Sean Payton solo ha confiado en un pateador en Denver desde que llegó en 2023. Ahora, esa pierna se mantendrá por otros tres años.
Denver y el pateador Wil Lutz acordaron una extensión de contrato por tres años, confirmó una fuente a The Denver Post el viernes. Los términos exactos del acuerdo no fueron revelados.
La extensión es una seguridad bien merecida para el jugador de 31 años, quien fue nombrado jugador de la semana de equipos especiales de la AFC hace unos días después de terminar 5 de 5 en tiros de campo, incluido el gol de la victoria, en la victoria del domingo sobre los Kansas City Chiefs.
Lutz está en su tercera temporada con los Broncos, luego de llegar a través de un intercambio con New Orleans en agosto de 2023. Es el decimotercer pateador mejor pagado de la NFL por salario anual ($4.2 millones) y estaba listo para llegar a la agencia libre después de que su contrato de dos años expirara a fines de 2025.
Ahora, Lutz seguirá siendo el pateador de confianza de los Broncos hasta la temporada 2028. Payton pasó por una serie de pateadores en su primera década en Nueva Orleans, desde John Carney hasta Garrett Hartley y John Kasay. Sin embargo, en 2016, los Saints trajeron a Lutz para entrenar por recomendación del entrenador en jefe de los Ravens, John Harbaugh. El entonces novato ganó el puesto titular de Payton y ha seguido siendo su pateador titular desde entonces, aparte de 2021, cuando se perdió toda la temporada por una lesión en un músculo central.
Lutz acertó 61 de 68 (89,7%) intentos de gol de campo en sus primeras dos temporadas en Denver, y ha seguido conectando 17 de 20 en lo que va de 2025. Fue nombrado jugador de equipos especiales del mes de la AFC en octubre después de anotar un gol ganador contra los New York Giants, y anotó otro gol ganador contra los Houston Texans a principios de noviembre. Su temporada más larga es una de 57 yardas contra los New York Jets en octubre.
La relación única de Lutz con Payton quedó de manifiesto en Houston cuando Payton fue captado por las cámaras de televisión gritando “¡Adelante!” al pateador antes del intento de ganar el juego.
“Es una posición divertida y gran parte de ella, como el golf, es entre las orejas”, dijo Payton a finales de octubre. “Pueden golpear estas bolas y muy pronto se convierten en asesinos entrenados, donde prosperan en eso”.
