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Como siempre parece ser el camino, la política de energía y clima está demostrando ser un área de disputa entre los principales partidos en las elecciones de 2025 de Australia.
Un tema que ha provocado una gran discusión y confusión es la propuesta de la coalición nacional liberal de construir siete centrales nucleares en toda Australia.
Es una idea controvertida que se opone al trabajo, los Verdes, muchos parlamentarios independientes y algunos grupos liberales.
Tanto la Autoridad de Cambio Climático como la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia (CSIRO) concluyeron que el despliegue de energía nuclear en Australia aumentaría significativamente los precios de la energía del país y nos haría perder nuestros objetivos de cambio climático.
Con la campaña electoral federal en pleno apogeo, hay mucha información y desinformación sobre la energía nuclear. Estas son mis 10 razones principales por las cuales la energía nuclear sería una mala idea para Australia.
1. Demasiado caro
Es extremadamente costoso construir y operar centrales nucleares en cualquier parte del mundo. El análisis independiente realizado por el Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA) descubrió que la construcción de energía nuclear en Australia podría ver que las facturas promedio de electricidad del hogar aumentan en $ AUD665 al año.
Las estimaciones de CSIRO y el Operador de Mercado de Energía de Australia (AEMO) para el informe GENCOST 2024-2025 también se encuentran las energías renovables son la opción más barata para cualquier nueva generación de electricidad.
2. Demasiado lento
Incluso si dejamos todo lo demás y arrojamos todo nuestro peso detrás de la energía nuclear, no jugaría un papel en la red de energía de Australia durante más de una década.
Tomó un promedio de 11 años construir los reactores nucleares que se conectaron en todo el mundo en 2023, en gran medida en países con una industria nuclear bien establecida, como China.
En Australia, CSIRO estima que pasaría al menos 15 años antes de llegar a la primera generación nuclear.
3. Demasiado arriesgado
Los accidentes nucleares son raros, pero tienen consecuencias devastadoras.
El desastre de Chernobyl en 1986 y el desastre de Fukushima en 2011 contaminaron grandes áreas y continúan impactando la salud de cientos de miles de personas. Ambos desastres causaron un aumento de los sentimientos antinucleares en el público australiano.
También condujeron a la mayoría de los ciudadanos alemanes que apoyaron el fin de la energía nuclear en el país, con las tres últimas centrales nucleares restantes en Alemania fuera de línea en 2023.
4. Difícil de construir
Las centrales nucleares son proyectos de infraestructura enormes y complicados que casi nunca se mantienen programados.
La construcción de la planta nuclear Hinkley Point C del Reino Unido ahora se llega 14 años tarde y cuesta tres veces más de lo que se estimó: la friolera de $ AUD90 mil millones.
Las centrales nucleares más pequeñas, conocidas como reactores modulares pequeños (SMR), se han propuesto como alternativa, pero no se conocen SMR comerciales en ningún lugar del mundo.
La única compañía que tiene una pequeña planta de energía nuclear modular aprobada en los EE. UU. Desde entonces, ha cancelado su primer proyecto debido al aumento de los costos.
5. Produce desechos nucleares
Una vez en funcionamiento, los reactores nucleares producen continuamente residuos radiactivos. En general, este desperdicio está enterrado bajo tierra, donde permanece radiactivo durante miles de años.
Australia ya produce una cantidad relativamente pequeña de desechos radiactivos de bajo nivel para algunas actividades médicas y de investigación.
Sin embargo, Australia actualmente no tiene ninguna instalación de almacenamiento de residuos para procesar desechos radiactivos de alto nivel que serían producidos por reactores nucleares, y los esfuerzos recientes para construir la primera instalación de almacenamiento de desechos radiactivos del país han fallado.
6. Utiliza mucha agua
Los reactores nucleares deben enfriarse constantemente, lo que requiere altos volúmenes de agua.
Puede que no tenga sentido cambiar a una fuente de energía intensiva en agua en el continente habilitado más seco del mundo, que ya se enfrenta a las sequías y un calor extremo.
Incluso países como Francia y Suecia, con climas dramáticamente más fríos en comparación con Australia, se ven obligados cada vez más a cerrar sus centrales nucleares durante los períodos cálidos cuando su agua de enfriamiento se calienta.
Esto significa que luego tienen que importar energía de los países vecinos.
7. Sin seguridad energética
Las centrales eléctricas de carbón restantes de Australia son viejas y se rompen cada vez más, con más del 60% de nuestra capacidad de generación de carbón ahora de más de 40 años.
Incluso en los escenarios más optimistas, es poco probable que la energía nuclear se vaya en línea antes de 2040, momento en el cual todas las plantas de carbón de Australia se habrán retirado, según el mercado nacional de electricidad.
En otras palabras, las líneas de tiempo para una transición de carbón a nuclear no se suman.
Extender la vida de estas plantas de fuerza de carbón envejecida significaría gastar miles de millones para apuntalar carbón en lugar de invertir en la actualización de la red eléctrica y expandir formas de energía más rentables y fácilmente disponibles como las energías renovables.
8. Sin experiencia
Si bien la generación nuclear está bien establecida en muchos países, nunca se ha desplegado en Australia.
Actualmente nos falta la fuerza laboral capacitada y la capacidad técnica requerida para construir un reactor nuclear a gran escala.
Cualquier intento de ser nuclear dejaría a Australia dependiente de empresas extranjeras y experiencia. Esto es algo que estamos viendo jugar en la construcción y el mantenimiento de los submarinos nucleares Australia acordó organizar como parte del acuerdo de Aukus.
En comparación, la industria de la energía renovable ya crea más de 25,000 empleos locales en Australia y se espera que crezca.
9. Extrañaremos nuestros objetivos climáticos
Si bien la energía nuclear es una forma de energía de baja emisión en muchos países con instalaciones nucleares preexistentes establecidas, centrarse en el desarrollo de la nueva energía nuclear en Australia es un desvío al tomar medidas climáticas reales.
La Autoridad de Cambio Climático de Australia (CCA) publicó recientemente un análisis detallado que concluyó que una vía nuclear para Australia daría lugar a 2 mil millones de toneladas adicionales de emisiones de gases de efecto invernadero.
Extendería el uso de algunos generadores a carbón, reduciría la absorción de las tecnologías limpias y obstruiría los planes nacionales existentes para entregar un 82% de electricidad renovable para 2030.
10. Ilegal en Australia
A fines de la década de 1990, el gobierno federal australiano introdujo varias leyes nuevas que prohíben la energía nuclear, incluida la Ley Nacional de Seguridad Nuclear (1998).
Esta ley prohibió el desarrollo de nuevos sitios de energía nuclear en Australia.
La Ley de Protección y Conservación de Biodiversidad del Medio Ambiente de la Commonwealth (1999) también introdujo reglas que impidieron la construcción u operación de cualquier instalación que genere energía nuclear.
La construcción de reactores nucleares es actualmente ilegal en todos los estados y territorio australianos.
En última instancia, perseguir una fuente de energía larga, costosa y potencialmente dañina es un paso equivocado para Australia, particularmente cuando tenemos todos los recursos y potencial para hacernos una superpotencia de energía renovable.
Proporcionado por la Universidad de Melbourne
Cita: Diez razones por las cuales la energía nuclear es una mala idea para Australia (2025, 16 de abril) recuperó el 16 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-ten-nuclear-energy-bad-idea.html
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