Era la noche “Let’s Glow Back” en Empower Field en Mile High para Broncos-Raiders, mientras un espectáculo de medio tiempo de bailarines giratorios con trajes LED iluminaba los cielos el jueves por la noche. Fue un espectáculo que eclipsó todo lo que Denver o Las Vegas pusieron en el césped, ya que los Broncos lograron una descuidada victoria por 10-7 para mejorar a un todavía brillante 8-2. Aquí está la boleta de calificaciones del Denver Post.
OFENSA — D-
Esta unidad es completamente bipolar. No hay ninguna coherencia entre partidos. La defensiva de los Raiders ocupó el puesto 23 en la NFL en puntos permitidos por juego, y los Broncos los hicieron lucir como los Chicago Bears de 1985 durante la mayor parte de los cuatro cuartos.
Denver se fue de tres en ocho de 13 series en quizás su actuación ofensiva más fea de la temporada. Bo Nix luchó poderosamente con la indecisión, la precisión y el juego de pies por segundo juego consecutivo, terminando con 16 de 28 para 150 yardas, un touchdown y dos intercepciones. Troy Franklin parecía simplemente descontento después de un par de conexiones fallidas en pases profundos, lo que ahora es un tema común entre los dos ex compañeros de equipo de Oregon. Los Broncos acumularon yardas netas negativas en la friolera de cuatro series, y solo encontraron una pizca de magia en el último cuarto en el brazo derecho de Nix en un lanzamiento tardío en tercera oportunidad hacia Franklin para ayudar a cerrar el juego.
Los Broncos logran una fea victoria contra los Raiders por séptima victoria consecutiva
DEFENSA — A+
Las alarmas sonaron temprano, cuando los Raiders salieron en grandes dosis de sets de dos alas cerradas y comenzaron a atacar a los Broncos con el back novato Ashton Jeanty. Las Vegas tomó una ventaja temprana de 7-0 y Brock Bowers se liberó para una atrapada y carrera de 31 yardas en el segundo cuarto. Pero la unidad de Vance Joseph se ajustó y se puso rígida rápidamente, soportando todo el peso de un partido de fútbol. Una historia familiar.
Denver terminó con cinco capturas en la primera mitad, cortando por completo cualquier impulso de Geno Smith y Las Vegas en el juego aéreo. La tracción de Jeanty rápidamente disminuyó, ya que el novato terminó con 60 yardas en 19 acarreos. La defensa de Joseph contribuyó en todos los niveles: cobertura de Riley Moss y Ja’Quan McMillian, material terrestre del apoyador Alex Singleton y una selección clave del apoyador externo reserva Dondrea Tillman. Y la presión de Denver se hizo evidente en el último cuarto, manteniendo a los Raiders a 4 de 15 en tercera oportunidad.
EQUIPOS ESPECIALES — C
¡Redención!
Durante la mayor parte de los tres cuartos, no hubo ningún lado positivo para el equipo de Darren Rizzi, una unidad de equipos especiales que se ha disparado en el pie durante tres semanas consecutivas. El pateador de despeje novato Jeremy Crawshaw anotó sus primeros cuatro despejes y lanzó una de las peores botas que alguien jamás haya visto en el costado de su pie. Los Broncos soportaron múltiples sanciones de equipos especiales y comenzaron desde una posición de campo promedio en la yarda 14 en sus primeras cuatro series. No genial.
Sin embargo, al final del tercero, Rizzi obtuvo la reivindicación. El safety JL Skinner rompió la línea de Las Vegas tan rápido en un despeje que AJ Cole de los Raiders literalmente arrancó la pelota de su casco, y los Broncos lograron un bloqueo de despeje que inclinó el juego. Aún así fue un día mediocre, ya que Crawshaw se fue de 6-0 al inmovilizar a los Raiders dentro de la yarda 20. Pero fue algo.
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ENTRENAMIENTO — C-
La misma película se ha repetido en Empower Field esta temporada, partido tras partido. Payton va temprano a Dobbins. Luego se aleja de él en el segundo cuarto. Luego vuelve a él en el tercero.
Después de que el juego terrestre de Dobbins y Denver finalmente generara algo de impulso, avanzando a tercera y 1 en la yarda 36 de los Raiders, Payton marcó un disparo que de alguna manera terminó en una captura del receptor Courtland Sutton.
Sacó a los Broncos del alcance de los goles de campo. Fue desconcertante. Y fue emblemático de otro día caluroso y frío para el responsable de las jugadas de Denver. Joseph y Rizzi salvaron el día aquí.
