Chris Paul habló exclusivamente con Mirror US Sports sobre sus pensamientos sobre su papel con los Clippers y la perspectiva que obtuvo en su segunda etapa con Los Ángeles hacia el final de su carrera.
Este artículo contiene enlaces de afiliados; recibiremos una comisión por las ventas que generemos a partir de él. Más informaciónEl papel de Chris Paul con Los Angeles Clippers ha disminuido mucho desde que firmó con el equipo (Imagen: GETTY)
INGLEWOOD, California – El papel de Chris Paul con Los Angeles Clippers está en constante cambio, aunque es más común verlo saliendo de la banca en lugar del campeón mundial que alguna vez fue.
Hubo un momento en que Paul era considerado el mejor armador de la NBA, y consolidó su estatus como uno de los grandes durante su primera etapa con Los Angeles Clippers a principios y mediados de la década de 2010. Después de acercarse a un título en 2021 con los Phoenix Suns, el jugador de 40 años no ha tenido el mismo éxito.
Aún así, el base estrella regresó a Los Ángeles, a pesar de la garantía de que no verá el mismo tiempo de juego que en años anteriores. Y está claro que jugar minutos inconsistentes con Ty Lue ha tenido un impacto en él, como explicó a Mirror US Sports la misma noche que compartió un mensaje importante sobre el activismo de los jugadores.
“Sí. Sólo trato de salir y jugar lo más fuerte que pueda en los minutos que tenga. ¿Sabes a qué me refiero?” dijo exclusivamente a Mirror US Sports después de la derrota de los Clippers por 126-107 ante el Oklahoma City Thunder el 4 de noviembre. “Tengo que ser mucho mejor. No sé si alguna vez tuve -24 en 11 minutos. ¿Sabes a qué me refiero? Así que volveré a la película y veré qué puedo hacer mejor”.
A pesar de llevar 21 años en la NBA, Paul se encuentra en aguas inexploradas, especialmente para alguien de su talla. Desde que fue seleccionado en el puesto número 4 del Draft de la NBA de 2005, el hombre de 40 años ha sido titular durante la mayor parte de su carrera, habiendo sido nombrado armador número 1 por los entonces New Orleans/Oklahoma City Hornets, Clippers en su primera etapa, Houston Rockets, Thunder y Suns.
Fue solo durante la temporada 2023-24 que Paul experimentó por primera vez salir de la banca. Jugando con Steph Curry y los Golden State Warriors, Paul, que entonces tenía 38 años, salió de la banca en 40 de los 58 juegos que jugó, lo que hizo que su producción en todos los ámbitos cayera como resultado.
Paul fue titular en los 82 partidos de los San Antonio Spurs la temporada pasada, marcando la primera vez en 11 años que jugó todos los partidos. A pesar de que sus números bajaron levemente en comparación con su tiempo en Golden State, Paul aún demostró que era un titular capaz a los 39 años.
A pesar de ser titular en todos los partidos la temporada pasada para los San Antonio Spurs, los minutos de Chris Paul han disminuido drásticamente este año (Imagen: Foto de Tyler Ross/NBAE vía Getty Images)
Demostrando que todavía era una fuerza adecuada en la alineación, Paul regresó a Los Ángeles, firmando con los Clippers para unirse a James Harden, su ex compañero de equipo en los Rockets, y Kawhi Leonard con la esperanza de ganar un campeonato, incluso si eso significaba salir de la banca.
Sin embargo, ni siquiera Paul podría haber previsto los problemas de los Clippers esta temporada. En 11 juegos, Los Ángeles tiene marca de 3-8. Los Clippers se han enfrentado a inmensos problemas de lesiones, ya que Leonard solo jugó seis partidos y la adquisición de la temporada baja, Bradley Beal, fue descartado para el resto del año después de solo vestirse seis veces.
El juego de Paul ha reflejado la falta de consistencia de los Clippers, con la estrella promediando 2,3 puntos, 3,6 asistencias, 1,8 rebotes y 1,1 robos en sólo 12,9 minutos por partido, todo desde el banquillo. El jugador de 40 años no jugó en los últimos tres partidos de los Clippers, todos ellos derrotas.
Con Los Ángeles tropezando y quedándose sin tiempo para poner las piezas correctas en su lugar, Paul dijo que todo lo que podía hacer esencialmente es concentrarse en mejorar. “Tengo que mirar la película. Creo que eso es lo que hago después de cada partido, vuelvo atrás y miro la película y veo cómo puedo ser mejor y cómo podemos ser mejores como equipo”, dijo después del mencionado partido del Thunder el 4 de noviembre.
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Al final, aunque jugar para los Clippers y ayudar a la organización a ganar su primer campeonato es un objetivo para Paul, hay una razón mucho más profunda por la que quería regresar a Los Ángeles: su familia.
“Quería volver y jugar aquí por cualquier medio necesario”, dijo Paul durante su conferencia de prensa introductoria en el verano, según Associated Press. “Ni siquiera me importaba cómo luciera el equipo, sólo quería estar en casa, estar aquí con los Clippers”.
La estrella también compartió con Mirror US Sports una conversación que tuvo con Gregg Popovich, con quien Paul estuvo durante una temporada, sobre la perspectiva a pesar de los altibajos de la temporada de la NBA. “Y creo que para mí, la mejor parte de estar de regreso aquí es que tengo la oportunidad de ir a ver a mi familia después del partido”, concluyó Paul.
