Renck: Algo todavía no está bien con la ofensiva de los Broncos, y podría socavarlos exactamente en el momento equivocado. Los Broncos encabezan la AFC Oeste con un récord de 7-2, y los Kansas City Chiefs (5-4) están actualmente fuera de los playoffs. Pero todos sabemos que serán más difíciles de matar que una cucaracha, y los Chargers no van a desaparecer, por lo que Denver debe maximizar su impresionante comienzo. ¿Cómo? Impulsa la ofensiva de Bo Nix. ¿Es un intercambio por un receptor o un ala cerrada la pieza final para que los Broncos ganen la AFC Oeste?
Keeler: Tomaría uno de cada uno, pero también me sorprendería si los Broncos hicieran cualquier tipo de habilidad más grande que contratar a Marcedes Lewis, de 41 años, quien no fue un “salpicar” en absoluto. Con mucho gusto quitaría al ala cerrada David Njoku de las manos de los Browns si el precio fuera correcto. (Probablemente no lo sea.) El entrenador Sean Payton suele ser un hombre de palabra, así que cuando habló durante la conferencia de prensa posterior a Buffalo en enero pasado sobre la importancia de construir el “triángulo interno” de los Broncos en la ofensiva (jugador de ranura, ala cerrada, corredor receptor de pases) pensé que él y el gerente general George Paton se lanzarían a renovar el espacio del ala cerrada. No. Durante esa victoria por 18-15 en Houston, el remanente Adam Trautman lideró a todos los alas cerradas de los Broncos en conteo de jugadas ofensivas (73%). Alguien necesita decirle a Payton que es tremendamente difícil jugar al triángulo con un fideo mojado.
Renck: Quieres un comodín para el papel de comodín y luego consigue el “Joker”, ¿verdad? O David Njoku, por así decirlo. Los desventurados Browns harían bien en traspasar al veterano, un jugador que desconcerté cuando los Broncos adquirieron hace un año. Mi postura sobre Njoku ha cambiado. Njoku ayudaría, pero mi confianza en que Payton le desempeñe un papel sigue siendo tibia. Los Broncos aún tienen que descubrir cómo utilizar a Evan Engram, quien fue atacado tres veces sin recepciones en Houston. El receptor Rashid Shaheed, sin embargo, aborda una necesidad específica: la amenaza profunda. Nix ha sido inconsistente, si no terrible, en pases largos esta temporada. Mostró esa habilidad hace un año, pero no se ha traducido esta temporada debido a una serie de problemas, incluidos fallos mecánicos. Agregar a Shaheed proporcionaría un arma para complementar a Courtland Sutton y obligaría a los equipos a tomar decisiones difíciles cuando él esté en el juego con el veloz Marvin Mims Jr.
Keeler: ¡Njoker! ¿Bien? ¡Está en el nombre! ¡Piensa en la marca, Sean! Oye, me subí al tren Shaheed la semana pasada. Esta ofensiva necesita sacar a los apoyadores del área y hacer que los profundos se preocupen por ser golpeados profundamente. Rashid cumpliría esos tres requisitos. El alma de Payton muere un poco cada vez que hay un tipo abierto a más de 30 yardas campo abajo que Bo falla, o cada vez que ese objetivo abierto lanza un dardo. Lo cual sucede con demasiada frecuencia.
Renck: La ironía es que derrocar a los Chiefs se reduce al juego terrestre. No corren bien el balón y, si los Broncos lo hacen, los vencerán. Pero una amenaza profunda obliga a la defensa a tomar decisiones difíciles, impide que los apoyadores llenen la línea de golpeo y hace que las esquinas proporcionen un colchón en la cobertura humana. Shaheed ha promediado siete goles y cinco recepciones por partido esta temporada, a pesar del carrusel de mariscales de campo. Sí, el movimiento sería contradictorio considerando la postura de verano de los Broncos. Cambiaron a Devaughn Vele para crear jugadas para Troy Franklin y Pat Bryant. Ambos continúan haciendo progresos constantes. Los Broncos, sin embargo, tienen la oportunidad de hacerse con el primer puesto de la AFC y hay un camino claro para ganar la división. Shaheed para una selección de tercera ronda tiene mucho sentido para un equipo que lo busca. Entonces lo perderás al final del año como agente libre. ¿Así que lo que? Es hora de poner las fichas en este equipo. Los jugadores y Broncos Country se lo merecen.
Keeler: Los Broncos ya no persiguen a los Chiefs. Están persiguiendo a los Colts y Patriots por un descanso en la primera ronda. Nix tiene un contrato de novato. Es hora de empezar a pensar en lo que este equipo puede hacer este enero y construir una plantilla que pueda vencer a Buffalo en el frío, no una que simplemente esté feliz de bailar. Además de los QB legendarios, la dinastía Pats, la dinastía Chiefs, los campeones consecutivos de John Elway y los ganadores del Super Bowl 50 tenían algo más en común: productores reales, si no estrellas absolutas, en el ala cerrada. Es hora de regalarle a Bo su propio juguete.
