El entrenador en jefe de la Selección Nacional Masculina de EE. UU., Mauricio Pochettino, ofreció una visión de su proceso de selección a medida que la Copa Mundial de la FIFA 2026 se acerca rápidamente a su inicio el 11 de junio en la Ciudad de México.
La selección nacional masculina de EE. UU. de Mauricio Pochettino venció a Uruguay 5-1 en Florida el martes (Imagen: Foto de Michael Pimentel/ISI Photos/ISI Photos vía Getty Images)
A menos de siete meses del inicio de la Copa Mundial de la FIFA, la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos de Mauricio Pochettino terminó su campamento de noviembre con estilo, desmantelando a Uruguay 5-1 en el Estadio Raymond James.
Sebastian Berhalter tardó solo 16 minutos en abrir el marcador para el USMNT mediante una ordenada rutina de tiros libres, seguido de Alex Freeman con un doblete, incluido un excelente avance en solitario. Diego Luna amplió aún más la ventaja de su equipo con un cómodo remate en la esquina inferior mientras se acercaban al descanso, incluso a pesar del último gol de consolación de Giorgian de Arrascaeta. Un cabezazo de Tanner Tessmann en el minuto 68, poco después de que el capitán uruguayo Rodrigo Bentancur fuera expulsado, finalmente selló el trato en lo que fue una salida impresionante para los hombres de Pochettino sobre Uruguay, liderados por el mentor de Pochettino; Marcelo Bielsa.
Esto marcó no solo su segunda victoria en la misma cantidad de juegos en este campamento, después de haber vencido a Paraguay 2-1 gracias a un 11 inicial con nueve jugadores diferentes, y el juego terminó en una pelea masiva y una tarjeta roja, sino también la cuarta victoria del USMNT en los últimos cinco juegos.
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Lento pero seguro, a pesar de un comienzo difícil en la vida bajo el mando del argentino, la versión de Pochettino del USMNT está comenzando a tomar forma, con su mentalidad agresiva y de equipo primero filtrándose no sólo entre las estrellas sino también entre los jugadores marginales, todos los cuales parecen haber aceptado su forma de pensar a medida que se acerca la Copa del Mundo.
Desde que asumió el cargo en septiembre de 2024, Pochettino ha cortado y cambiado constantemente su alineación sin tener en cuenta el nombre o la reputación de un jugador en el fútbol nacional. Para él, lo único que importa es el esfuerzo y el desempeño que da un jugador con la Selección Nacional, lo que lo lleva a brindar oportunidades a muchos jugadores de clubes/ligas menos conocidos que de otro modo podrían haber sido pasados por alto, como las estrellas de la MLS Luna, Berhalter, Freeman y Cristian Roldán.
Esta mentalidad se puso de relieve cuando Pochettino dio una larga respuesta sobre su decisión de “descansar” a algunos de los “habituales” del USMNT.
“No quiero ser negativo, no, pero odio, odio eso de ‘no jugadores regulares’”, dijo. “¿Qué (significa)? Es Estados Unidos jugando, es el Equipo Nacional. Deja de pensar así. Cada vez que nuestra decisión está a punto de elegir un 11 inicial, es el Equipo Nacional Masculino de Estados Unidos el que juega.
“Y después de un año, creo que realmente necesitan saberme que odio hablar de esta manera. Es muy irrespetuoso. Es muy irrespetuoso porque creo que debemos darle crédito a todos los muchachos que hoy estuvieron involucrados, y también a Paraguay.
“Creo que se trata de ganar partidos, se trata de rendir, y para ser honesto, por supuesto, hay que llamar a los jugadores por sus nombres, pero creo que lo más importante, y estábamos hablando de esto en el vestuario, es que ellos pusieron al equipo en primer lugar. Ganamos dos partidos, partidos muy difíciles contra Paraguay y Uruguay, y es gracias a todos ellos. El mérito es de ellos”.
Más tarde, Pochettino esencialmente dio a entender que es irrelevante exactamente quién juega en un momento dado, siempre y cuando continúen trabajando juntos y “la idea, la filosofía, la fe, la lucha, la unión” sigan siendo las mismas.
“Lo que realmente aprecio del equipo, de la plantilla y de todo el personal es la forma en que empezamos a conectarnos, y eso es lo más importante”, dijo. “Queremos llegar al Mundial con la oportunidad de desafiar a los grandes equipos”.
