Por Nicholas Riccardi
El presidente Donald Trump reiteró el lunes que le gustaría enviar a los ciudadanos estadounidenses que cometen crímenes violentos a la prisión en El Salvador, diciéndole al presidente de ese país, Nayib Bukele, que “tenía que construir cinco lugares más” para celebrar los posibles recursos potenciales.
La administración de Trump ya ha deportado a los inmigrantes a la notoria mega prisbil de El Salvador, conocida por sus duras condiciones. El presidente también dijo que su administración está tratando de encontrar formas “legales” de enviar ciudadanos estadounidenses allí también.
Trump insistió el lunes en que estas serían “personas violentas”, lo que implica que serían aquellos ya condenados por delitos en los Estados Unidos, aunque también lo ha flotado como un castigo para aquellos que atacan los concesionarios de Tesla para protestar por su administración y su patrón, billonario Elon Musk. Pero probablemente sería una violación de la Constitución de los Estados Unidos para su administración enviar a cualquier ciudadano nativo a una prisión en el extranjero. De hecho, probablemente incluso violaría una provisión de una ley que el propio Trump firmó durante su primer mandato.
Aquí hay una mirada a la noción de enviar a los ciudadanos estadounidenses a prisión en un país extranjero, por qué probablemente no sea legal y algunas posibles lagunas legales.
Si es legal hacerle a los inmigrantes, ¿por qué no los ciudadanos?
Los inmigrantes pueden ser deportados de los Estados Unidos, mientras que los ciudadanos no pueden. La deportación está cubierta por la ley de inmigración, que no se aplica a los ciudadanos estadounidenses. Parte de ser ciudadano significa que no se puede enviar por la fuerza a otro país.
Los inmigrantes pueden ser eliminados, y eso es lo que ha estado sucediendo en El Salvador. El país está tomando a sus propios ciudadanos que Estados Unidos está enviando, así como a los de Venezuela y potencialmente a otros países que no llevarán a sus propios ciudadanos de los Estados Unidos que los venezolanos enviados allí el mes pasado no tuvieron la oportunidad de responder a las pruebas contra ellos o comparecer ante un juez.
Ese es el trato que la administración Trump firmó con Bukele. Estados Unidos ha enviado personas a El Salvador, Costa Rica, Panamá y en otros lugares, incluso cuando no son ciudadanos de esos países. Pero, según los acuerdos internacionales, las personas no pueden ser enviadas a países donde es probable que sean perseguidos o torturados.
Los prisioneros miran desde su celda en el Centro de Confinamiento Terrorista en Tecoluca, El Salvador, el viernes 4 de abril de 2025, durante una gira por el Ministro de Justicia y Paz de Costa Rica. (AP Photo/Salvador Meléndez)
¿Por qué la administración Trump quiere enviar personas a El Salvador?
Bukele se llama a sí mismo “el mejor dictador del mundo” y ha tomado medidas enérgicas contra los derechos humanos durante su administración. También convirtió a El Salvador de uno de los países más violentos del mundo en uno bastante seguro. Trump ha aceptado ese ejemplo, incluso durante la visita de la Oficina Oval el lunes.
Enviar inmigrantes de países como Venezuela a El Salvador envía un mensaje a los posibles migrantes en otros lugares sobre los riesgos de tratar de llegar, o quedarse, Estados Unidos.
Hay un segundo beneficio para la administración: las personas enviadas a El Salvador están fuera de la jurisdicción de los tribunales de los Estados Unidos. Los jueces, argumenta la administración, no pueden ordenar a alguien enviado a El Salvador para ser liberado o enviado de regreso a los Estados Unidos porque el gobierno de los Estados Unidos ya no tiene control de ellos.
Es una posible escapatoria legal que llevó a la jueza de la Corte Suprema Sonia Sotomayor a emitir una advertencia sombría en su opinión en una consideración de 9-0 en la Corte Suprema de los EE. UU.
“La implicación de la posición del gobierno es que no solo los no ciudadanos sino también los ciudadanos de los Estados Unidos podrían ser sacados de las calles, forzados a los aviones y confinados a las prisiones extranjeras sin ninguna oportunidad de reparación”, advirtió Sotomayor. Estaba escribiendo para disentir a la mayoría tomando el caso del juez federal que inicialmente había prohibido a la administración de cualquier deportación y había ordenado a los aviones en camino a El Salvador, una orden de la administración aparentemente ignorada.
Un segundo caso destaca los riesgos de enviar personas a El Salvador. La administración admite que envió a un hombre de Maryland, Kilmar Abrego García, erróneamente a El Salvador. Un inmigrante salvadoreño, Abrego García, que no ha sido acusado de un delito, tenía una orden contra la deportación, pero fue enviado a Cecot de todos modos. El lunes, Bukele y Trump se burlaron de la idea de enviarlo de regreso, a pesar de que la Corte Suprema de los Estados Unidos ordenó a la administración que “facilitara” su regreso.
El presidente Donald Trump, a la izquierda, saluda al presidente de El Salvador, Nayib Bukele, cuando Bukele llega a la Casa Blanca, el lunes 14 de abril de 2025, en Washington. (Photo AP/Manuel Balce Ceneta)
Espera, ¿pueden enviar ciudadanos a El Salvador?
Nada como esto ha sido contemplado en la historia de los Estados Unidos, pero parece poco probable. Hay otras barreras legales además del hecho de que no puede deportar a los ciudadanos estadounidenses. Estados Unidos tiene tratados de extradición con varios países donde enviará a un ciudadano acusado de un delito en ese país para enfrentar el juicio allí. Esa parece ser la única forma existente en que un ciudadano estadounidense puede ser eliminado por la fuerza del país bajo la ley actual.
La Constitución también prohíbe el “castigo cruel e inusual”, y uno de los puntos de venta de Cecot es que las condiciones hay mucho más duras que en las prisiones en los Estados Unidos como se señaló anteriormente, los tribunales federales no tienen jurisdicción allí, y eso puede privar a las personas enviadas allí de la garantía constitucional del debido proceso de derecho.
“Es ilegal expatriarse a los ciudadanos estadounidenses por un crimen”, escribió Lauren-Brooke Eisen del Centro Brennan para la Justicia Social en Nueva York.
Señaló que incluso si la administración intenta transferir a los prisioneros federales allí, argumentando que ya están encarcelados, podría llegar a la ley de la Ley del primer paso que Trump defendió y firmó en 2018. La disposición requiere que el gobierno intente albergar a los reclusos lo más cerca posible de sus hogares como sea posible para que sus familias puedan visitarlas, y de hecho, transferir a cualquiera que haya sido más de 500 millas de su casa a una facilidad cerradora.
¿Una última escapatoria?
Hay una escapatoria potencial que la administración podría usar para enviar a un pequeño grupo de ciudadanos a El Salvador. Pueden tratar de despojar a la ciudadanía de las personas que se ganaron después de emigrar a los Estados Unidos.
Las personas que fueron hechos a los ciudadanos de los Estados Unidos después del nacimiento pueden perder ese estatus por un puñado de delitos, como financiar organizaciones terroristas o mentir en formas de naturalización. Luego volverían a los titulares de tarjetas verdes, y serían potencialmente elegibles para la deportación si es declarado culpable de otros delitos graves.
Ese es un grupo pequeño, pero real, de personas. Quizás lo más importante es que requeriría la pérdida de ciudadanía primero. En otras palabras, es probable que no haya una forma legal de obligar a un ciudadano a salir del país. Pero algunos podrían terminar en peligro legal de todos modos.
Publicado originalmente: 15 de abril de 2025 a las 9:40 am MDT
