Warren Schaeffer y Paul DePodesta hablaron mucho sobre el futuro de los Rockies el miércoles por la mañana. Comunicación, liderazgo, cultura, proceso y colaboración fueron sus palabras y temas recurrentes.
Pero dos cosas se destacaron.
Primero fue la optimista oferta de temporada baja de Schaffer.
“El objetivo final es traer temporadas ganadoras consistentes a esta organización”, dijo Schaeffer, quien fue nombrado oficialmente entrenador de Colorado el lunes. “Verás béisbol ganado en Denver mucho antes de lo que piensas”.
Para un equipo que viene de una temporada de 119 derrotas, fue algo valiente, pero tal era el optimismo de la mañana.
El motivo principal de la conferencia telefónica fue que DePodesta, el nuevo presidente de operaciones de béisbol del equipo, explicara su decisión de traer de regreso a Schaeffer después de que los Rockies tuvieran marca de 36-86 con él como gerente interino.
Eso nos lleva a la segunda noticia de la mañana. Si bien DePodesta dijo que “exploró la idea” de contratar a alguien que no fuera Schaeffer y habló con personas dentro y fuera de la organización sobre candidatos potenciales, está claro que Schaeffer fue su elección número uno casi desde el principio.
“Al final, aquí es donde aterricé, y fue bastante rápido”, dijo DePodesta. “Yo diría que, incluso una semana después… me quedó bastante claro que esta era una buena dirección a seguir”.
Podesta agregó que aunque exploró a otros candidatos, no realizó ninguna entrevista formal.
“Al final, no sentí la necesidad de entrevistar a nadie más”, dijo DePodesta, explicando que le gusta la conexión de Schaeffer con el pasado de los Rockies y la continuidad que el manager puede aportar mientras el equipo comienza su reconstrucción.
El primer trabajo de Schaeffer en la organización de los Rockies fue como entrenador de bateo de Short-Season Tri-City (Pasco, Washington) en 2013. Dirigió a los Asheville Tourists de 2015 a 2017 y Double-A Hartford en 2018 y 2019. Fue nombrado gerente de Triple-A Albuquerque para la temporada 2020, pero la temporada fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19. Dirigió a los Isótopos en 2021 y 2022. En noviembre de 2022, los Rockies lo ascendieron a su cuerpo técnico de Grandes Ligas como tercera base y entrenador de cuadro para la temporada 2023.
“‘Schaeff’ no sólo es un conector, sino que también le da importancia a la colaboración”, continuó DePodesta. “Creo que es un gran compañero de equipo y socio, no sólo con la directiva sino también con sus entrenadores. Creo que tiene una mente muy abierta. Claramente trabaja extremadamente duro y tiene un factor de atención muy alto, tanto para los Rockies en particular, como para el trabajo que tiene entre manos. Hay un gran respeto por el juego y un gran respeto por la organización”.
Pero nada de eso importará, y la visión de Schaeffer de un rápido cambio se desvanecerá, si Colorado no puede arreglar su rota rotación titular. Logró una efectividad de 6.65, la marca más alta desde que se convirtió en una estadística oficial en las Ligas Nacional y Estadounidense en 1913.
“Creo que la respuesta corta es que no hay una sola respuesta”, dijo DePodesta. “Nuestros ojos deben estar abiertos a todas las vías posibles. Lo digo en el sentido de que podrían ser agentes libres, podrían ser diferentes tipos de agentes libres y ciertamente podrían ser intercambios. También podrían ser jugadores en nuestra propia plantilla de 40 hombres… Claramente es un área de enfoque para nosotros a medida que comenzamos la temporada baja”.
Schaeffer ya espera con ansias su primer entrenamiento de primavera como manager de los Rockies.
“Cuando lleguemos al entrenamiento de primavera el próximo año, los muchachos estarán emocionados de ver qué cosas nuevas sucederán allí”, dijo. “Realmente creo firmemente que vamos a implementar un nuevo proceso”.
Schaeffer no entró en detalles sobre cómo el equipo será entrenado de manera diferente durante el campamento, pero sí dijo: “Habrá un cambio en la forma en que hacemos las cosas, de arriba a abajo… Sólo en la forma en que se organizan las mañanas y qué tipo de importancia le damos a las cosas. Necesitamos mejorar mucho en nuestro funcionamiento de las bases. Vamos a dedicar mucho más tiempo a eso.
“No puedo profundizar mucho en esto porque aún no he hablado con mi personal, porque todavía no tengo personal”.
Completar el cuerpo técnico de Schaeffer, así como el personal administrativo de DePodesta, comenzando con la contratación de un gerente general, ocupa un lugar destacado en las listas de tareas pendientes de ambos hombres. Dijeron que buscan “piezas complementarias”.
“Estoy teniendo muchas conversaciones diferentes, recopilando tanta información como puedo sobre diferentes personas potenciales”, dijo DePodesta. “Pero en realidad no se trata sólo del gerente general. Creo que también estamos hablando de otros roles potenciales, porque realmente estoy tratando de construir un equipo de habilidades complementarias. Así que no se trata tanto de que miraría cualquier trabajo en particular, incluido el puesto de gerente general, en el vacío.
“Algunas de las personas que hemos discutido internamente sobre quién podría asumir el puesto de gerente general tienen perfiles muy, muy diferentes. Así que eso afectaría al resto del equipo de liderazgo. Así que yo diría que estamos en un proceso, y tengo el objetivo de tener muchas de estas cosas en su lugar para cuando lleguemos a Orlando” para las reuniones de invierno que comienzan el 8 de diciembre.
