Equipos de tres confederaciones están listos para saltar a la cancha en el Porsche Arena de Stuttgart cuando comience el Campeonato Mundial Femenino IHF 2025 en Alemania y los Países Bajos, con tres de los cuatro equipos marcados como favoritos para un lugar en la ronda principal. Brasil (SCAHC) y Cuba (NACHC) son los actuales campeones continentales, pero enfrentarán dos duras pruebas contra oponentes europeos.
Hay dos equipos europeos – Suecia y Chequia – pero serán desafiados por un hambriento equipo de Brasil, así como por un equipo de Cuba, que regresará a la competencia después de una pausa de seis años, un equipo que nunca pasó el corte para la ronda principal hasta el momento en cuatro ediciones de la competencia insignia del balonmano mundial.
Suecia ha sido uno de los equipos más consistentes en los últimos 15 años en el Campeonato Mundial Femenino IHF, ubicándose entre los 10 primeros en cada una de las siete ediciones en las que jugó. Terminaron cuartos en Alemania 2017, séptimos en Japón 2019, quintos en España 2021 y cuartos nuevamente en Dinamarca/Noruega/Suecia 2023.
Con un equipo envejecido, el más experimentado que traerán al Campeonato Mundial Femenino IHF en la historia, es probable que esta sea la última oportunidad de una medalla para incondicionales como Jamina Roberts, Linn Blohm o Nathalie Hagman, ya que el núcleo del equipo nacional de Suecia está llegando al final de sus carreras internacionales.
Se enfrentarán a un equipo de Brasil, al que ganaron tres veces en partidos competitivos durante los últimos 15 años, incluida una victoria por 26:23 en la ronda preliminar en China 2009, la única vez que los dos equipos se enfrentaron en el Campeonato Mundial Femenino IHF. Las otras dos victorias, 25:22 en Beijing 2008 y 34:31 en Tokio 2020, llegaron en los Juegos Olímpicos.
Suecia también venció a Chequia en cinco partidos competitivos, incluidas dos veces en el Campeonato Mundial Femenino IHF: 36:32 en la ronda preliminar de Alemania 2017 y 20:18 en los Partidos por Puestos 9/12 en 1995. Las otras dos victorias se produjeron en la EHF EURO 2020, 27:23, y en la EHF EURO 2021, 35:25, así como en la Clasificatorios EHF EURO 2012, 30:21 y 34:24.
Más recientemente, los dos equipos se enfrentaron en dos partidos amistosos en octubre de 2022, cuando Suecia ganó, 36:20 y los dos equipos empataron en el segundo partido, 26:26.
Con Suecia como favorita para ganar el grupo, la batalla por el segundo lugar parece ser entre Chequia y Brasil. Chequia, que tiene recuerdos especiales de Alemania, al terminar octava en el Campeonato Mundial Femenino IHF de 2017, no podrá contar con Markéta Jeřábková, máxima goleadora de la edición anterior de la competición insignia del mundo de balonmano, debido a su embarazo.
Los dos equipos se enfrentaron en la ronda principal de la edición anterior del Campeonato Mundial, cuando Brasil ganó por 30:27, pero aún así terminó por debajo de Chequia, ya que su objetivo es volver a las semifinales.
En la plantilla ampliada de la selección de Brasil, la lateral derecha Alexandra do Nascimento regresará a sus 43 años, sumando más experiencia a un equipo que ha cambiado de alineación, pero traerá estrellas como las porteras Gabriela Moreschi y Renata de Arruda, además de la central Bruna de Paula Almeida.
Entre Brasil y Cuba se han disputado nueve enfrentamientos competitivos, sólo uno de ellos en el Campeonato Mundial, cuando Brasil venció a sus homólogos en 2011, por 37:21. Los otros encuentros se produjeron en el Campeonato Panamericano o en los Juegos Panamericanos, y Brasil ganó los otros ocho partidos, más recientemente en 2015, cuando obtuvo una victoria por 26:22.
Cuba nunca se ha enfrentado a Chequia y perdió por 24 goles en el Campeonato Mundial Femenino IHF 2015 contra Suecia y necesitarán actuaciones especiales contra equipos más experimentados y completos para avanzar a la ronda principal. Son los campeones de América del Norte y del Caribe, habiendo ganado el campeonato continental, 32:21, contra México, allá por abril de 2015.
