Cherry Creek y Fairview jugaron una obra maestra de fútbol emocionante y desordenada el sábado por la tarde en el Stutler Bowl.
Cuando terminó la locura de 3 horas y 28 minutos, Creek, el mejor clasificado e invicto, todavía estaba en pie, aprovechando el exquisito talento del corredor senior Jayden Fox para lograr una victoria 49-28 en los cuartos de final de Clase 5A.
Los Bruins (12-0) recibirán a su rival Valor (10-2) en las semifinales de la próxima semana. Valor, quinto cabeza de serie, escapó con una victoria 31-30 sobre el No. 4 Legend el sábado.
Fox, que se dirige a la UNLV después de retirarse de UConn, corrió para 258 yardas y cuatro touchdowns en sólo 12 acarreos, un promedio de 21,5 yardas por acarreo. También atrapó tres pases para 77 yardas. No importa que a Fox se le cancelaran dos touchdowns debido a sanciones. Después de sus primeros cuatro toques, Fox tuvo 103 yardas y dos touchdowns.
“Es una absoluta bendición estar en su equipo y poder pasarle el balón durante estos últimos cuatro años”, dijo el mariscal de campo senior y compromiso de Louisiana Tech, Brady Vodicka. “Cada vez que lo entrego, parece que hace una jugada increíble. La gente piensa que es pequeño (5 pies 11 pulgadas, 178 libras) y que no puede hacer todo esto, pero demuestra que la gente está equivocada. Tiene mentalidad de perro y no deja que nada lo detenga. Es un luchador”.
La racha más brillante de Fox se produjo cuando faltaban poco menos de 9 minutos para el final del segundo cuarto. En su recorrido de touchdown de 64 yardas, realizó dos giros de 360 grados y empujó al césped a un posible tackleador.
Jayden Fox (1) de Cherry Creek corre por la banda pasando a Sabi Ruttgers (2) de Fairview mientras Cherry Creek High School se enfrenta a Fairview High School en la primera mitad de los cuartos de final de fútbol 5A en el Stutler Bowl el 22 de noviembre de 2025 en Greenwood Village, Colorado. (Foto de Kathryn Scott/Especial para The Denver Post)
“Ha estado en esta ofensiva durante cuatro años y pesó alrededor de 145 libras”, dijo el entrenador de Creek, Dave Logan. “Pero se notaba, incluso en aquel entonces, que era especial. Tiene una gran visión, una gran aceleración y es duro. Para mí, es el mejor corredor de nuestro estado. Lo montamos”.
Vodkica hizo su propio espectáculo, completando 12 de 15 pases para 298 yardas y tres touchdowns, incluida una bomba de TD de 76 yardas al receptor abierto senior Max Lovett para poner a los Bruins adelante 14-7 al final del primer cuarto. Lovett terminó con tres recepciones para 142 yardas y dos touchdowns.
Creek necesitaba toda su potencia de fuego porque la explosiva ofensiva de Fairview rara vez era contenida. El escurridizo mariscal de campo junior Ki Ellison estuvo sensacional, y su habilidad para lanzar en carrera dejó a los grandes linieros defensivos de Creek sin aliento en la segunda mitad. El mariscal de campo de Fairview, Ki Ellison (9), mantiene el balón para ganar yardas mientras Cherry Creek High School se enfrenta a Fairview High School en la primera mitad de los cuartos de final de fútbol 5A en el Stutler Bowl el 22 de noviembre de 2025 en Greenwood Village, Colorado. (Foto de Kathryn Scott/Especial para The Denver Post)
El objetivo principal de Ellison era el receptor abierto senior Toray Davis. El dúo conectó para ocho recepciones y 179 yardas. Lo más sorprendente fue la captura de 45 yardas de Davis en la yarda 1 de Creek para preparar una zambullida de touchdown del estudiante de último año Peyton Pacheco para acercar a Fairview a un touchdown a mitad de la segunda mitad.
“Escuche, ese es el ataque aéreo más bueno que hemos visto en este estado en mucho, mucho tiempo”, dijo Logan. “Su mariscal de campo es un jugador fenomenal. Y (Davis) es exactamente el tipo que visitará la Universidad de Texas este fin de semana. Fairview tiene algunos muchachos, así que sabíamos que sería este tipo de juego. Estoy orgulloso de nuestro equipo”.
Además, los Knights convirtieron tres patadas cortas, y posteriormente convirtieron dos en series de touchdown, lo que hizo que Logan admitiera que su equipo “debe limpiar las cosas”.
“Necesitamos ser mucho mejores en muchas áreas diferentes”, dijo Logan. “Patearon tres veces y metieron las tres. Eso no es bueno. Lo vi el año pasado en Dallas, y casi nos cuesta la victoria contra Highland Park. Eso es algo que tenemos que arreglar, y lo haremos”.
Cherry Creek resolvió el juego definitivamente a mediados del último cuarto. El back defensivo senior Jake Kim interceptó un pase de Davis en la yarda 33 de los Knights, y dos jugadas después, Vodicka se conectó con el ala cerrada senior Ty Goettsche para un pase de touchdown de 29 yardas por las bandas.
“Sabía que era un enfrentamiento uno contra uno, así que presioné la cobertura y una vez que el balón estuvo en el aire, supe que era mío”, dijo Kim sobre esta elección. “Pero hombre, su mariscal de campo es un perro. Nuestra línea defensiva ha sido conocida durante toda la temporada por ejercer presión, pero este fue el tiempo más largo que tuve para proteger (a los receptores)”.
Fairview salió lanzando heno, aturdiendo a los Bruins al principio. Los Knights abrieron el juego con un avance de 80 yardas y siete jugadas, destacado por el pase inclinado de Ellison a Davis que se convirtió en una ganancia de 44 yardas. Una jugada después, Ellison lanzó un strike al estudiante de último año, Sabi Ruttgers, en la parte trasera de la zona de anotación. Toray Davis (21) de Fairview se lanza para atrapar justo después de Walker Rudden (20) de Cherry Creek mientras Cherry Creek High School se enfrenta a Fairview High School en la primera mitad de los cuartos de final de fútbol 5A en el Stutler Bowl el 22 de noviembre de 2025 en Greenwood Village, Colorado. (Foto de Kathryn Scott/Especial para The Denver Post)
Fairview sorprendió a Creek con una patada lateral posterior, que Tommy Bauer recuperó en Creek 35. Fairview debería haber estado arriba 14-0, pero el pase de Ellison a un receptor abierto cayó en la zona de anotación.
A pesar de todo el talento y las jugadas acrobáticas en el campo, el juego se vio empañado por un arbitraje demasiado entusiasta. Se lanzaron 26 banderas de penalización y se anularon cuatro touchdowns, tres para Cherry Creek y uno para Fairview.
