TORONTO – Kelly Sutherland consiguió su nombre en el periódico, que es algo que ningún árbitro de NHL nunca quiere.
Sutherland obtuvo una asistencia ignominiosa en el gol ganador del juego a principios del tercer período del miércoles por la noche cuando los Toronto Maple Leafs derrotaron a la avalancha de Colorado, 2-1, en el Scotiabank Arena.
Los AVS estaban en el juego de poder cuando el defensa de los Maple Leafs, Simon Benoit, envió el disco hacia el extremo de Colorado. Sutherland había tropezado en la zona neutral y lo golpeó en su lugar. La unidad superior de la avalancha estaba en el medio de dirigirse al banco para un cambio, y eso llevó a un 2 contra 1 muy inesperado que el delantero de los Leafs, Steven Lorentz, se convirtió a las 2:53 del período final.
La caída de la mal tiempo de Sutherland habría sido una nota divertida si el portero de los Maple Leafs, Joseph Woll, no hubiera sido fantástico, deteniendo 38 tiros, incluidas algunas oportunidades de grado A mientras los AVS persiguieron a un empate.
Los AVS ingresaron a este juego en una racha de nueve puntos de juego (8-0-1) y con el tercer mejor porcentaje de puntos en la NHL desde que intercambió Mikko Rantanen por Martin Necas y Jack Drury el 24 de enero.
Ambos equipos anotaron en el juego de poder, luego Toronto recolectó su regalo de los dioses del hockey mientras estaba corta de mano. La avalancha controló el juego durante largos períodos, particularmente con fuerza uniforme.
Auston Matthews tuvo dos looks de calidad en los primeros segundos del período medio con Toronto en el juego de poder. Finalmente anotó 28 segundos, pero fue en un rebote afortunado.
Matthews intentó centrar el disco desde cerca de la línea de portería. Se desvió del palo de Devon Toews y se anotó sobre el hombro izquierdo de Mackenzie Blackwood.
El nativo de Colorado, Brandon Carlo, recibió una penalización 80 segundos después, y la avalancha capitalizó. Nathan Mackinnon retrocedió un pase desde el círculo izquierdo hasta Valeri Nichushkin en la ranura por un temporizador a las 2:48 de la segunda.
Fue el número 18 de Nichushkin en 31 juegos esta temporada: un ritmo de 47 goles durante una temporada completa. Mackinnon empujó su total de puntos líderes en la NHL a 104. Sus 77 asistencias son 11 más que nadie, y el MVP reinante sería décimo en la liga en puntos incluso si tuviera cero goles esta temporada.
El entrenador de los AVS, Jared Bednar, insinuó que potencialmente jugar con sus líneas delanteras en el tramo a principios de semana, e hizo algunos cambios significativos durante este concurso. Puso a Nichushkin y Brock Nelson en una línea con Mackinnon, que cambió a Charlie Coyle a la segunda línea entre Necas y Artturi Lehkonen. La nueva tercera unidad se convirtió en Drury entre Ross Colton y Jonathan Drouin. Parker Kelly regresó al medio en la cuarta línea, con Joel Kiviranta y Logan O’Connor.
Nota al pie: Antes del juego, Bednar dijo que el defensa Josh Manson (la parte superior del cuerpo) perderá al menos tres semanas más. Dijo que es posible, pero no probable, que Manson volverá a jugar durante la temporada regular.
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