que dicen. ¿Cómo afrontan las victorias? ¿Cómo afrontan las derrotas? ¿En qué trabajan?”. explica Emmenegger, que comenzó su carrera en el Spono Eagles suizo.
“Siempre trabajan en sí mismos primero. Intentamos como individuos aprender de ellos, pero también tratamos de difundirlo un poco de alguna manera. Es inspirador cómo lo hacen y cómo se las arreglan. Esto es algo que tratamos de incorporar a nuestra cultura aquí en el equipo nacional; trabajamos entre nosotros para no asustarnos demasiado ante los equipos grandes.
“Ahora que nos conocieron en el club, tal vez se dieron cuenta de que no es normal que vengamos de un país pequeño y aun así consigamos entrar en la liga escandinava y jugar a un nivel tan alto”, añade. “Estamos muy agradecidos por esta oportunidad pero a veces también piensas que es mucha suerte, pero tenemos que dar mucho para terminar ahí, es un poco difícil de describir”.
Emmenegger se ha adaptado bien a la vida en Escandinavia, incluso utilizando chistes “buenos y malos” contados por la portera danesa Anna Kristensen como una forma de aprender danés.
Pero en el vestuario hay una cosa innegociable: quién tiene el mejor chocolate.
“Tabea y yo les llevamos chocolate, porque los noruegos creen que tienen lo mejor, pero lo dudo”, dice entre otras risas. “La discusión aún está abierta, tal vez tengamos que traer un regalo de Navidad e intentar demostrarles lo contrario. Tenemos que trabajar en ello”.
Si bien el chocolate está estrechamente asociado con Suiza, Emmenegger también lo está y la joven extremo no podría estar más feliz de representar a su nación alpina a nivel mundial.
“Estamos muy orgullosos de ser suizos”, afirma. “Cuando hablamos de nuestros objetivos con nuestras selecciones nacionales en el club, son realmente diferentes, pero nunca querríamos cambiarlo, porque estamos orgullosos de ello y estamos orgullosos de la forma en que llegamos aquí. Es muy lindo tener esto y demostrar aquí que venimos de un país pequeño, que estamos aquí ahora y que nos gustaría participar”.
En una (o tal vez más) palabra: Mia Emmenegger en el primer equipo de la jornada del campeonato mundial
Lea Schupbach: “El muro”
Kerstin Kundig: “Capitana y alma buena”
Laurentina Wolff: “Inteligente”
Tabea Schmid: “El motor”
Daphen Gautschi: “tirador poderoso”
Clairebel Coker: “Joven y llena de energía”
Era Baumann: “Talento enorme e inspirador”
Norma Goldmann: “Poder. Nuestro trabajador defensivo”
Charlotte Kahr: “El tiro más duro que conozco”
Melanie Felber: “Casi rutinaria”
Malin Altherr: “La muñeca”.
Seraina Kuratli: “Falló el 86%” (Kuratli salvó 12 de 18 tiros contra Irán)
Nora Snedkerud: “Realmente fuerte”.
Louise Truchot: “Increíble. Hace muchos chistes. Es una buena persona”.
Joline Erni: “Social. Una jugadora de línea de carrera”.
Entrenador Knut Ove Joa: “Tranquilo”.
…y Mia Emmenegger: “Hmmmm…”
