Kim English regresó al Centro de Eventos de CU el jueves por la mañana y fue recibida con sonrisas radiantes y abrazos entusiastas.
La reanudación de amistades el viernes por la noche podría no ser tan amistosa.
Una de las pruebas más importantes del calendario fuera de la conferencia llega para el equipo de baloncesto masculino de Colorado, que recibe a English y sus Providence Friars en el CU Events Center. English pasó dos temporadas en CU bajo la dirección del entrenador en jefe Tad Boyle, y será un reencuentro en varios frentes, ya que Providence y Colorado se enfrentan por primera vez.
“No quieres jugar contra tus amigos, pero es un juego de calidad”, dijo English. “Recuerdo pasar por los dolores de crecimiento con Tyler Bey, McKinley Wright, D’Shawn Schwartz y Evan Battey y ver a esos jóvenes mientras crecían.
“Luego me fui a Tennessee, pude verlos cosechar los beneficios de todos los golpes en la cabeza cuando era joven, y verlos jugar en el Torneo de la NCAA. De Tad, aprendí mi fundamento como entrenador en términos defensivos, programáticos y éticos. Tad Boyle es todo lo bueno del baloncesto universitario, y siempre estaré en deuda con él”.
English llegó a CU durante una época transformadora para el programa de Boyle, y una época no muy diferente al estado actual de los Buffs.
Cuando English llegó antes de la temporada 2017-18, los Buffs esencialmente se habían despedido de todos los jugadores que allanaron el camino para cuatro plazas en el Torneo de la NCAA en cinco temporadas entre 2011-12 y 2015-16. A una nueva generación de estudiantes de primer año liderados por Wright se le encomendó la tarea de restaurar el programa de la CU a sus alturas anteriores, y finalmente lo hicieron. Pero English, un ex guardia en Missouri que formó un vínculo particularmente estrecho con Wright y los otros guardias de los Buffs, estuvo en Boulder durante dos temporadas de dolores de crecimiento antes de que CU resurgiera a nivel nacional durante la temporada 2019-20, que habría terminado con un regreso al Torneo de la NCAA si no hubiera sido cancelado al comienzo de la pandemia de COVID.
“Simplemente lo recuerdo siendo tan positivo con tus muchachos, y de alguna manera desempeñando el papel que tengo ahora al relacionarme con los muchachos en un nivel diferente al de quizás algunos de nuestros entrenadores más antiguos”, dijo Battey, ahora en su segunda temporada como asistente de CU. “Dejó una huella en nuestro programa y en nuestra unión. Cuando se fue, recuerdo que todos estábamos llorando en la sala de cine. Uno no entiende muy bien el carrusel de entrenadores como un joven atleta universitario. Pero él aportó dureza a nuestro programa”.
English pasó sólo dos temporadas en CU antes de trabajar como asistente de Rick Barnes durante dos temporadas en Tennessee. Recibió su primer trabajo de entrenador en jefe en George Mason antes de la temporada 2021-22, donde se le unió su ex compatriota entrenador de CU, Nate Tomlinson, como entrenador asistente. Tomlinson siguió a English a Providence durante dos temporadas antes de regresar a Colorado en la pasada temporada baja.
Tomlinson ayudó a programar la serie de hogar y hogar mientras aún estaba en Providence. Ahora le da la bienvenida al Centro de Eventos a un grupo de viejos amigos que incluye a los asistentes de Providence, Dennis Felton y Matt Palumbo, quienes entrenaron con Tomlinson en George Mason y Providence.
Viejos amigos, al menos algo así.
“En retrospectiva, siempre es 20-20. Ahora no parece una gran idea”, bromeó Tomlinson. “Esta semana no, no son (amigos). Pero la mayoría del personal estuvo juntos durante cuatro años. El tema común es la competitividad en todos nosotros, y no somos amigos esta semana”.
El club inglés se ha perfilado de manera similar a los Buffs en las primeras etapas de la temporada como un grupo de alto puntaje todavía detrás de la curva defensiva. Providence ha alcanzado 100 puntos dos veces en tres juegos, haciéndolo durante una derrota en tiempo extra la semana pasada contra Virginia Tech y luego nuevamente, en el tiempo reglamentario, el martes durante una victoria en casa contra Penn.
CU ha promediado 93,0 puntos durante su inicio de 2-0, pero ambos oponentes han disparado al menos .518 contra los Buffs. Eso incluye una marca de .597 obtenida por Eastern Washington, el porcentaje de tiro más alto de un oponente durante una victoria de CU en el mandato de 16 temporadas de Boyle.
“Nuestra ofensiva está por delante de nuestra defensa en este momento”, dijo English. “Tenemos 10, 11 muchachos en los que realmente creemos. Es un desafío jugar contra todos, pero una de las ventajas es que cualquiera puede tener una gran noche en cualquier noche”.
Providence Friars en el baloncesto masculino CU Buffs
AVISO: Viernes, 7 pm, CU Events Center.
TV/RADIO: ESPN+/KOA 850 AM y 94.1 FM.
RÉCORDS: Providencia 2-1; Colorado 2-0.
ENTRENADORES: Providence – Kim English, tercera temporada (35-35, 69-64 en general). Colorado – Tad Boyle, temporada 16 (314-204, 370-270 en general).
JUGADORES CLAVE: Providence – G Jason Edwards, 6-1, Gr. (17,7 puntos por partido, 3,0 rebotes por partido, 3,3 asistencias por partido, .436% de tiros de campo); Vendedores de G Jaylin, 6-5, gr. (16,7 puntos por partido, 3,3 rebotes por partido, .486 % de tiro de campo); G Stefan Vaaks, 6-7, p. (16,7 puntos por partido, 13 de 13 tiros libres); G Corey Floyd Jr., 6-4, R-Sr. (11,7 puntos por partido, 3,3 rebotes por partido, .500 % de tiro de campo); G Ryan Mela, 6-7, entonces. (11,0 puntos por partido, 8,0 rebotes por partido, .583 % de tiro de campo); F. Jamier Jones, 6-6, p. (10,3 puntos por partido, 4,3 rebotes por partido, .722 tiros de campo%). Colorado – G Isaiah Johnson, 6-1, P. (20,5 puntos por partido, 5 de 9 triples, 16 de 18 tiros libres); F Sebastian Rancik, 6-11, entonces. (18,5 puntos por partido, 2,0 rebotes por partido, 17 de 19 tiros libres); G Barrington Hargress, 6-1, R-Jr. (12,5 puntos por partido, 3,5 asistencias por partido, .524% de tiros de campo); F Bangot Dak, 7-0, Jr. (10,0 puntos por partido, 9,0 rebotes por partido, .471% de tiros de campo); C Elijah Malone, 6-10, gr. (8,5 puntos por partido, 8,0 rebotes por partido, 3,5 asistencias por partido, .556 tiros de campo%).
NOTAS: Con Boyle e English chocando, será la primera vez que Boyle se enfrente a un ex asistente como entrenador en jefe del rival desde que los Denver Pioneers de Rodney Billups visitaron CU el 14 de noviembre de 2017. … Providence ha anotado 100 puntos en juegos consecutivos por primera vez desde principios de la temporada 2008-09. … CU lideró a los 12 grandes en pérdidas de balón el año pasado, pero promedió solo 9.0 en los primeros dos juegos, que incluyeron cinco minutos extra de juego durante la victoria en tiempo extra de la semana pasada contra Eastern Washington. … Los Buffs reciben a Alabama State el lunes (7 pm, ESPN+).
