Los padres de un estudiante de la Universidad de Texas, Austin, que se quitó la vida, presentaron una demanda por muerte por negligencia contra una fraternidad a la que se había unido en ese momento y acusaron a sus miembros de someter a su hijo a novatadas “horribles” y violentas que lo empujaron a una “crisis psicológica”.
Sawyer Lee Updike, de 18 años, se suicidó en enero de 2024 cuando todavía era un estudiante de primer año y atravesaba lo que, según sus padres, fue un arduo proceso de donación para el capítulo de la fraternidad Sigma Chi de la universidad.
Sawyer Lee Updike, de 18 años, se suicidó en enero de 2024. Documentos judiciales
Sus padres, Sheryl Roberts-Updike y Lee J. Updike, presentaron una demanda por muerte por negligencia contra el capítulo Alpha Nu de la fraternidad Sigma Chi, así como contra cinco miembros acusados de novatadas a su hijo y a la sede nacional de la fraternidad, el 20 de noviembre, según un comunicado de prensa.
La demanda describía el “proceso de novatadas de meses” que Sawyer supuestamente se vio obligado a completar para obtener la membresía plena en Sigma Chi, que comenzó a comprometerse en el otoño de 2023.
Sawyer supuestamente fue sometido a repetidas lesiones físicas que van desde ser perforado con una pistola de grapas, quemado con cigarrillos encendidos y quedar atrapado en un anzuelo en un evento relacionado con el alcohol, según el comunicado.
Durante su promesa, la demanda afirma que le presentaron “drogas ilegales que le provocaron una crisis psicológica que terminó en suicidio”, incluida la cocaína.
Los padres de Sawyer alegaron que la fraternidad a la que se comprometió lo molestaba. Documentos judiciales La demanda afirma que la fraternidad y sus hermanos desempeñaron un papel en llevar al adolescente al suicidio. Documentos judiciales
La presentación también alega que miembros mayores de la fraternidad amenazaron con agredir sexualmente a la novia de Sawyer si no cumplía con las novatadas.
La extensa angustia física y mental de Sawyer culminó durante el segundo semestre de su primer año, donde la demanda afirma que “le dieron cocaína y hongos psilocibina” en la casa de la fraternidad el 16 de enero de 2024.
Ese mismo día, condujo hasta una tienda cercana y se quitó la vida en el estacionamiento, según el comunicado.
La demanda enumera varias lesiones que Sawyer sufrió durante las supuestas novatadas, incluidas quemaduras por cigarrillos encendidos. Documentos judiciales
“Ningún padre debería perder a un hijo, y ciertamente no a causa de una novatada disfrazada de ‘hermandad’. Lo que le pasó a Sawyer fue cruel, sin sentido y evitable. Es insoportable saber que un joven con tantas promesas pasó por algo tan peligroso en nombre de la pertenencia”, dijo la madre de Sawyer, Sheryl, en un comunicado.
Las novatadas son ilegales en Texas y también están prohibidas según el código académico de la mayoría de las instituciones. La Fraternidad Internacional Sigma Chi ordenó el cierre del capítulo Alpha Nu, conocido entonces sólo como Sigma Chi, en 2025 tras una investigación sobre el suicidio de Sawyer, según la Sitio web de novatadas de UT Austin.
El capítulo, sin embargo, continuó sus operaciones bajo su nuevo nombre “Alpha Nu” y eliminó cualquier afiliación aparente con Sigma Chi. El jueves pasado, funcionarios de UT Austin entregaron una carta de cese y desistimiento y ordenaron “cesar todas las actividades organizativas”. El diario texano informó.
El Post se puso en contacto con la Fraternidad Internacional Sigma Chi y la Universidad de Texas en Austin para solicitar comentarios.
