El mal tiro de Cam Johnson no fue un caso de aullidos. Fue un desperdicio de sus inmersiones.
“(Hubo) una especie de transferencia de impulso en la que estuve trabajando los últimos días”, me explicó el delantero de los Nuggets después de una gran noche de 19 puntos contra los Chicago Bulls. “Transferencia de impulso y un poco más de caída. Como si lo simplificara y lo hiciera sentir más suave al quitarme un poco de los brazos.
“Cuando te conviertes en un tirador de ‘brazo’, es difícil. Quieres que todo el cuerpo participe. Así que en eso estaba trabajando, en esa participación de todo el cuerpo: una especie de inmersión para fluir, inmersión para fluir, alineación, inmersión para fluir”.
Sumerja para fluir. Agáchate. Prepárate, levántate y extiéndete.
Los tiradores más consistentes dejan que sus pies alimenten a sus manos. No al revés. Johnson acertó 5 de 7 intentos de triples el lunes. Antes de llegar al fondo, el ala de los Nuggets había acertado solo ocho de sus 38 tiros anteriores más allá del arco. ¿Sabes lo difícil que es no meterse en tu propia cabeza cuando Nikola Jokic sigue sirviendo miradas abiertas en bandeja de plata?
“Si bien (mis tiros) no estaban funcionando temprano, tampoco se sentían bien”, dijo Johnson sobre unas difíciles primeras tres semanas con el azul de los Nuggets.
“Vi que un par de ellos se sentían bien al principio, y esos no bajan, y luego te desvías un poco. Así que (estaba) simplemente volviendo a lo básico, dejando que se sintiera bien. (El lunes), puse un par de ellos”.
Con Christian Braun fuera estas próximas semanas, los Nuggets (10-3) podrían aprovechar cada oportunidad. Se dirigen a Nueva Orleans el miércoles para una gira de dos partidos como visitante en el sur luego de su primera derrota en casa de la temporada. En una noche agridulce en la que Denver olió bolas 50/50 y no logró cerrar a los tiradores de Chicago, el ascenso de Johnson se sintió como un limpiador del paladar.
“Cam tomó los mismos tiros que todos le han estado diciendo a Cam: ‘¿Sabes qué está pasando con Cam?’”, reflexionó el entrenador de los Nuggets, David Adelman. “Es como, bueno, va a suceder. Cam va a encestar tiros. Esa es la conclusión”.
“Por eso hemos sido pacientes con esto. Fue muy, muy bueno verlo… Ojalá sea una especie de plataforma de lanzamiento para Cam… Creo que lo más importante para Cam es seguir aprovechando lo que hay”.
Y no presionar cuando no es así. Johnson también sabe que tendrá que ser más consistente y más confiable que la forma de las tres semanas anteriores. Los 8,2 puntos por partido del veterano y su tasa de conversión del 28,9% en triples constituyen fácilmente el comienzo más lento de sus primeras 12 apariciones en sus siete temporadas como profesional.
“Es un diálogo interno, por un lado, en el que simplemente tienes que tener confianza en ti mismo de que has estado haciendo esto (y) que volverás a hacerlo”, dijo Johnson. “A menos que Dios diga que dejé de tirar la pelota, entonces volverá”.
Dejemos en claro un par de cosas. Primero, Johnson no es Michael Porter Jr., el hombre por el que fue negociado. Está bien. Si esta plantilla está sana, él no tiene por qué estarlo.
En segundo lugar, al calificar el comercio del MPJ, hay que tener una visión a largo plazo y el camino correcto. La “victoria” al adquirir a Johnson por MPJ y una selección de primera ronda en 2032 no fue intentar superar a los Nets. El buen comienzo de MPJ (24,1 puntos por partido hasta el lunes por la noche), en la superficie, hace que un movimiento, de forma aislada, parezca un trabajo de vellón por parte de Brooklyn.
No compre el clickbait. Saca el aislamiento. La “victoria” fue sacar de los libros el contrato de MPJ y el tope salarial de $38.3 millones de esta temporada. Porque hacer eso abrió el espacio salarial para que Jonathan Wallace y Ben Tenzer compraran a Tim Hardaway Jr., Bruce Brown y Jonas Valanciunas.
Nunca fue MPJ más una elección para Cam. Era MPJ más una selección de Cam más un banco (Brucey B, Tim, Jonas) que podían competir con los Thunder. ¿Preferirías tener a MPJ como cuarta opción en la ofensiva, combinada con la banca del año pasado? ¿O los nueve mejores Nuggets (con un Braun saludable) en la rotación de Adelman este otoño?
Si Porter se convierte en un All-Star, bien por él. MPJ lidera a los Nets en puntos, tiros y triples. Pasó de ser un jugador de apoyo en un equipo ganador del título aquí a ser el punto focal de una ofensiva de crapola en la Gran Manzana. Los Nets tenían marca de 2-11 el martes por la mañana. Véase Grant, Jerami. Buena suerte.
Johnson es ahora un jugador secundario en un equipo 10-3 con historia de champán y sueños de caviar. Uno al que desesperadamente quiere brindar más apoyo. No hay espectáculo sin flujo.
“He trabajado mucho en esto en mi vida”, dijo Johnson. “Lo único es que los problemas nunca son los mismos. Siempre tienes que tener un montón en tu bolso a donde acudir, para descubrir por qué te estás perdiendo y cómo solucionarlo.
“He tenido algunos entrenadores y algunas personas cercanas que vinieron y me ayudaron, como un par de ojos separados. Y es un juego, hombre; fácilmente podría haber sido 0 de 7 (lunes). Así que tienes que recordar eso y tratar de recuperarlo y lograrlo en el próximo juego”.
