Nota del editor: En este artículo, el defensor de la buena gobernanza Kalu Okoronkwo explica cómo los líderes nigerianos a menudo mezclan poder con autoridad real. Insinúa por qué tales errores continúan afectando a las instituciones y a los ciudadanos comunes, como lo ejemplifica el reciente enfrentamiento entre el ministro Wike y un joven oficial naval.
Para comprender el dilema del liderazgo de Nigeria, hay que desentrañar las capas que separan el poder y la autoridad, dos conceptos que a menudo se combinan pero que son fundamentalmente diferentes. La crisis de gobernabilidad de Nigeria persiste en gran medida porque los líderes siguen creyendo que poseer poder es lo mismo que poseer autoridad.
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Dentro de la crisis de liderazgo de Nigeria: la toma de poder, legitimidad y gobernanza de Kalu Okoronkwo. Crédito de la foto: GovWike
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El poder es la capacidad de obligar a la acción. Es ruidoso, inmediato y, a menudo, contundente. La autoridad, sin embargo, es una moneda completamente diferente: es influencia moral, confianza ganada y legitimidad otorgada por el pueblo. La autoridad obliga a la cooperación no mediante intimidación sino mediante convicción.
Los británicos legitimaron la fuerza, la coerción y la supresión de las estructuras indígenas. Liderazgo se convirtió en sinónimo de dominación, sentando las bases para que los futuros líderes nigerianos equipararan el mando con la gobernanza y el cumplimiento con el consenso.
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una cultura de gobierno de arriba hacia abajo. Los decretos reemplazaron al diálogo y el poder se convirtió en un arma más que en una responsabilidad. En esa época, la autoridad era irrelevante; la obediencia era obligatoria. Bajo los regímenes militares, el abuso de poder se volvió sistémico, desde la represión de los derechos civiles hasta la manipulación de las instituciones para la supervivencia política.
Con el regreso al gobierno civil, Nigeria esperaba una transición de un gobierno impulsado por el poder a un liderazgo basado en la autoridad. Pero los hábitos militares construidos durante décadas de coerción han tardado en desaparecer. Muchos líderes democráticos todavía operan con reflejos de coerción, ejerciendo seguridad estatal, clientelismo y dominio político en lugar de legitimidad moral. En Nigeria, el abuso de autoridad no es ni sutil ni raro; es un hábito político recurrente.
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El reciente enfrentamiento en Abuja entre el Sr. Nyesom Wike, Ministro del Territorio de la Capital Federal, y un oficial naval más joven por un terreno perteneciente a un ex Jefe del Estado Mayor Naval, ilustra el persistente abuso de poder.
Por un lado, la conducta del Ministro de FCT, Sr. Wike, su lenguaje y comportamiento eran inadecuados para un alto funcionario público que debería encarnar civismo y moderación. Según la Constitución, el FCT es tratado como un estado. El artículo 299 aplica la Constitución a la FCT como si fuera un estado de la Federación. El artículo 302 faculta al Presidente para nombrar un Ministro que ejerza poderes ejecutivos delegados. Por lo tanto, los funcionarios del FCTA son los agentes legítimos de la autoridad civil en asuntos como la administración de tierras y el desarrollo urbano.
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Sin embargo, Wike actuó mucho más allá de los límites de sus poderes delegados al enfrentarse personalmente a lo que denominó “ocupación ilegal”. Si bien puede revocar legalmente los títulos de propiedad mediante el debido proceso, era innecesario e inadecuado que él personalmente hiciera cumplir el cumplimiento. Como mínimo, debería haber notificado al Inspector General de la Policía, ya que el asunto constituía un delito de allanamiento de morada según el artículo 342 del Código Penal. Wike mostró poder puro, no autoridad civil legítima.
Por otro lado, la intervención de personal naval armado en lo que era puramente una cuestión de aplicación de la ley civil expuso un problema estructural más profundo: la incursión militar en el espacio civil. La Constitución traza límites estrictos en torno al papel de los militares: la sección 217(2)(c) permite el despliegue de las fuerzas armadas en ayuda de las autoridades civiles sólo cuando así lo solicite el Presidente y bajo las condiciones prescritas por la ley.
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El deber principal de los militares es la defensa externa, no la vigilancia interna. Su presencia en el lugar era ilegal salvo autorización expresa del Presidente. Esta intrusión representó una usurpación directa de la autoridad civil y un eco peligroso del pasado autoritario de Nigeria.
La historia de Nigeria está llena de líderes que surgieron con un poder abrumador pero cayeron con una velocidad sorprendente. A lo largo de la Primera a la Cuarta República, presidentes, gobernadores, gobernantes militares y poderosos políticos han confundido repetidamente poder con autoridad, creyendo que la capacidad de mandar es lo mismo que la legitimidad para liderar.
Una y otra vez, Nigeria ha demostrado que cuando los líderes dependen del poder bruto y descuidan las raíces más profundas de la autoridad, la confianza, la credibilidad y la legitimidad moral, inevitablemente chocan con los muros que construyeron para protegerse. La autoridad en Nigeria sigue bajo juicio y el veredicto ha sido implacable durante mucho tiempo.
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La era del general Sani Abacha se destaca como un período marcado por la brutalidad, la represión de la disidencia y el saqueo masivo. La anulación de las elecciones de 1993, las más libres de Nigeria, por parte del general Ibrahim Babangida, demostró cómo el poder absoluto puede sabotear el destino de una nación.
Kalu Okoronkwo explica las raíces del abuso de poder y la cultura de autoridad débil de Nigeria. Crédito de la foto: GovWike
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Evidentemente, la democracia no ha solucionado el problema, ya que los gobernadores, protegidos por la inmunidad, han disuelto asambleas estatales, obstruido organismos anticorrupción y utilizado el clientelismo como arma. Algunos han desplegado policías y otras agencias de seguridad para resolver disputas políticas, tomar asambleas, bloquear casas de gobierno o intimidar a opositores.
En Nigeria, y bajo un gobierno democrático, los presidentes han ejercido el “poder federal” para paralizar a sus rivales políticos: desde desplegar soldados durante las elecciones hasta retener fondos de los estados de la oposición. Durante la administración del presidente Olusegun Obasanjo, entre 1999 y 2007, se confiscaron fondos del estado de Lagos. Y más recientemente, las acciones de la administración Tinubu en los estados de Osun y Rivers.
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Cuando el poder confronta la realidad, las consecuencias son predecibles: la desconfianza pública se profundiza, las instituciones se debilitan, las políticas fracasan debido a una resistencia silenciosa, los líderes pierden credibilidad y Nigeria va a la deriva en lugar de desarrollarse.
La historia está repleta de líderes que ostentaron un poder inmenso pero carecieron de autoridad y pagaron un alto precio.
La Primavera Árabe derrocó regímenes en Túnez, Egipto y Libia de líderes que confundieron obediencia con lealtad. Muammar Gaddafi de Libia gobernó a través del miedo, pero cuando el miedo se disolvió, su régimen colapsó violentamente. Hosni Mubarak de Egipto ejerció el poder sin legitimidad; cuando la gente se levantó contra él en una protesta civil a nivel nacional, su administración colapsó en cuestión de días. Robert Mugabe ejerció el poder en Zimbabwe durante décadas, pero su autoridad se erosionó mucho antes de que los militares lo obligaran a dimitir en 2017.
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La URSS, a pesar de ser una superpotencia mundial basada en la vigilancia y la fuerza, implosionó desde dentro debido a la falta de autoridad moral y confianza ciudadana.
Estos cambios y colapsos de regímenes ampliamente conocidos en todo el mundo reflejaron la experiencia de Nigeria; cuando el poder no se basa en la autoridad, la crisis es inevitable.
El sistema político de Nigeria eleva a los líderes no a través del mérito, la integridad o la confianza pública, sino a través de estructuras partidistas, padrinos y acuerdos de élite. Una vez en el cargo, muchos asumen que poder equivale a legitimidad, sólo para descubrir lo contrario. En Nigeria, el poder es fácil de adquirir, mientras que la autoridad es difícil de ganar. El resultado es que la gente obedece por miedo, no por respeto.
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El poder es la capacidad de actuar. La autoridad es el derecho a actuar. El poder sin autoridad es fuerza sin legitimidad. La verdadera autoridad convierte el poder en servicio, protege al pueblo y fortalece al Estado.
Hoy en día, la autoridad está siendo juzgada en Nigeria, no en los tribunales sino en los corazones de los ciudadanos que han soportado décadas en las que los líderes confunden poder con legitimidad. El progreso de Nigeria no depende de la fuerza de quienes gobiernan, sino de la confianza que puedan ganarse.
La lección de Nigeria y del mundo es clara: el poder puede asegurar el cargo, pero sólo la autoridad puede asegurar la nación. Los líderes que entienden esto construyen un legado; aquellos que no lo hacen, inevitablemente caen.
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Es hora de que los líderes nigerianos vayan más allá de la coerción y abracen la tarea más profunda y difícil de ganar autoridad. Sólo entonces la nación podrá escapar de su ciclo de crisis y comenzar el viaje hacia una transformación genuina.
Kalu Okoronkwo es un estratega de comunicaciones, un defensor del liderazgo y la buena gobernanza dedicado al desarrollo social impactante y puede ser contactado a través de kalu.okoronkwo@gmail.com.
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