Por Seung Min Kim y Marcos Alemán, Associated Press
WASHINGTON (AP) – El presidente Donald Trump es el anfitrión de Nayib Bukele, presidente de El Salvador, en la Casa Blanca el lunes cuando la pequeña nación centroamericana se convierte en una parte de la operación de deportación masiva de la administración estadounidense de la administración estadounidense.
Desde marzo, El Salvador ha aceptado en los Estados Unidos más de 200 inmigrantes venezolanos, a quienes los funcionarios de la administración de Trump han acusado de actividad de pandillas y crímenes violentos, y los colocaron dentro de la notoria prisión de pandillas de máxima seguridad, justo fuera de la capital, San Salvador. También está sosteniendo a un hombre de Maryland que la administración admite que fue deportado erróneamente, pero no ha sido devuelto a los Estados Unidos, a pesar de las órdenes judiciales de hacerlo.
Eso ha hecho que Bukele, que sigue siendo extremadamente popular en El Salvador, debido en parte a la represión de las poderosas pandillas callejeras del país, un aliado vital para la administración Trump, que ha ofrecido pocas pruebas de sus afirmaciones de que los inmigrantes venezuelos eran, de hecho, miembros de pandillas, ni los nombres de los deportados.
Cuando se le preguntó si tiene alguna inquietud sobre la prisión allí donde los deportados están detenidos, Trump dijo a los periodistas el domingo temprano que Bukele estaba haciendo un “trabajo fantástico”.
“Se está ocupando de muchos problemas que tenemos que realmente no podríamos cuidar desde el punto de vista de los costos”, dijo Trump. “Y él realmente lo está haciendo, ha sido increíble. Tenemos algunas personas muy malas en esa prisión. Las personas que nunca deberían haber sido permitidas en nuestro país”.
Desde la visita del Secretario de Estado de Marco Rubio en febrero, Bukele, cuyo gobierno arrestó a más de 84,000 personas como parte de su represión de tres años contra las pandillas, ha dejado en claro que está listo para ayudar a la administración Trump con sus ambiciones de deportación.
Bukele llegó a un acuerdo bajo el cual Estados Unidos pagará alrededor de $ 6 millones para El Salvador para encarcelar a los inmigrantes venezolanos durante un año. Cuando un juez federal ordenó a la administración Trump que diera la vuelta a un vuelo que llevaba a los inmigrantes ya en camino a El Salvador, Bukele escribió en las redes sociales: “Oopsie … demasiado tarde”.
Aunque otros jueces habían dictaminado contra la administración de Trump, este mes la Corte Suprema despejó el camino para que Trump usara la Ley de Enemigos Alien, una ley de guerra del siglo XVIII, para deportar a los inmigrantes. Los jueces insistieron en que los inmigrantes reciban una audiencia en la corte antes de ser retirados de los Estados Unidos durante el fin de semana, 10 personas más que la administración afirma que son miembros del MS-13 y las pandillas Tren de Aragua llegaron a El Salvador, dijo Rubio el domingo.
“También hemos encontrado cooperación en otros países que están dispuestos a tomar algunas de estas personas, algunos delincuentes muy peligrosos”, dijo Rubio durante una reunión del gabinete el jueves. Bukele, agregó Rubio, “ha sido realmente un buen amigo para los Estados Unidos en ese sentido. Estas son algunas de las peores personas que jamás encontrarás”.
Trump ha dicho abiertamente que también favorecería a El Salvador que tome ciudadanos estadounidenses que han cometido crímenes violentos, aunque agregó: “Solo lo haría de acuerdo con la ley”. No está claro cómo los ciudadanos estadounidenses legales podrían deportarse en otro lugar. Leavitt dijo que tales ciudadanos serían “criminales atroces y violentos que han violado las leyes de nuestra nación repetidamente”.
Mientras tanto, la Corte Suprema ha pedido que la administración “facilite” el regreso de Kilmar Abrego García, un residente de Maryland y ciudadano salvadoreño que tenía una orden judicial de inmigración que impidía su deportación a su país natal por temor a la persecución de pandillas. Leavitt dijo que el trabajo de la administración es “facilitar el regreso, no efectuar el regreso”, pero Trump indicó más tarde el viernes que devolvería a Abrego García a los Estados Unidos si los jueces del Tribunal Superior dijeron que lo trajeron de vuelta.
“Tengo un gran respeto por la Corte Suprema”, dijo Trump a los periodistas que viajan en Air Force One. Los abogados del gobierno indicaron en una presentación legal el sábado que Abrego García permanece en El Salvador, pero no detallaron qué pasos, si alguno, la administración está tomando para devolverlo a los EE. UU. En su actualización de estado diario requerido el domingo, el gobierno esencialmente declaró que no tenía nada que agregar más allá de la presentación del sábado.
Stephen Miller, un mejor asistente de la Casa Blanca, señaló el lunes que el presidente de los Estados Unidos no le pediría a Bukele que devuelva a Abrego García a los Estados Unidos
“Depende de El Salvador y para el gobierno y la gente de El Salvador cuál es el destino de sus propios ciudadanos”, dijo. “No podemos extraditar a los ciudadanos de países extranjeros a nuestro país por la objeción de esos países”.
Si bien la represión de Bukele contra las pandillas tiene apoyo popular, el país ha vivido bajo un estado de emergencia que suspende algunos derechos básicos durante tres años. Construyó la prisión masiva, ubicada a las afueras de San Salvador en la ciudad de Tecoluca, para sostener a los acusados de afiliación de pandillas bajo su represión.
Parte de su oferta de recibir a los venezolanos allí fue que Estados Unidos también envió a algunos líderes de pandillas salvadoreñas. En febrero, su embajadora en los Estados Unidos, Milena Mayorga, dijo en un programa de radio que tener líderes de pandillas enfrentan justicia en El Salvador era “un problema de honor”.
Bukele también podría buscar el alivio de la tarifa del 10% impuesta recientemente por Trump, utilizando el argumento de que debilita la economía que Bukele está tratando de reforzar.
César Ríos, director de la Asociación de la Agenda de Inmigrantes El Salvador, dijo que “es crucial que (la visita) no se limite a los gestos diplomáticos, sino que se traduzca en acciones concretas que benefician a los salvadoreños en el extranjero y en el hogar”.
Los populistas que han creado con éxito sus imágenes a través de los medios de comunicación, Bukele y Trump provienen de diferentes generaciones, pero muestran tendencias similares en cómo se relacionan con la prensa, la oposición política y los sistemas de justicia en sus respectivos países.
Bukele llegó al poder en medio del primer mandato de Trump y tuvo una relación directa con el líder estadounidense. Trump estaba más preocupado por la inmigración y, bajo Bukele, el número de salvadores que se dirigían a la frontera de los Estados Unidos disminuyeron.
La relación de Bukele con los Estados Unidos se hizo más complicada al comienzo de la administración Biden, que fue abiertamente crítica con algunas de sus acciones antidemocráticas. Trump también ha mostrado cierta irritación con Bukele en el pasado, acusando a El Salvador de reducir su tasa de criminalidad enviando personas a los Estados Unidos.
“Él es justo, ‘estamos trabajando con nuestra gente que está causando problemas y delitos'”, dijo Trump sobre Bukele en una manifestación de campaña el año pasado. “No está trabajando con ellos. Los está dejando en los Estados Unidos y su tasa de criminalidad, su tasa de asesinatos, ha bajado un 72%”.
Justo antes de la llegada de Bukele a Washington, el Departamento de Estado actualizó su aviso de viaje para El Salvador al nivel 1, que es para países que se consideran los más seguros para visitar a los ciudadanos estadounidenses. El asesoramiento señala que la actividad de las pandillas, y los asesinatos acompañantes y otros delitos violentos, han disminuido en los últimos tres años.
Alemán informó desde San Salvador, El Salvador. La escritora de Associated Press Darlene Superville en West Palm Beach, Florida, contribuyó con informes.
Publicado originalmente: 14 de abril de 2025 a las 9:26 am MDT
