Los niños de los distritos de la India que son altamente vulnerables al cambio climático podrían tener un 25 por ciento más de probabilidades de tener bajo peso, en comparación con los de distritos menos vulnerables, lo que indica cómo la vulnerabilidad climática puede afectar los resultados de salud pública, según un estudio.
Los distritos altamente vulnerables al cambio climático consistentemente tienen un desempeño inferior en el logro de objetivos de salud, como el retraso del crecimiento y los problemas de acceso a la atención médica, en comparación con los distritos menos vulnerables, según el estudio publicado en la revista PLOS one.
Investigadores del Instituto de Crecimiento Económico de Delhi dijeron que con el 80 por ciento de la población de la India viviendo en áreas altamente vulnerables a eventos climáticos extremos como ciclones, inundaciones y olas de calor, los riesgos debidos al cambio climático podrían socavar el progreso del país en varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Los estados miembros de las Naciones Unidas adoptaron la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible en 2015, un plan para garantizar la paz y la prosperidad para las personas y el planeta para 2030. Se han descrito diecisiete ODS que incluyen poner fin a la pobreza, lograr la igualdad de género y mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento.
Se prevé que los países de ingresos bajos y medianos experimenten los peores efectos del cambio climático debido a su ubicación geográfica, como las regiones tropicales, y a una capacidad limitada de adaptación.
Los investigadores analizaron datos de la Encuesta Nacional de Salud Familiar, Ronda 5 y del “Instituto Central de Investigaciones para la Agricultura de Tierras Secas” (CRIDA), que proporciona información sobre la vulnerabilidad climática de un distrito.
El estudio también encontró una probabilidad un 38 por ciento mayor de un parto no institucional (el nacimiento ocurre fuera de un centro de atención médica) en distritos altamente vulnerables al cambio climático.
“La probabilidad de que los niños tengan bajo peso y la de las mujeres que tengan partos no institucionales es (25 por ciento y 38 por ciento) mayor, respectivamente, en los distritos que son altamente vulnerables al cambio climático que en los distritos que son menos vulnerables”, escribieron los autores.
“Los distritos que son altamente vulnerables al cambio climático consistentemente tienen un desempeño inferior en los objetivos de salud estudiados en comparación con los distritos que son menos vulnerables al cambio climático”, dijeron.
La vulnerabilidad climática también estuvo relacionada con los problemas de acceso a la atención médica.
El equipo también encontró una mayor probabilidad del seis por ciento y del 14 por ciento de emaciación (un peso bajo para la altura) y retraso del crecimiento en distritos altamente vulnerables.
“Los distritos que son altamente vulnerables en términos climáticos tienen un desempeño inferior en métricas de salud, incluido el retraso del crecimiento, la emaciación, el bajo peso, los partos no institucionales y enfrentan problemas para acceder a la atención médica”, dijeron los autores.
Agregaron que los hallazgos establecen la necesidad de tener en cuenta cómo el cambio climático afecta los resultados de salud, además de los factores socioeconómicos y relacionados con el acceso que tradicionalmente se consideran relevantes, en países de ingresos bajos y medianos como la India.
Es necesario abordar urgentemente los riesgos debidos al cambio climático, incluida una adaptación efectiva en materia de salud, para garantizar que se puedan lograr y mantener los resultados deseados de salud y bienestar en medio de los crecientes riesgos climáticos, afirmó el equipo.
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