Retrocedamos a la temporada 2003/04 del Manchester United, una temporada que giró en torno a un infame penalti fallado.
La temporada 2003/04 fue una temporada en la que el Manchester United comenzó con un trofeo y terminó con otro trofeo, pero al final resultó insatisfactoria.
Después de recuperar el título de la Premier League en 2002/03, el United volvió al peor puesto de la historia de la liga con Sir Alex Ferguson, terminando tercero, al igual que en 2001/02.
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La temporada le perteneció al Arsenal después de que lograron pasar la campaña de la Premier League invicto, un escenario que el Manchester United nunca debería haber permitido que sucediera.
El inusual penalti fallado por Ruud van Nistelrooy en septiembre de 2003 permitió al Arsenal escapar con un empate 0-0 en Old Trafford, con escenas desagradables después.
Foto de Matthew Peters/Manchester United vía Getty Images
El United se vengó en la Copa FA, eliminando al Arsenal en la semifinal, antes de vencer al Millwall del campeonato en la final. Esta fue la primera victoria del United en la Copa FA desde 1999.
La gran decepción fue en la Liga de Campeones. El United fue eliminado en casa ante el Porto en octavos de final.
Porto ganó la competición, superando a Lyon, Deportivo y Mónaco. Si bien son equipos talentosos, ese fue un camino amable y una gran oportunidad perdida para el Manchester United.
Resultado de la temporada y máximo goleador
Posición en la Premier League: 3.º Puntos totales: 75 Copa FA: Ganadores Copa Carabao: Cuarta Ronda Liga de Campeones: Últimos 16 Community Shield: Ganadores Trofeos: 2
Ruud van Nistelrooy marcó a un ritmo prolífico y acabó con un total de 30 goles, 20 de ellos en la Premier League.
Máximo goleador: Ruud van Nistelrooy – 30
Fichajes
Este Manchester United era un equipo bueno, no excelente, que todavía estaba en transición. Sir Alex Ferguson tardó hasta 2006/07 en formar su próximo gran equipo.
La ventana de transferencias de verano fue una colección de apuestas, la mayoría de las cuales no funcionaron, pero la jugada de Cristiano Ronaldo ciertamente sí.
Equipo Harddavid BeldDavid Smith-riesgo Djambany-Dober-Gest Heinzeelroo Heinzel Referencialmente.
Partidos memorables
Hubo una serie de partidos memorables en la temporada 2003/04 del United, aquí está nuestra selección…
Man Utd 1-1 Arsenal: Community Shield (victoria en penales)
El United comenzó la temporada venciendo a su rival por el título, el Arsenal, en Wembley, y el nuevo portero Tim Howard se anunció como un héroe.
Mikael Silvestre anotó para el United. Ruud van Nistelrooy falló inesperadamente su penalti en la tanda de penaltis, una señal siniestra de lo que estaba por venir.
Paul Scholes, Rio Ferdinand, Ole Gunnar Solskjaer y Diego Forlán anotaron, y Howard salvó los penales de Giovani van Bronckhorst y Robert Pires.
Foto de Alex Livesey/Getty Images
Manchester United 4-0 Bolton Wanderers
Una victoria rutinaria en casa para comenzar la temporada, memorable por ser el primer debut de Cristiano Ronaldo en el Manchester United.
Ronaldo salió del banquillo e iluminó Old Trafford, lo que llevó a la leyenda del club, George Best, a elogiarlo como “sin duda, el debut más emocionante que he visto en mi vida”.
Ryan Giggs (2), Paul Scholes y Ruud van Nistelrooy marcaron los goles, pero la tarde fue de un Ronaldo adolescente.
Manchester United 0-0 Arsenal
En un duelo reñido entre dos equipos deseosos de dejar una huella, el Manchester United pareció lograr un gran avance al final del partido después de que Diego Forlán recibiera una falta dentro del área.
Ruud van Nistelrooy dio un paso al frente y estrelló su penalti contra el larguero. El oponente Martin Keown corrió hacia él para burlarse de él, lo que provocó una pelea entre los dos equipos.
Ryan Giggs y Cristiano Ronaldo fueron multados por la FA, mientras que Roy Keane declaró infame que se arrepentía de haberse portado bien.
El partido también se hizo notable por las consecuencias dentro del túnel, donde un jugador del Arsenal arrojó vergonzosamente un trozo de pizza que golpeó a Sir Alex Ferguson.
Manchester United 1-1 Oporto
El partido que cambió el curso de la historia del fútbol. Perdiendo 2-1 en el partido de ida, el United tomó ventaja en la primera mitad gracias a Paul Scholes.
Scholes añadió un segundo que fue anulado erróneamente por un flagrante fuera de juego. El United todavía estaba ganando gracias a los goles fuera de casa, antes de que Tim Howard detuviera un tiro libre tardío para que Costinha anotara el rebote.
José Mourinho corrió por la línea de banda para celebrar, ganó la Liga de Campeones y meses después fue atraído al Chelsea como entrenador. Posteriormente sería nombrado en el Manchester United en 2016.
Manchester United 1-0 Arsenal
En lo que habría sido la final soñada de la Copa FA, Manchester United y Arsenal se enfrentaron en la semifinal.
El United triunfó con una victoria por 1-0 en Villa Park, infligiendo una derrota al equipo que se mantuvo invicto en la competición liguera.
Paul Scholes marcó el gol de la victoria tras un recorte de Ryan Giggs. El United comenzó con Roy Carroll en la portería y no contó con el lesionado Van Nistelrooy.
Manchester United 3-0 Millwall
Millwall ganó su semifinal contra el Sunderland y se enfrentará al Manchester United en Cardiff.
El United era un gran favorito e hizo un trabajo fácil con los aspirantes al campeonato. Cristiano Ronaldo marcó el gol y ganó su primer trofeo en el fútbol inglés.
Ronaldo se convirtió en el goleador más joven del United en una final de la Copa FA, un récord que duró hasta 2024. Ruud van Nistelrooy anotó dos goles más para sellar la victoria.
Si bien este fue el primer trofeo de Ronaldo, resultaría ser la última pieza de plata de Roy Keane con la camiseta del Manchester United.
¿Qué más pasó en 2003/04?
El United fichó a Louis Saha para fortalecer el ataque en enero, y anotó apenas 18 minutos después de su debut contra el Southampton. Marcó dos goles más en su siguiente partido.
Cristiano Ronaldo anotó su primer gol con el Manchester United, un tiro libre desde un ángulo cerrado en la victoria por 3-0 sobre el Portsmouth en noviembre de 2003.
Gary Neville fue expulsado por darle un cabezazo a Steve McManaman en la victoria por 4-2 sobre el Manchester City en la Copa FA. Scholes, Van Nistelrooy (2) y Ronaldo llevaron al United de 10 hombres a vencer al equipo de Kevin Keegan.
Eric Djemba-Djemba anotó un gol en el minuto 117 en la victoria de la Copa de la Liga sobre el Leeds, dándole a los Red Devils una victoria por 3-2.
