El último grupo de la ronda preliminar que analizaremos en nuestra serie es el Grupo H, que tendrá como sede a Trier.
Muchas caras conocidas se enfrentarán en la batalla por los tres puestos disponibles en la ronda principal, con dos enemigos familiares, Noruega y la República de Corea, enfrentándose una vez más en la competición insignia del balonmano mundial. Angola y Kazajstán completan un grupo que podría parecer más complicado que sobre el papel.
Noruega y la República de Corea tienen una larga historia, especialmente en los Juegos Olímpicos, donde las dos partes han luchado muchas veces, incluso por medallas. En Barcelona 1992, la República de Corea selló la medalla de oro con una victoria de 28:21. Noruega se vengó de esa derrota en el partido por la medalla de bronce en Sydney 2000, 22:21, y en las semifinales de Beijing 2008, 29:28.
Pero en los últimos años, Noruega consiguió victorias cada vez más claras, con un balance positivo frente a sus homólogos asiáticos, con 12 victorias en 19 partidos, mientras que la República de Corea consiguió seis victorias. En Japón 2019, en la ronda principal, Noruega obtuvo una clara victoria por 36:25, una de las más claras de la historia entre ambas selecciones, seguida de otra victoria de dos dígitos, 33:23, en Dinamarca/Noruega/Suecia 2023.
Luego, el equipo escandinavo consiguió una victoria por 26:20 en la ronda preliminar de los Juegos Olímpicos de París 2024, en su camino hacia el trofeo, lo que demuestra su fuerza y dominio frente a sus homólogos asiáticos.
Noruega sigue siendo una de las favoritas para ganar el título, consiguiendo la medalla de oro en cuatro ocasiones, en 1999, 2011, 2015 y 2021, por lo que tres de las últimas seis ediciones fueron ganadas por las actuales campeonas olímpicas, que también se han asegurado la medalla de plata en 2017 y 2023.
Sin embargo, Noruega traerá varias caras nuevas a la plantilla, después de que jugadores clave como Camilla Herrem y Stine Bredal Oftedal se hayan despedido de la selección nacional, mientras que la jugadora de línea Kari Brattset Dale, la portera Silje Solberg- Østhassel y la lateral izquierda Sanna Solberg-Isaksen están embarazadas.
Pero el equipo escandinavo tendrá una gran ventaja para avanzar ileso y con el máximo de puntos a la ronda principal, ya que su historial de enfrentamientos directos contra Angola y Kazajstán también es del 100%.
Se han enfrentado a los campeones africanos diez veces, ganando todos los partidos, cuatro en los Juegos Olímpicos y seis en el Campeonato Mundial. En esta última competición, Noruega venció a Angola en 2005 (36:30), en 2007 (32:26), en 2011 (26:20), en 2013 (26:21), en 2019 (30:24) y más recientemente en la ronda principal de Dinamarca/Noruega/Suecia 2023, 37:19, su mayor victoria contra Angola.
Contra Kazajstán, Noruega ha disputado tres partidos y todos ellos han sido victorias de dos dígitos, con una brecha que ha crecido desde 16 goles en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, 35:19, a 21 goles en Dinamarca 2015, 40:19, y 28 goles en España 2021, 46:18.
Angola todavía tiene mucha potencia de fuego, con varios jugadores experimentados en el equipo, y llegó a la ronda principal por primera vez en ocho años en la edición anterior de la competición insignia del mundo de balonmano.
Sin embargo, el equipo de Carlos Viver no tiene un historial exitoso frente a frente contra sus homólogos asiáticos, con un empate 24:24 contra Kazajstán en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y sólo dos victorias en ocho partidos contra la República de Corea.
Pero los dos últimos partidos jugados entre Corea y Angola en el Campeonato Mundial fueron victorias de Angola, 30:29 en los octavos de final de Brasil 2011, cuando el equipo africano avanzó por segunda vez en la historia a los cuartos de final, y una victoria de 33:31 en la ronda principal hace dos años.
Las dos partes también se enfrentaron en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, cuando Angola logró un empate, 31:31, contra Corea.
Por lo tanto, la batalla por los dos últimos puestos de clasificación en la ronda principal parece ser un asunto a tres bandas entre Kazajstán, Angola y la República de Corea, y los dos equipos asiáticos se conocen muy bien.
En ambos encuentros del Campeonato Mundial, Corea obtuvo victorias fáciles, 39:21 en 2009 y 31:19 en 2011, y 16 de los 18 partidos mutuos terminaron con una victoria para Corea. Las dos únicas victorias de Kazajstán se produjeron en la final del Campeonato Asiático Femenino AHF en 2002 y 2010, cuando este último equipo ganó el título.
Los últimos cuatro encuentros mutuos fueron asegurados por Corea en cifras de dos dígitos, y las dos partes se enfrentaron en el Campeonato Asiático Femenino AHF en 2024, cuando Corea obtuvo una victoria de 30:20. El margen medio de victoria en estos cuatro partidos fue de 18,25 goles por partido.
