El primer jefe de la Administración de Salud del Comportamiento de Colorado presentó una demanda federal esta semana buscando una compensación financiera y la devolución de su trabajo porque alega que el estado la despidió debido a su raza.
El Dr. Morgan Medlock, quien es negro, fue director médico y director de crisis y servicios de emergencia en Washington, DC, antes de venir a Colorado para servir como comisionada de la nueva Administración de Salud del Comportamiento en enero de 2022. Perdió su trabajo en abril de 2023.
Medlock demandó en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos el martes, alegando al Estado, el gobernador Jared Polis, la directora ejecutiva del Departamento de Servicios Humanos de Colorado, Michelle Barnes, y al ex jefe de gabinete del gobernador, Alec Garnett, discriminado y tomando represalias contra ella.
Los legisladores crearon el BHA, que se lanzó en 2022, para racionalizar la atención de salud mental y adicción en Colorado. Barnes dirigió temporalmente la agencia hasta que la nueva comisionada, Dannette Smith, asumió el cargo en marzo de 2024. Smith también es negro.
La oficina de Polis y la BHA declinaron hacer comentarios el miércoles, citando la demanda pendiente. Barnes y Garnett no pudieron ser contactados de inmediato.
Medlock alegó que Barnes la trató “menos favorablemente” que los miembros no negros del gabinete del gobernador, y la enumeró incorrectamente como informes a Barnes en lugar de a Polis en una tabla de organización del Departamento de Servicios Humanos. También dijo que uno de los subordinados de Barnes la reprendió por la forma en que presidió una reunión, que atribuyó a su identidad como mujer negra.
Un abogado de la oficina del gobernador ofreció investigar las preocupaciones de Medlock sobre el equipo de Barnes, según la demanda, pero Medlock pensó que una investigación interna sería una distracción de tratar de lanzar el BHA y declinó avanzar.
Medlock también alegó:
Barnes le informó inapropiadamente a la oficina del fiscal general de Colorado después de que se quejó de lo que creía que era discriminación que dos de los subordinados de Medlock, que luego renunció, propuso que ella actuara solo como la “cara pública” de la BHA mientras que manejaban la agencia Otra subordinada no logró que una estadía de la estadía usó una luta de la lista en una reunión con Medlock, y más tarde se extendió sobre su rumor de sus recursos humanos no incluyó a los recursos de los recursos humanos. Los candidatos para entrevistar para el jefe de gabinete de la BHA, y Garnett dijo que el papel sería un “gran salto” para que el candidato Garnett le maltrató después de que se quejó de una parte interesada que acosó su en línea, y le pidió que le informaran en lugar de que Polis Garnett le dijera que no contratara a uno de los dos candidatos finales para el Jefe de Estado Mayor.
Medlock presentó una queja ante la Comisión de Oportunidades de Igualdad de Empleo de los Estados Unidos en agosto de 2023, alegando que perdió su trabajo debido a un entorno “racialmente hostil”. Algunos legisladores respondieron que su despido se debió a que el BHA estaba atrasado en el trabajo, y que los proveedores y otras partes interesadas sintieron que los planes de la nueva agencia no satisfarían sus necesidades.
Los empleados que alegan la discriminación en el lugar de trabajo solo pueden demandar después de que la EEOC complete su investigación. En general, la Comisión solo libera información sobre una queja si encuentra evidencia de que un empleador violó la ley.
La Legislatura retrocedió los plazos para completar la configuración del BHA después de la partida de Medlock. Algunos proveedores de salud mental dijeron que la línea de tiempo inicial no era realista, lo que pensaron que creó fricción entre los funcionarios estatales y las partes interesadas.
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Publicado originalmente: 16 de abril de 2025 a las 12:09 PM MDT
