Los Broncos están buscando ayuda en el puesto de ala cerrada.
Dónde, en última instancia, lo encontrará Denver en este momento es una pregunta abierta.
Los Broncos, por el momento, tienen dos jugadores sanos en su plantilla de 53 hombres en Evan Engram y Adam Trautman, y un par de tipos de proyecto en su equipo de práctica en el novato Caleb Lohner y Patrick Murtagh.
La ofensiva de Sean Payton ha visto su profundidad disminuir rápidamente en los últimos días.
Lucas Krull originalmente esperaba regresar de la reserva de lesionados después del mínimo de cuatro semanas debido a una lesión en el pie, pero terminó siendo operado el lunes para reparar una fractura de metatarsiano. Ahora se espera que se pierda unas ocho semanas más, dijo una fuente a The Denver Post, lo que significa la mayor parte de lo que queda de la temporada regular.
Nate Adkins, mientras tanto, sufrió una lesión en la rodilla izquierda en el último cuarto de la victoria del domingo contra Dallas. La lesión pareció ocurrir sin contacto en una jugada que resultó en un pase de touchdown de Bo Nix a Troy Franklin. No se ha revelado la gravedad de la lesión de Adkins.
Los Broncos, sin embargo, intentaron abordar su profundidad en la posición el lunes cuando, según confirmaron múltiples fuentes a The Post, presentaron reclamos de exención tanto para Ben Sims como para Brenden Bates.
Green Bay había renunciado a Sims y Houston a Bates.
Denver, sin embargo, perdió ambos porque los equipos con mayor prioridad de waiver (Minnesota y Cleveland, respectivamente) también presentaron reclamos y, por lo tanto, se les otorgaron los jugadores.
Así que ahora Denver está buscando otras rutas para ocupar el puesto. Una parte de la ecuación es que Trautman probablemente verá aumentar nuevamente su tiempo de juego.
El veterano jugó sólo el 30,9% de las jugadas ofensivas de Denver contra los New York Giants en la Semana 7, empatado con su uso más bajo en más de dos temporadas con los Broncos. Había visto una disminución general en el tiempo de juego a medida que Adkins recuperaba el ritmo después de una lesión en el tobillo en el campo de entrenamiento que le costó los primeros dos juegos de la temporada.
Adkins había estado jugando entre el 30 y el 40% de las jugadas ofensivas de Denver y proporcionó cierta versatilidad: un ala cerrada ‘F’ que podía jugar desde el backfield, en el juego aéreo y como bloqueador.
“Es un jugador de fútbol demasiado bueno para nosotros. Lo vamos a necesitar”, dijo Payton al comienzo de la temporada cuando Denver optó por no ponerlo en la reserva de lesionados.
Ahora los Broncos tal vez tengan que examinar opciones externas.
Podrían mirar a una cara familiar del campo de entrenamiento como Caden Prieskorn, quien recientemente firmó con el equipo de práctica de Cleveland.
O pueden intentar trabajar a través del mercado de cambios con la fecha límite de cambios de la NFL a solo una semana de distancia.
Entre los alas cerradas de la liga que supuestamente han despertado interés, podrían estar disponibles o, en general, tener sentido como posibles objetivos comerciales, se encuentra una lista que incluye a David Njoku de Cleveland, Mark Andrews de Baltimore, Chig Okonkwo de Tennessee y Taysom Hill y Foster Moreau de Nueva Orleans. Por supuesto, hay otros en la liga, incluido un par que Denver acaba de enfrentar: el ex veterano de los Broncos Chris Manhertz y Daniel Bellinger con los Giants. Bellinger está en el último año de su contrato de novato y tuvo el mejor juego de su carrera contra los Broncos.
Los problemas de profundidad pueden obligar a un equipo a hacer un movimiento, pero Payton ha advertido previamente contra la idea de que una adquisición en la fecha límite de cambios pueda cambiar la suerte de un equipo.
No hay mucho tiempo para aprender un sistema, y Payton, en particular, protege la cultura de vestuario que han desarrollado los Broncos.
Hace un año, antes de la fecha límite, planteó puntos similares.
“Mi hermano es el peor en esto”, dijo entonces. “Es el peor en la agencia libre, y es el peor en la fecha límite de cambios. Sólo quiere ver acción. Luego, justo después de que ocurre la acción, nunca regresa y reflexiona y dice: ‘Bueno, ese fue un mal fichaje’ o ‘Ese fue un mal intercambio’.
“Estoy bromeando, pero creo que hay mucho más en juego en relación con si estás intercambiando o adquiriendo un jugador.
“Los contratos entran en juego, la visión y el vestuario entran en juego. Hay muchos detalles que entran en juego”.
